大釜裡冒起輕煙，浮起一層油，漸漸地，水也沸騰起來，香氣四溢，饞得周圍的燕軍紛紛伸長了脖子去嗅。
營寨後則是方才宰肉的地方，地上還殘留著血跡。
風吹過，幾縷頭發被吹了起來，越吹越高，飄到了中軍大帳附近。隱隱地，也把那些燕軍的爭執聲吹了過來，似乎在說“乳間的肉給謝將軍吃”之類。
田承嗣大步走進帳內時，崔乾佑正負手看著地圖，轉頭見他來了，親自去拿了一個酒囊，丟了過去。
“拿到糧草了？”
“中計了。”田承嗣道：“蒲津渡沒有糧草，隻有埋伏，讓唐軍殺了我們數百人。”
說話間，他擦了擦臉上的血跡才開始飲酒。那血跡並非交戰時留下的，而是他斬殺了敗逃回來的部將。
崔乾佑問道：“船呢？”
“想也知道沒船，唐軍就是想將我們困在關中。”
“我當時就該攻下長安。”崔乾佑眼神依舊透著狠色。
“說得好像能攻得下來一樣。”田承嗣反而不覺得崔乾佑的決定有錯，當時他們分了兵，又被李光弼斷了輜重線，若繼續在長安城下糾纏，隻怕損失不會小，“先看眼前吧，要回範陽，隻有攻潼關了，可潼關有重兵把守。”
“不急。”崔乾佑道，“我想想，接下來這仗該怎麼打。”
“在關中到處碰壁，還打。”田承嗣抱怨了一句，之後摸著下巴上堅硬的胡須，道：“我們造反不算敗，至少把老昏君撂下皇位了，值。”
之所以這麼說，因他已有了窮途末路的預感，鋪墊了一句之後便道：“原以為李亨給的條件不錯，兩個節度使之位、依舊領麾下兵馬……竟是圈套。你說，是李亨耍了我們，還是李琮？”
崔乾佑語氣冰冷，道：“你若想有好的招降條件，唯有狠狠殺他們，將他們殺得膽顫心驚。否則，唐軍必誅了我們這些‘惡首’，整編我們的兵馬。”
“糧草士氣……”
“糧草士氣你不必擔心。”崔乾佑語氣堅決，道：“還有。”
“早便要告罄了，還能有多少？”田承嗣飲儘了囊中的酒，轉頭在帳內看了一眼，問道：“你帳中那幾個侍婢呢？”
“充軍糧了。”
田承嗣愣了一下，許久才開口道：“莫拿給我吃，否則我與你翻臉。”
崔乾佑懶得理會他，問道：“你說，長安城開始吃人了嗎？”
“也許吧。”
“若長安存糧告罄，李光弼一定巴不得我們退走，不可能扼守潼關。”崔乾佑道，“換言之，長安城有糧食補給。”
田承嗣道：“從何處？”
崔乾佑在地圖上劃了個標記，作了猜測，之後他看了眼時辰，閉目不語。
過了一會兒，連續有哨馬回來，分彆稟報了他們打探到的情報。
其中，一名哨探稟報道：“末將打探到，唐軍過些日子還要從河東運一批糧草經蒲津渡，運往長安。”
“嗬。”崔乾佑冷笑一聲。
“末將是否……再去探探？”
“滾。”
王承嗣不耐，將那哨探踢了出去。既然已經上過一次當了，他自是不會再上第二次當。
漸漸地，情報更多，他們也從這其中拚湊出了長安的補給情況。
“不難猜，必是從秦嶺運糧來的。”
“我們去這裡。”
崔乾佑指向他在地圖上的標記，那裡有歪歪扭扭的三個字寫著“少陵塬”。
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解縣。
王縉既然來了，見過了薛白之後還特意去見了薛白帶來的一批官員。他用這些人治理太原，才算是徹底倒向北平王一黨。
這批官員都非常年輕，其中，元結、顏季明，王縉是認識的，其餘者王縉雖然不識，卻也稍稍聽過他們的才名。
“這是常袞，天寶十二載進士，原任太子正字，如今或可在太原縣任一個主簿。”
“見過王少尹。”
“我在報紙上讀過他的詩，寫得甚好。”王縉隨意評價了一句，又向薛白道：“北平王辦報紙，也不知發現了多少天下英才啊。”
“是。”薛白並不謙遜，似說笑一般道：“因這報紙，天下英才儘入彀中。”
王縉因他引用太宗皇帝的話而略感尷尬，不敢回答，又看向另一人。
“第五琦。”
薛白遂繼續引見了一個年過四旬，沉穩寡言的中年男子，道：“開元十四年明經入仕，任過不少重職，曾助韋堅開通漕運。後被牽連，貶為須江縣丞，前些年我舉薦他回朝中任官，此番隨元結至太原當個支度副使，必能對王少尹多有助力。”
王縉一看，第五琦雖屢經貶謫而官位不高，卻透著一股強乾威嚴之氣，便知此人不簡單。
方才的常袞隻是個剛入仕的年輕人，王縉還不放在眼裡，此時卻意識到薛白安排到他身邊的都是厲害人物，可見其控製太原府的決心。
“見過王少尹。”第五琦為人十分耿直，上前見了禮，便道：“我之所以到河東，乃是向北平王毛遂自薦。今國事之重在於平叛，而平叛之師需有錢糧。我以為，除了江淮之外，現今唯有榷鹽以充軍費。”
