華清宮，海棠湯殿。
殿宇不算大，建造得卻極為精巧。後殿有一溫泉池，專供楊玉環沐浴，俗稱為“貴妃池”，構思超俗，像一朵盛開的海棠花，故又名“海棠湯”。
因驪山溫泉水難得，湯池很小，長寬不過三兩步，卻是由二十四塊墨玉砌成，玉是深黛青色，光滑得如鏡子一般。池正中間有一塊由漢白玉雕刻的蓮花噴頭，底座下是陶瓷製的水管連著水源。
水霧四季不斷地從蓮花中灑出，飛珠走玉。
楊玉環的嬌軀在水霧中若隱若現，在深黛青色的墨玉襯托下，她的皮膚更加顯得白晳光滑。水霧甚至來不及在她肩上結成水珠，已順著她光滑細嫩的肌膚滑落下去。
正是“亭亭玉體，宛似浮波菡萏，含露弄嬌輝”。
洗罷，她手一抬，兩個宮娥連忙在池邊鋪上柔軟的毯子，扶起楊玉環。濕漉漉的玉足踏上毯子，張雲容已拿起一條大浴巾上前，裹住了那誘人的身軀。
“還是華清宮好，沐浴了真舒服。”
楊玉環側著頭，整理著她的青絲，滿意地笑了笑。
張雲容道：“便是在長安城，貴妃不也是想洗就洗。”
“要驅你們燒水總是麻煩。”
距離梳妝台不遠處，一隻鸚鵡正站在架子上，圓圓的眼珠子轉動著，忽然大叫起來。
“胡了，胡了！”
楊玉環沒等侍婢替她擦好頭發，赤足跑過去，指著鸚鵡的小腦袋便教訓道：“不許說。”
“胡了，清一色胡了。”
“教了你許多詩詞歌賦，沒幾天便忘了，倒像隻賭徒鸚鵡。”楊玉環沒好氣道。
張雲容上前笑道：“這小東西學乖了，每次貴妃胡了牌高興，它跟著叫兩句總能討到吃的，可見它也明白胡牌是好事。”
“不學好的東西。”
正說著，有侍婢稟道：“虢國夫人進宮求見。”
楊玉環遂道：“把薛白送我那套衣裙拿來，我就在殿裡見阿姐。”
她說的是薛白在她生日時送的禮物，與安祿山進獻的各種珍寶比起來顯得極是簡陋，當時楊玉環收下還嗔了薛白一句“小氣”，可在當天夜裡，她試穿之後卻分外喜歡。
用料不到一匹布，勝過了無數的金銀珠寶。
那是一件襦裙，整體上就是當世最常見的樣子，這次薛白把更多的心思花在小細節的設計上。比如，雙層的裙擺，輕紗配著絲綢，又清涼又不至於暴露，關鍵是特彆好看；再比如薄紗上的刺繡，把輕盈與精美搭得恰到好處。
不像他之前進獻的那些驚世駭俗的衣服，這樣的小小的改動更能讓世人接受。更何況楊玉環姿容絕世，穿上這身襦裙，任誰見了都隻能由衷讚一聲“美”。
過了一會兒，楊玉瑤進來。
楊玉環下意識地往她身後看了一眼，見薛白不在，意料之中帶了略微的失望，心想著裁縫還沒見到她穿上這身衣服的模樣呢。
“咦。”楊玉瑤目露驚訝，上前細細打量著，道：“竟是這般好看？”
“三姐穿一定也好看。”
“我更高挑些，沒你這樣俏麗。”
楊玉環聽了，心裡並沒有很高興，隻覺楊三姐是在炫耀，暗道高有什麼好的，又不是男人。接著，她便知原來這套衣裙楊玉瑤已先試過了，沒奈何，這姐弟二人就是更“親密”些。
“說來，阿白如今算是開竅了，薛打牌、薛裁縫，可比薛禦史、薛舍人要有趣得多。”
楊玉瑤道：“男兒總歸是要做一番事業的，也不能總圍著女兒家轉。”
日子久了，她顯然更了解薛白得多。
楊玉環抿了抿嘴，不說話了。
“今日來，不提這些打牌、裁縫的，是來向你打聽一位宮中畫匠。”楊玉瑤道，“聽聞有一個叫張萱的，你可知曉？”
“張畫直？如何能不識？”
楊玉環說著，招過張雲容讓她將鸚鵡帶過來，笑道：“就在去年，他還給我畫了一幅《太真教鸚鵡圖》，呶，讓你瞧瞧畫裡這鸚鵡。”
她養的這隻鸚鵡甚有靈性，才被帶到殿上已大喊道：“三姐，三姐。”
三姐並不理它，隻是看著那幅《太真教鸚鵡圖》，問道：“張萱如今在何處？”
“他就是長安人，如今年邁，不再供奉宮中，隱居在終南山。除了聖人派去護送他的禁衛，還真少有人知曉。”
說罷，楊玉環再次招過張雲容，道：“你去問問高將軍張萱的下落，就說我還想請他為我畫一幅畫。”
這邊姐妹倆繼續討論著衣裳，過了小半個時辰，張雲容回來，把問話的結果告知了楊玉瑤。
……
是日傍晚，虢國夫人彆業。
“我親自去一趟。”薛白得知了張萱的去處，思忖良久，這般做了決定。
楊玉瑤大為不解，問道：“為何？”
薛白與她在身體上的關係要近得多，對她的信任反而不如李騰空，於是，斟酌著緩緩說道：“我打聽到，張萱當年到薛鏽宅中畫了許多人，也許見過我的生身父母。”
“你還打聽這些做甚？以伱如今的處境，多一事不如少一事。”
“我若不事先打聽清楚，等先被政敵知曉了，處境隻會更危險。”
“誰那般不開眼？弄死罷了。”
“放心吧，此去終南山，快的話兩日便回了，便說我去為聖人的七夕禦宴挑禮物。”
