入夜，偃師縣的街巷一片漆黑，唯有南市還燈火璀璨。
南市不算大，遠遠比不了長安、洛陽的市集，但商貨也是應有儘有。
一個名叫刁庚的大漢坐在酒樓雅間裡，往窗外看了很久，沒看到高崇依約前來，街角的柳樹下，唯有一個孩子站在那張望著，很有可能便是高崇派來聯絡的人。
刁庚耐著性子，飲著悶酒，目光在長街上逡巡，確認那孩子沒有被人跟蹤。
終於，一壺酒飲儘，他用力將酒杯叩在桌上，道：“店家，會賬。”
“好咧！客官，一隻燒鵝，一盆小菜，五個胡餅，三壺鬆醪春，再算上外帶的饃，一百零七錢。”
一串亮晶晶的銅幣被拋在桌上，刁庚竟不還價，耐著性子又數出了七個嶄新的銅錢。
店小二見他長相凶惡、點的東西又多，原擔心是個吃霸王餐的，沒想到如此好伺候，賠笑著躬身相送，之後拿著那銅幣對著燭火看了，喜滋滋地收好。
出了酒肆，一陣冷風吹來，刁庚反而敞開了衣裳，透透酒氣。
他走到那柳樹下，一把提起那孩子的後領，像提著一隻貓，走進了黑暗處。
誰讓你來的?
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“高，高縣丞。”盆兒應道。
“他在哪？”刁庚問道。
就在縣城裡。’
“他怎不在當鋪裡待著？”
刁庚已經聽說了郭萬金被治罪，高崇逃跑之事，他遂到當鋪裡當了一把鐵鎖，鎖眼裡藏著約高崇相見的紙條。
“我不知道啊。”盆兒道，“你給我錢，我帶你去找他。”
刁庚也不問價，摸出五個銅幣遞過去，道：“夠嗎?
盆兒接過搓了搓，大喜。
“走吧，我帶你去。”
兩人也不需要燈籠，借著夜色穿過黑乎乎的街巷，走過狹窄幽長的小巷，一路上臭味不停往鼻孔裡鑽。
“這麼爛的地方。”刁庚道，“但我二十多歲以前待的也都是這樣的爛地方，看不出來吧？
看得出來。
“破孩子。
破屋中隻有一盞油燈，很暗，高崇正坐在油燈邊，臉上帶著一股頹敗之氣，身後站著兩個漢子。
“縣丞怎藏在這裡？”刁庚上前，從懷裡拿出一個酒囊遞過去，“剛熱過白比涼酒好，涼酒對胃不好。”
“老刁如今講究了。”高崇聲音嘶啞，有氣無力。
“縣丞不會是幾天都沒吃飯了吧？
刁庚笑問著，從包袱裡掏出一個饃來，遞了過去。
他嫌這地方待得不太舒服，差點想請高崇到洛宴樓裡去聊，才想起對方已經是逃犯了。
“這次，我是隨阿兄一起出來的，他運著鐵石在後麵，我先到偃師來打點。待賣了這批貨，再置辦些年貨回去。鐵山上人多，吃飯的嘴也多，我們要的糧食，縣丞備好了沒用？
高崇沉默著，往後仰了一點，本就看不清的臉更隱在了黑暗中。
“有準備。
“差點忘了。”刁庚道，“高縣丞你如今已不是官了，這批糧食、輕貨總不能不給我們吧。
高崇恢複了一部分傲氣，啞著聲道：“我雖不是官，但我背後之勢力，還沒人能動。
“也是，出了事，想必你兄弟也該再來一趟。”刁庚對此倒是放心，道：“我不擔心你們賴賬，但我們過年前得有糧食，這是之前說好的，總不能到開春才給吧？”
高崇不語。
刁庚一見這沉默的氣氛，便知高崇沒主意。
他是昨日到偃師縣的，才進城就打聽到郭萬金被治罪了，高崇牽扯此事畏罪潛逃了。本以為憑高崇的能耐還有其它辦法。
“算時間我阿兄都走到嵩山了，高縣丞總不會讓他回去吧？”
“不會。”高崇下意識想瞥一眼身後之人，但忍住了，道：“朝廷沒查到我們的船，你們直接運上船，糧食我當日給你們。
刁庚有些狐疑，道：“高縣丞不會替官府詐我們吧？”
“你看我這樣子像嗎？”高崇道：“我就在等著你們的貨，與船一起走。”
“那好，我讓阿兄還是到老地方，這五六天就能到。”
“好。
刁庚遂起身離開。
高崇捧著饃啃著，看著麵前那盞小燭燈，若有所思，眼底隱隱還有些自信的亮光。
站在他身後的其中一人正是薛白，問道：“你說不認識鐵山的人，但我看你與他們很熟。”
“我不知鐵山歸誰所有。”高崇道，“這兩兄弟是運貨的，並非每次都由他們運，因此他來之前我也不知道這次由誰運。”
薛白問道：“你對他們了解多少？”
“這兄弟倆，年長的叫刁丙，方才那人叫刁庚，都是亡命之徒，手底下有過人命。”
高崇道：“我義弟以前周遊四方，與刁丙有些交情。有一次，刁丙在偃師縣被捉了，我義弟讓我放了他，一起喝了一頓酒，他們幫忙牽頭搭線。”
薛白認為高崇常常藏一些假話仕真話裡，沒有全信，又問道：“他們一般帶多少人。
“一百多人吧。”