“不急，不急。”王縉能感受到第五琦的強勢，擺了擺手，笑道：“上任了再談。”
薛白適時表明了對這批官員的支持，道：“長安的糧食不能隻依靠蜀郡，還需從河東支援，平叛之後勢必要改革稅製。你們到任以後，務必開始丈量田畝，借著這場叛亂，把豪紳世族隱匿的人口歸戶。你們都還很年輕，眼光需放長遠，建功立業的機會遠不止在於平叛，在於改革積弊。”
當然，依眼下的勢態，叛亂已有馬上就要平定的趨勢，造成的影響還不算嚴重。相應的，之後的各種改革也可做更充足的準備，不必太過激進，以減少革新過程中的陣痛。
薛白對於河東有很高的期待，早在他入仕之前，輔佐楊銛為宰相時就已開始在河東試行鹽稅，之後保下王忠嗣守河東。如今再次前來，便是要使河東徹底成為一個既能扼住叛亂，又能屏障關中、為長安支援一部分錢糧的根基之地。
“北平王，有緊急軍情！”
說話間，有信使快步入內，把一封情報遞在薛白手上。
王縉十分好奇，眼看薛白將情報攤開看過了，問道：“可是戰局有了變化。”
也許是為了鞏固王縉的信心，薛白並未瞞他，直率道：“叛軍轉道南下了。”
“攻打潼關？”
“看他們的動向，很可能是攻少陵塬，奪我軍糧道。”
王縉道：“是否立即派人提醒李節帥？”
“不必。”薛白神態自若，道：“這依舊是我與李光弼定下的誘敵之計。”
王縉微微挑眉，眼神果然安詳下來。
薛白走到地圖前，指了指長安以南，道：“少陵塬北臨長安，南臨秦嶺子午穀，西臨潁河，東臨神禾塬。地勢北低南高。叛軍想斷我們的糧道，隻能從東北方向進攻，仰攻山坡，且此處地形複雜，不利於騎兵衝擊。”
“李節帥欲與之決戰？”
“不。”薛白道：“叛軍至，則我軍退入子午穀。”
“那長安糧食？”
“待叛軍全力攻打少陵塬之際，我將親自從河東督運一批糧草至長安。”
王縉道：“這一路地勢平坦，萬一被叛軍提前得知動靜，又如何？”
“我已故意放出風聲，告訴他們。”薛白道：“他們若信，必加派哨馬來。但我猜，有了前一次的蒲津渡設伏之事，他們想必不會信。蒲津渡到長安不算遠，劫我的機會轉瞬即逝。”
“可這般又能運多少糧草。”
“不求多，隻需能等到安慶緒逃離洛陽，崔乾佑軍心大潰也就足夠了。到時叛軍陷於秦嶺複雜地勢之中，我軍隻需要扼住神禾塬，可吃下他們。”
王縉看了地圖良久，長揖一禮，道：“得北平王、李節帥籌謀，社稷之幸矣。”
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薛白回到驛館時，天已經很黑了。
他的住處與李騰空的院落之間隔著一道牆，牆簷處掛著一道風鈴。那風鈴平時是不響的，因為薛白在裡麵塞了布條，他回來後才把布條拿掉，點了點它，發出了清脆的聲響。
鈴聲響了三次，不見那邊的屋子裡亮起燭火，倒是隱隱能聽到皎奴的呼嚕聲，薛白對此還是很熟悉的。以前在杜宅時皎奴睡在通房裡不僅打呼嚕，還有說夢話的習慣。
可等了好一會，也依舊不見李騰空出來。
“睡著了？”
薛白自語著，回到屋中睡下。
三更天，迷迷糊糊中他聽到動靜，睜開眼，月光下，隻見李騰空提著鞋，躡手躡腳地過來。偷偷摸摸的形象，與往日的雲淡風輕大不相同。
因經曆過杜家姐妹之事，他吃一塹長一智，待那溫軟的身體進了被窩，便先問道：“方才沒聽到鈴？”
“被季蘭子壓住了。”
薛白用小腿夾住她冰涼的腳，給她捂著。用身體量了量她的身高，確認了是李騰空。
也是，否則還能是誰？他暗忖自己太多疑了。
“說來，她們都知道我們的關係，又何必多此一舉？”
“季蘭子就不知道。”
“我覺得她知道。”
“才沒有，我掩飾得可好了。”
私下裡，李騰空也是有些撒嬌的語氣，把手塞進薛白腹上捂著，又道：“而且，哪怕她真的知道了，我也不想同伱在明麵上親熱。”
“為什麼？”
“我是修道之人。”
“好吧。”薛白道：“再過幾日，我們便回長安吧。”
李騰空的身子微微一僵，小聲道：“我更喜歡與你待在長安之外，天地廣闊，在解縣這幾日，我很開心。但回了長安也好，可見叛亂要平定了，世人會少受許多苦。”
她是唯一與薛白在一起時還關心世人的，杜妗就從不管旁人死活，哪怕杜媗是十分溫柔的性格，可溫柔也多是衝著她在乎的人。反而李騰空最是心善，也許是李林甫缺失的善良都在女兒這裡了。
“放心吧，快了。”薛白道：“大唐國力鼎盛，叛亂從來就不難平定……隻要處理好內部的權力鬥爭。”
“那你就能去接回顏嫣了吧？”
“是啊，等收複了洛陽，也許在中秋節之前。”
“真好啊。”