難為陳希烈以老邁之軀還身手敏捷，三步並五步趕到封常清麵前，沉聲質問道：“封常清，你這是在做什麼？不可冒犯殿下。”
封常清性格剛強，開口就讓眾人色變，道：“我懷疑雍王陰謀篡奪儲位，意在不軌。”
“胡說什麼？！”
陳希烈正色叱道：“楚王懇讓，聖人親旨，殿下功在社稷且為嫡長，乃儲君之不二人選，你出言謗釁，意在抗旨不成？”
封常清是聽聞了天子被永王驅出長安的消息就決定趕來勤王，當時河北的兵士正忙著屯田，而他急著出兵，來不及籌備糧草輜重，遂隻帶了三千輕騎先行，讓大軍押後跟上。等他火急火燎地趕到關中，便聽聞永王之亂已經結束了，但同時也有一個讓他警惕的消息――即雍王成了監國太子。
可想而知，此事必然脫不開權臣脅迫天子那一套。
封常清跑來當麵質問，定然沒考慮自身前程，但也是相信薛白還是會給他一個說法、不會直接殺了他。否則他就不會把兵馬留在城外了，大可從長計議，暗中謀事。
“雍王，你我曾並肩殺敵，我信你對大唐的忠誠。”
封常清並不理會陳希烈，隻看向薛白，一字一句道：“可你若行悖逆之舉，開禍亂之先河，宗社動搖，你我昔日之努力豈非付諸東流？”
薛白對他這種愚忠之言並不認同，在他看來，帝王當由強者居之，如李琮兄弟父子那般庸弱之主隻會帶著大唐一步步走向衰亡。
眼下卻並不需要他親自辯經，封常清話音未落，一眾官員已然擋到了薛白麵前，紛紛叱喝。
“太子之位為楚王懇讓，殿下幾番推辭，聖人許之，豈容你妄加猜測？還不向殿下請罪！”
這是形勢所致、眾望所歸，哪怕薛白不想當這太子都已由不得他，更不可能被封常清的個人意願所改變。
而一眾喝叱的官員中，卻有一人表現得最突出。
這人三十多歲年紀，身披綠色官袍，憑著年輕力壯，竟是不動聲色地把陳希烈撥到了自己身後，站到了隊列最前方，與封常清麵對麵。
“殿下之忠誠有目共睹，你言殿下悖逆則毫無根據。今殿下削平叛亂，使海晏河清，?憑一己之臆測而欲動搖宗社，一旦禍亂再起，誰為社稷之罪人？！”
這年輕官員一開口，氣勢便不凡，更難得的是他能服眾，身後的官員們紛紛應和。
而陳希烈身為老臣、位列宰輔，在一個年輕官員麵前吃了虧，居然也忍了，顯然也知對方是?硬茬。
薛白認得這人，崔?甫。
崔?甫與薛白還是同時授官的，都是在洛陽的畿縣，一個是偃師尉、一個是壽安尉，彼此還有過合作，這些年薛白漸漸大權在握，崔?甫也不差，做到了起居舍人這樣的要職，品階不高，卻是天子近臣。
他家世不凡，年輕時為人傲慢，作風強硬，遂漸漸有了剛直之名。此前，崔?甫也曾對薛白多有不遜之言，以當時薛白權勢之盛，他也絲毫不懼。
而他也不止罵薛白，當竇文揚認為他是薛白的對頭而提攜了他，沒過多久，他便上奏彈劾奸宦。
此番，崔?甫一罵，不止暫時把封常清的話堵了回去，他對陳希烈的態度也很耐人尋味。
從一個剛直之臣的角度而言，崔?甫這一撥或許隻是看不起素來唯唯諾諾的陳希烈。可事實上他很聰明，絕非冒失之人。
他很可能是猜到了，薛白雖暫時需要陳希烈這種老臣來穩定局勢，但以薛白的行事風格，必然不會長期重用這種隻會和稀泥的庸才，等局麵安定之後，勢必要把陳希烈請出宰執之列。
看穿這一點不難，但能當眾不給陳希烈麵子，卻不是人人都敢的。
崔?甫這輕輕一撥的小動作，倒也有種“老東西滾開，且看年輕敢為之後輩主事”的氣魄。
至少薛白見了之後是眼睛微微一亮，似閃過些笑意來。
崔?甫今日的作為，某種程度上也代表了名門世族對待薛白的態度變化。
遙想當初薛白高中狀元之時世家大族的打壓，其間曆經戰亂，如今終算是承認了這個監國太子的權威，也是殊為不易。
連最驕傲的世家大族都承認了監國太子，長安的官員、禁軍聞訊，亦是紛紛趕來聲援。
當禁軍的長戟擋在封常清麵前，他終是恨恨一拱手，道：“雍王今日違誓，他日必有天罰，良言難勸，自求多福吧！”
在他看來，此事就是雍王違誓，欺騙了他，而他對這等言而無信的小人行徑卻是無可奈何，一句話說罷，引恨而去。
薛白站在眾人的擁簇之列，望著封常清的背影，因沒能得到對方的支持而感到有些可惜，可世情如此，總會有些人無法被輕易改變。
“這人好不合時宜啊。”杜五郎在他身後小聲感慨著，然後目光掃過那聚集在他家門外的人群，又道：“識趣的人真多，也不差他一個了。”
薛白原想今夜留宿在杜宅，可他眼下的身份，做任何事都受人矚目，反倒失了原本的一些自由。
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“沒事，我與阿姐過來也是一樣的。”
入夜，月光透過窗紙，屋中彌漫著淡淡的香味。
