“四弟？”
仆固懷恩的長子仆固瑒見狀，當即呼喝提醒，搶去救仆固玞。然而，幾名叛軍騎兵已經搶上，手起刀落，一刀斬下一顆人頭。
“四弟！”
仆固瑒大怒，手中兵器亂砸，他以勇聞名，在軍中有“鬥將”之稱，頓時殺傷不少人。
“阿爺，四弟戰死了！”
仆固懷恩竟是毫無悲色，吼道：“身為我的兒子，合該戰死沙場，破敵！”
主將如此，士卒們人人激奮，士氣高漲，頓時一湧而上。不多時，叛軍之中就響起了鳴金之聲。
這一戰從下午殺到黃昏，李俶一度擔心前陣不支，見仆固父子如此勇猛，感動不已。待他們回馬歸來，親自迎了上去，握住仆固懷恩的手。
千言萬語說不出來，李俶隻能道：“將軍節哀。”
“殿下萬莫如此。”仆固懷恩道，“臣世受大唐厚恩，為國殺敵是臣的本分！”
李俶眼看著士卒們搶回仆固玞的人頭與屍體縫合，大為觸動，眼中不由落下淚來，道：“將軍之忠義，我必一生銘記，誓不辜負將軍！”
消息很快傳回了鳳翔行宮，李亨聽聞，不由慶幸有一個如此出眾的長子，否則隻怕要讓薛白攻到城下了。
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九成宮。
宮城十分壯麗，據說，當年宮城建成時，隋文帝楊堅攜皇後來此避暑，見了大怒，罵道：“楊素殫民力為離宮，為吾結怨天下！”
但因為獨孤皇後很喜歡這裡，楊堅也轉怒為喜，賞賜了楊素。
兩百多年過去，壯麗的離宮依舊，卻有鮮血鋪灑在宮牆之下。
“守住！”
“快！搬木石來！”
李倓怒喝著，一把拔出插在他盔甲上的箭矢，這支箭射得並不淺，一拔出來便是鮮血直流。
他卻渾然不覺，反而張弓搭箭，射向遠處的一名叛軍。
宮牆已經被炸塌了一小段，李倓隻好領著他的士卒們以血肉之軀守住。
他到了九成宮之後，觀察過，發現宮牆是沿著周圍山巒的分水嶺修建，把製高點圍了進來，防止有人俯瞰宮地。於是，他派了人手輪值守在高台瞭望，又恢複了九成宮廢馳多年的禁衛。
薛白雖然有千裡鏡，但李倓的運氣不錯，連著好幾日天台山都是天氣清朗，視野極佳。他的人還是提前從高處望到了有敵軍行進的異動。唯獨薛白使人以炸藥炸塌了城牆，讓他有些措手不及。
李倓先是躬冒矢石擋住了攻勢，等士卒們搬來木石，他卻是拉過一匹戰馬，直衝薛白的大旗所在。
這一下使得正在攻城的士卒們都驚訝了一下，沒想到一個皇子皇孫有這般凶猛。於是，難免有校將不等薛白的旗號，徑直回馬去救。
李倓瞧準時機，忽然一拉韁繩，改變了衝刺的方向，與那校將擦身而過之際，一槍刺出，將對方刺於馬下！
“萬勝！”
“建寧王萬勝！”
宮城守軍士氣大振，李倓也不戀戰，縱馬飛奔於崎嶇的山道前，繞過東城，從南麵的永光門回到九成宮中。
這一戰，麵對薛白的突襲，他以極謹慎的布防、驚人的勇武硬生生擋了下來。
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“鳴金。”
戰旗下，薛白眼看天色已晚，敵兵士氣大振，乾脆鳴金收兵。
依他原來的判斷，認為九成宮該有接近九成的可能都不會有強軍駐防，沒想到，遇到了那一成的可能。
隻從戰力上而言，李倓那點兵力並不是他的對手，但九成宮實在不好強攻，且占據了險要地勢，難以繞過去。
“探路吧。”薛白仔細思量以後，還是招來薑亥，這般吩咐道。
“郎君，不攻了？”
“意義不大。”薛白道：“李倓必然已經遣使到鳳翔。我們攻城再快，也不可能比他的信使快。與其在此浪費時間，不如儘快找彆的道路。”
“喏。”
當夜，薑亥就找來了幾個山中的獵戶當向導，稱是九成宮以北有一條小路，乃是當年太宗皇宗駐蹕時遣使往朔方的驛路，如今已經荒廢了，或可以走。
薛白遂下令全軍歇息一夜，次日暫留營盤，悄然離開。
