霍仙良眯了眯眼,這問題太過直率,讓他有些難以回答。
他出京時,得到的命令隻有拉攏郭子儀。
這件事他辦得很順利。
而助聖人聯姻了郭子儀之後,他還恰巧發現薛白就在相州城中。於是,他計上心來,決定借助郭子儀的力量除掉薛白。
有了想法,就是說服郭子儀時有些困難。擅殺親王有違法理,郭子儀並不敢妄為,霍仙良便告訴他這是聖人的心意,且是有秘詔的隻是秘詔遞往了洛陽。
當時,郭子儀問道:“如此說來,雍王在洛陽遇刺,確是聖人授意?”
霍仙良一愣,有些被問住了。想了想,覺得比起聖人的一點聲譽,還是辦實事更要緊,便小聲應道:“不錯,都是眾人皆知的事了,郭司徒就不要再有顧慮,乾吧。”
好在,薛白一直以來所展現出來的篡謀野心明眼人都看得出來,勢必引得社稷動蕩。
而郭子儀忠於社稷,與薛白又無私人交情,最後還是答應了下來,道:“既如此,我便命人將他扣押,等待聖人的旨意到了再處置。”
霍仙良雖然更希望直接殺了薛白,卻也知這是郭子儀願意做的極限,扣押薛白其實也一樣隻要薛白沒了權柄,還不是任他隨意處置。
因擔心事情不成,霍仙良還給郭子儀出主意,不能冒然到軍營裡動手,得設宴把薛白引出來。
此時看來,事成矣。
一樁讓聖人都無比頭疼之事,竟是讓他輕而易舉地辦了下來。這麼多朔方兵將圍著薛白,豈還能讓他跑了?
從得意中回過神來,霍仙良一指薛白,喝道:“當然是聖人的意思!”
薛白不慌不忙,問道:“我守長安、平叛亂,何罪之有,聖人要遣你來殺我?”
一開始,霍仙良確實被問住了。
可他是何等人物,能從賤婢一躍為炙手可熱的權貴,他可是天縱奇才。
“雍王豈還有臉相問?”霍仙良道,“你連太上皇的寵妃都敢私通,喪儘人倫,蒙羞於天下!聖人不得已,隻能賜死你,念在你往日的功勞上,不宣你的罪過,保你顏麵。”
若真是因喪儘人倫就要問罪,大唐李氏隻怕早就人丁凋零了。
可此事,卻讓霍仙良自覺找到了一個極好的借口,當即喝令道:“拿下他!”
堂中,圍著薛白的兵士們並沒有動手,而是看向郭子儀。
“郭司徒!”霍仙良催促道。
薛白麵不改色地坐在那,道:“我身為天下兵馬大元帥,奉旨討賊。你遣甲士圍著我,是想造反不成?!”
話到後來,他陡然拔高了音量。
霍仙良大怒,喝道:“我等奉旨行事,你休想狡辯。郭司徒,動手吧!”
薛白道:“你等若奉旨行事,旨意何在?”
郭子儀摸了摸懷裡揣著的那封聖旨,拿了出來,舉高。
“念。”薛白依舊沒動,道:“若是罪我的旨意,何妨展開給將士們一觀?!”
下薛白。
“節帥!”
有士卒匆匆趕進了大堂,奔到郭子儀身邊,低聲道:“李嗣業所部嘩變,占了糧倉,要節帥放人。”
“如何回事?”
“末將不知。”
郭子儀卻很快想明白了,歎道:“雍王這是要兵變不成?”
“我看要兵變的是郭公,聖旨不肯展開,妄動刀兵。”
薛白來之前就知道這是場鴻門宴,也猜到了郭子儀是有可能為消彌日後的禍端而被說動對付他的。
但他相信郭子儀即使這麼做也是為了大局考慮,這種人是最好拿捏的,隻要擺出掀桌子的魄力,就能唬住他。
因此,薛白讓嚴莊傳達了他的軍令,並讓薛嶄拿了李嗣業的令符,帶著那一部兵馬鬨事。這些將士們被擱置著看彆人立功,早就憋了火,自然一點就燃。
郭子儀本就是為了減少禍端而答應拿下薛白,如今若引起衝突,反而成了提前引起禍端,一瞬間不免猶豫。
薛白正是捉住了他這一瞬間的猶豫,突然拍案而起。
“賊閹,你假傳聖旨,謀害親王,是史思明的細作不成?!”
霍仙良一愣。
薛白卻根本不在乎霍仙良的回答,他這話是說給郭子儀聽的。
今日隻有兩個結果,要麼咬定是聖人要殺他,引起變亂;要麼,是霍仙良假傳聖旨,殺一個宦官了事,隨郭子儀怎麼選。
“雍王,你血口噴……”
“李嗣業!”薛白大喝一聲,“霍仙良假傳聖旨,拿下!”