杜?有些疲憊地側躺在榻邊，她今日忙了許多事，聽聞薛白在杜宅便趕回去，後來又趕過來宣陽坊薛宅，此時難免累了。
杜妗興致卻還很高，她飲了些酒，到了微醺的狀態，正微微搖晃著身子，眼神裡帶著藏不住的狡黠與得意之色。
“你知道嗎？我聽說你監國之後第一件事就是到家中找我，我好高興。”
“過幾日我要搬入大明宮，隨我入宮吧。”
薛白拿開了她手中的酒杯，與她十指相扣。
他們正在享受陰謀得逞之後的快意。
“不行。”
好一會，杜妗長出一口氣，趴在薛白身上，道：“不行，以我們的身份，沒有理由隨你入宮。”
薛白道：“我打算在少陽院內設一座道觀，名為‘真修觀’，你可以先到那裡修行。”
這是現成的辦法，可以說是大唐慣例了。武則天入感業寺為尼，出來後便成了高宗的昭儀；楊玉環出家為女道士，之後便成了貴妃。
薛白知道杜妗很在意這種品階，如今是他給她回報的時候。
“我才不修行。”她卻是拒絕了他的提議。
“隻是一年半載，待到局勢安穩些，即可為你冊封……”
“太子良娣嗎？”杜妗忽然問了一句。
她既不是正妻，到時薛白若未登基，自然是太子良娣。
接著，不等薛白回答，她自嘲地笑了笑，道：“在那位置上跌下去了，曆經生死，若還能重登那個位置，似乎也不錯。我以前一直以為我想要的就是這些，良娣、妃嬪、皇後、太後，可事不遂人願，如今我知自己做不成了，既無子嗣，往後一年一年色衰愛弛，若入了深宮，我會過得越來越差的。”
歡趣之後，她忽然傷感了起來。
薛白正要安慰她，她卻是用手指壓住了他的嘴。
“你不必給我保證，我才不信男人的誓言。今日你喜歡我的色相，也喜歡我的聰明才乾，我得留著我的聰明才乾，掌著我在民間的實力，讓你一直離不開我才是，豈可自廢武功，搬到那深宮大院裡去？”
杜妗雖無名份，卻是有權力的，薛白在暗處的勢力，頗有一部分是在她手上。
這種權力帶來的快感，也是二人能緊密相依的原因之一，她自是不會輕易放棄。
薛白懂她，遂攬過杜?。
“?娘呢？”
“我不求名份。”杜?熱烈時也熱烈，此時卻十分恬淡，低聲道：“露水之歡足矣，我不想入宮，給你添麻煩，我亦難捱。”
此前因楊慎矜故意讓人造謠生事，她對此很恐懼，知道若是進了宮，要承擔的罵名將遠勝當時，因此是著實不願。
“你時常出宮相見便是。”
“好吧。”
薛白原本已作了安排，不料她們竟是如此反應，微微一歎。
他唯有在彆的方麵補償她們。
……
次日，杜妗睡了個大懶覺，隱約還聽到薛白與杜?一道出門的聲音，之後又過了許久，她才被窗外的鳥鳴聲吵醒。
她不緊不慢地梳了個妝，繞到後堂，隻見顏嫣正坐在堂上看書，青嵐則指揮著婢女們收拾搬家的物件。
自從她們去了揚州，今日還是彼此第一次再見。
“二娘來了。”見了杜妗，青嵐依舊還是過去的禮數，萬福問安。
“愈發出落得嬌俏了。”
杜妗讚了青嵐一句轉過頭，隻見顏嫣已放下手中的書卷，笑盈盈地看了過來。
“你這主母，倒是萬事不操心。”
“我若操心多了，可要討人嫌的。”顏嫣道，“杜姐姐難道是想讓我多管些事不成？”
“好個伶牙俐齒。”
杜妗目光看去，發現顏嫣氣色好了許多，少了些以往的那病怏怏的虛弱之態，頭發完全盤起，眉眼間多了幾分韻味，似乎還豐腴了一些……她終於是承擔起了薛白妻子的責任。
這讓杜妗難免還是有一些嫉妒。
她總覺得顏嫣輕而易舉就得到她想要的一切，而她總是費儘全力，最後還留有缺憾。
顏嫣卻沒再與她針鋒相對，上前拉住了她的手，展露出一個天真歡快的笑顏。
“與杜姐姐開玩笑的，我從揚州帶了禮物給你。”
杜妗看起來冷峻，為人卻心軟，收了水心鏡、團扇、胭脂等等並不算貴重但頗為精巧的小物件，又吃了兩樣點心，話語裡就不再撚酸夾醋。
兩人還繞到花園去看顏嫣收養的貓貓狗狗，說是不好全帶進少陽院，有幾隻得托付給杜妗。
“你難道沒有彆的朋友嗎？”杜妗一開始是拒絕的，“我很忙。”
但不知怎麼的，到最後她還是答應了，讓曲水專門安排人手照料，倒顯得頗有實力。
“你記得，答應過我的事嗎？”待周圍沒有旁人了，杜妗忽然問道。
“記得。”顏嫣應得乾脆，道：“那時說好了，若你有了夫君的子嗣，可過繼到我的名下。”
“如今我想再加個條件。”
“什麼？”
杜妗道：“若你生了孩子，可認我為義母。”
顏嫣側頭看著她，眼神有些疑惑。
杜妗被看得有些不自在，冷哼一聲，道：“薛白防著我。”
說罷，她拂袖而去。
顏嫣依舊不解，自語道：“那種事……也能防嗎？”
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薛白終究還是得搬進大明宮少陽院。