五更天時，李倓卻是派使節來了。
那是李倓身邊一個禁軍，名為高小藝。幾年前，薛白在長安時，大家也曾一起打過馬球，至今想來，恍如隔世。
“經年未見，薛郎風采更勝往昔了。”高小藝一入帳便拱手道。
“該稱雍王。”刁丙冷著臉提醒道。
高小藝對薛白這爵位並不認同，道：“我此來是想為薛郎指一條明路。薛郎是太子瑛之子也罷，不是也罷，忤逆太上皇、意欲謀篡，已為不爭之事實。大唐像郭元帥、仆固將軍這樣鐵膽忠誠的將領多得數不清，誓不容你如此行事。倒不如今日歸順，念在你守護長安的功勞上，陛下必不會虧待你。到時你身世真也好、假也罷，都還是大唐的北平郡王。”
“我不在乎。”薛白道。
身世真也好，假也罷，這個親王也好，那個郡王也罷，他一點都不在乎。他要的，是親手掌住大唐這艘巨船的舵。因此，勸降的話說再多，他懶得聽。
高小藝還待再言，薛白擺手，問道：“是李倓讓你來的？”
“不錯。”
“他為人不錯，你轉告他幾句話。”
“是。”
薛白道：“假若李亨僥幸得勝，使回紇劫掠兩京之事萬不可取，往後用錢財的地方還多。”
高小藝聽得他直呼李亨之名，正要反叱，待到後麵，卻是默然以對。
“告訴李倓，該心狠時便得心狠，他若掌權，一不可倚仗宦官，二不可姑息叛將，三不可縱容節度，四不可墮朝廷威信，五不可輕視回紇、吐蕃。”
雖然沒有刀架在脖子上的緊迫感，但從大局來看，他如今已有隨時敗亡的可能。李泌、郭子儀等人一出手，波瀾不驚，直擊命脈。隻能說大唐氣運未儘，還有太多能人異士、忠臣良將，且他們還不太認可他的身份。
然而。
“國事務必從長遠考慮，勿圖一時之便利，改稅製，與民生息，修內政，削世族……要做的很多，還是我自己來吧，你去吧。”
薛白說到後來，那偶然才有的一點點頹然儘掃，眼中又透出堅定來。
他堅信自己能做得比李亨父子好，堅信自己能勝。
高小藝愣了愣，還想再說，刁氏兄弟已經上前把他趕了出去。
出了薛白的營地，他回到九成宮，把薛白的話語轉告給了李倓，李倓的第一反應竟不是大怒，而是悵惘地歎息了一聲。
“我知他心在社稷，可謂知己。可惜，他與我父兄的誤會與隔閡實在太深了。”
在李倓看來，薛白的“五不可”，本就不是他父兄這樣的英睿之主會犯的。
於他而言，眼下並非考慮這些的時候，九成宮的危機並未解除。他的兵力太少了，薛白強攻也好、繞道也罷，都有隨時偷襲鳳翔的可能。
李倓遂再次遣使鳳翔，請求李亨支援。
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“報！九成宮急報！”
一名信使渾身浴血，幾乎是連滾帶爬，趕進了鳳翔行宮，拜在殿中，呈上了李倓的求援信。
李亨看過，大為詫異，以詢問的目光看向身邊的宦官們。
“陛下，薛逆分明就在鳳翔城外五十裡，如何能在九成宮？”
“可建寧王這信？”
“薛逆的數千精銳有假不成？”
“……”
殿內議論紛紛，李亨卻沒在聽，他正想單獨招李泌詢問意見，李輔國卻上前附耳稟報了一句。
李亨神色一動，點了點頭，不一會兒，張汀便到了殿中，坐在他身邊，與他小聲地商議著。
說到後來，李亨忽然眉頭一挑，驚道：“李先生竟也參與了？”
張汀心中譏笑，道：“陛下一問他便知。”
李亨遂沉吟道：“薛逆出現在九成宮絕非小事，萬一是真的，還是需派可信的人帶兵去啊。”
“是該派兵去守。”張汀道：“但薛逆在何處，陛下問這些奴婢何用，遣人至城外軍中，一問廣平王便知。”
這話有理，李亨遂讓李輔國帶人出城去問。
過了兩個時辰，李輔國才匆匆回來，回稟道：“陛下，廣王平聽了奴婢發問，目露悲慟，許久未答。奴婢便再問，他說……”
“說什麼？”
“廣平王說，若非薛逆主力就在城外，難道仆固將軍之子是壯烈戰死於叛軍的佯攻不成？”