薛白安撫了楊玉瑤，心想，不開眼的那個人恐怕是自己。
而他之所以一定要見張萱，因為他希望能說服或是欺騙張萱，往後出麵替他作證，證明他就是皇孫。
有了這樣一個人證，他也許可以在風雲變幻之時，爭取到更多支持。
~~
隨侍華清宮的官員多會在昭應縣城置宅，袁思藝亦是如此。
是日他不當值，便一直在書房中看著他從尚宮局帶回的文書，再次翻到了那幅薛妃畫像。他眯起老眼，盯著畫像上的孩童看了很久。
“阿爺，你喚我？”
一個中年宦官無聲無息地走進了書房，躬身行禮道。
這人名叫輔趚琳，三十五歲左右，麵容嚴肅，與袁思藝一樣正經古板，有著朝堂官員的氣場。旁人若不知他的身份，往往要以為他胯下之物猶在。
“看看。”袁思藝道：“哥奴臨死前調閱的文書，我想不明白為何其中有一張李瑛的後妃與兒子的畫像。”
“廢太子的幾個兒子，皆為慶王所收養。”輔趚琳道：“畫中這位皇孫，為薛妃所出，那該是廢太子第四子李俅？哥奴調此畫像，是想以此為理由，擁立慶王？”
袁思藝點點頭，不否認這種可能。
他原本並沒有太過在意這件事，隻是李林甫臨死前見過高力士便馬上調閱了文書，他心中好奇，便命人把文書拿來一觀，當時隨意一看，沒能看出其中的玄機，便丟在一旁未管。
直到薛白忽然向聖人提起此事，他才忽然意識到這件事不簡單。他沒有馬上稟報聖人，反而在聖人麵前遮掩了，想要先查清楚背後到底藏著什麼。
“你去一趟終南山，找到當年的畫師張萱，問清楚這幅畫有何隱情。若問不出來，把人直接帶回來。”
“喏。”
“你親自去，帶上心腹，莫教旁人知曉。”
輔趚琳應下，心裡雖認為袁思藝小題大作了，卻還是謹奉命令行事，直帶人奔往終南山。
~~
終南山。在樓觀台恢宏的殿宇群後方的山嶺之中、距老子說經台東麵十餘裡處，有座山名為赤峪口，山內有一天然石洞，名為迎陽洞。
張萱告老歸隱後，便在洞口處造了木樓，修道養老。
六月末，有一老友前來看他，在他這聚天地靈氣之住所盤桓了數日之後，今日告辭而去。
張萱送友人到山下，終究不舍，道：“你既喜歡此處，何不多留些日子，把洞內的壁畫完成了再走？”
“我亦想留啊，然而有差遣在身，不得不走了。”
“差遣？”張萱道：“此番你我相見，始終隻談畫技。我還當你與我一般，不在宮中供奉了。”
“我若也辭了，聖人豈能放你走？這幾年我去了趟蜀中，如今方歸。”
“為何？”
“天寶五載，聖人聽進京的楊釗說嘉陵江風景秀麗，妙趣橫生，遂命我到蜀中寫生。此去，我看了嘉陵江上的浪花，用了五載光景啊。”
張萱同為畫師，如何不明白老友為了畫作而付出的心血，感慨道：“這些年過去，楊釗已成了楊國忠，高居宰相。你啊，連幅畫都沒畫出來。”
“人生在世，總有些事得要慢慢做，一筆一劃，急不得，急不得。”
話題又回到作畫上，聊了幾句之後，哪怕張萱無比不舍，也隻能目送著友人遠走。
當馬蹄聲遠去、消失，最後隻留下一個孤獨的白發老人還站在那裡，喃喃自語。
“急不得，但隻怕這是你我最後一次相見了啊。”
說罷，張萱拄著拐杖，艱難地往山上走去。
他已經很老了，這段路走得極為艱辛。而多年供奉宮中所贏得的財富、榮耀，並不能在他蒼老後讓他的腿腳輕快一分。
回到迎陽洞時，木樓下方拴著三匹馬，卻是有人從另一條山道上找過來了。
張萱並不想見外客，他知道那些人無非是來求畫的，他們願意為了他的畫付出無數金銀財寶，他卻不願再把少得可憐的生命用在為旁人作畫上。
他於是拄著拐杖，勉力攀上山頂，坐在那看著太陽緩緩西移，漸漸變成金黃，染紅雲彩。他寧願花很多的時間看一場日落，也懶得追求世間的名利。
直到太陽完全落下，迎陽洞內亮起了篝火，有烤肉的香味飄了過來。張萱猶豫片刻，終於起身，回到了他的隱居之所。
一個給人觀感很好的年輕人上前，扶住了他，同時道：“叨擾張公了，我鳩占鵲巢，該拿烤肉賠罪，請張公入座享用。”
“老夫眼花、手抖，已不能再作畫嘍。”
“此來，不是想讓張公作畫的。晚輩薛白，常在宮中走動，此前竟無緣見張公一麵。”
“你便是薛郎？”張萱有些意外，笑道：“你來得晚了些。”
“不知張公何意？”
張萱未答，由薛白扶著進了迎陽洞，先是看了看篝火上在烤的羊腿，滿意地點了點頭，對正在灑鹽的刁丙道：“多灑些花椒。”
刁丙一愣，暗忖這老頭子好毒的一雙眼，竟這麼快就看到他行囊裡帶的花椒末。
那邊，張萱已看向了洞內的壁畫，向薛白問道：“可看得出這是誰的手筆？”
畫的是一幅山水，其中還有仙人，一看就不是張萱的風格。