李嗣業聽到自己的部將鬨事就已經放下手中的肉了,此時站起身來,幾乎要頂到房梁。
他此時已沒有選擇,當即大步趕向霍仙良。
“站住!”
有朔方軍甲士想要攔,被李嗣業奪過刀,肩膀一頂便撞飛開來。遂有很多甲士發怒,圍了上來。
李嗣業渾然不懼,每有人敢擋在他麵前,俱被他踹飛、撞倒,仿佛天神下凡。
霍仙良大驚,連忙退後,大喊道:“攔住他!”
“你們愣著做甚?拿下薛白。”
“誰敢動?!”
渾瑊雖不喜歡薛白,可被薛白點為親衛將領,職責就是保護薛白。今夜所見他覺得霍仙良比白忠貞還要不靠譜些,更傾向於相信薛白。
於是,當有甲士向薛白伸出手,渾瑊當即“咣”地拔刀。
也許下一刻就要有人血濺當場,郭子儀終於開口了。
“都住手!”
“此事是個誤會。”
郭子儀緩緩展開了手裡的聖旨,道:“聖人並未下旨問罪雍王,此事是霍中使看錯了。”
霍仙良愣住,道:“郭司徒,你怎能……”
郭子儀抬了抬手,以示安撫。
以他的耐心,也有些受不了這宦官了。
“此事到此為止了,還請雍王安撫諸將,不可因小失大。”
在他看來,從軍之人,脾氣火爆,偶有這樣的衝突很正常,彼此和好了也就罷了。
薛白卻不依不饒,聲色俱厲道:“霍仙良假傳聖旨,謀害大將,罪該萬死,拿下!”
李嗣業二話不說,大步上前,捉小雞似的一把便將霍仙良提了下來,摁在了薛白麵前。
這次,郭子儀沒有攔,隻是道:“雍王……”
“斬!”
薛白再次下令。
聞言,渾瑊一愣,刁丙則是上前一步,認為李嗣業不敢斬宦官。
“噗。”
李嗣業已一刀劈下。
霍仙良還在想著自己這等手腕通天的人物怎麼就被人拿下了,刀已將他的脖頸斬斷,頭顱悶響一聲,落在地上。
有兩滴血濺得很遠,濺到了郭子儀手中的聖旨上。
他看著薛白,知道薛白就是故意的。
霍仙良就是一個奴婢,不重要。重要的是,聖人遣來的使者死在了他郭子儀軍中。
從此,朝中必然會懷疑郭子儀倒向雍王了。
這嫌疑再也無法洗刷。
“雍王好手段啊。”郭子儀感慨道。
“我被逼無奈,郭公都看見了。”
經此一事,郭子儀、李光弼雖還未支持薛白,可他們與薛白的關係,外人已殊難猜測。
至少,李琮已不敢用此二人來對付薛白了。
處置了這件事,接下來便是繼續平叛。
唐軍這邊因為內部的衝突,以及糧草的供應問題耽擱了幾日功夫。而這幾日,史思明已逃到了常山郡,占據恒州,收攏敗兵,穩住形勢,準備與唐軍決戰了。
為了增加勝算,史思明還遣使往契丹、奚、回紇借兵,許諾了大量的金帛子女。
反觀唐軍,壓力更大。
薛白與李光弼經曆了結義一事之後,李光弼態度上有些疏遠薛白,而薛白與郭子儀又因宦官一事發生了不快,三人之間互不統屬,沒有統一的指揮,軍令反而不如各自為戰時來得順暢。
另外,朝堂上內鬥不止,地方官員也看出端倪來了,各地陽奉陰違,軍需供應的速度又慢了下來。這種情況下,李光弼、郭子儀都認為薛白應該回到洛陽去統籌後方,而不是留在河北爭功。
唐軍內部不諧,鬨到後來,連史思明也知曉了此事。
“大唐君臣又開始自毀了。”他如此評價道。
周贄進言道:“喘過了這口氣,大敗郭子儀、李光弼的機會也就來了。臣以為,陛下不必急著與唐軍交戰,隻等契丹、奚、回紇援軍抵達,而唐軍士氣大跌,此漲彼消,可大勝矣。”
史思明認為周贄所言有理。於是放任唐軍收複常山以南的河北各州縣,使唐軍分散兵力駐守各城。
之後,他與唐軍在常山對峙了大半個月,消耗唐軍的糧草。過程中,他拿出大量的錢財賞賜將領,提振士氣。燕軍士氣回振。直到消息傳來,契丹可汗李懷秀親率一萬兵馬南下支援燕軍,史思明方準備與唐軍決戰。
熟悉的滹沱河兩岸,兵馬排開,對戰的雙方都是老對手了,都曾在這一帶作戰過。
史思明信心滿滿,指點著地圖道:“此仗很簡單,契丹騎兵伏於滹沱河下遊,趁著朕與唐軍鏖戰,泅水過河,奇襲唐軍後方。”
此戰一勝他將並吞天下。