“是，讚普身邊的益喜旺波前幾日聯絡了長公主娜蘭貞，商定要除掉大論。”
瑪祥不信，譏笑道：“那女娃子，能成得了事嗎？”
“長公主已經想好了計策，隻等大論收到天珠，供奉在神祠裡時就困死大論……”
聽到後來，瑪祥終於動容。
兩日後，李齊物再次抵達了王都。
他是偷偷摸摸地出城，回到使團當中，換上他的官袍，正大光明地進了紅山宮。
在這裡，他見到了吐蕃的大論，被稱為“舅臣”的瑪祥仲巴傑。
瑪祥今年已經快七十歲了，長得像是一隻山羊，且是領頭的山羊。在這個名字都是以山羊命名的城中，有著極高的地位，排場比讚普還要大得多。
得益於尺帶丹珠是一個明君，赤鬆德讚一登基就有了不少支持者，而瑪祥的年紀也讓他很難慢慢地削弱王室的聲望。於是，瑪祥選擇了一個最激進的辦法，以宗教之爭來奪權。
在李齊物看來，瑪祥如今權勢雖大，但必然要失敗。
因為吐蕃的人心不在他。
不過他們還是相談甚歡，聊了一些藝術，曲樂、繪畫、茶道、馬球，都是李齊物喜歡的東西。
之後，李齊物奉上了他帶的禮物，彆的都是寫在禮單上，唯獨有個匣子是從他袖子裡拿出來的。
“這枚寶石，卻得要大論親自過目。”
說著，李齊物打開了匣子。
周圍眾人頓時一片驚歎。
“是天珠？竟是天珠？”
之前隻是聽娜蘭貞說，李齊物還感受不到蕃民對天珠的崇拜，此時眼看眾人紛紛站起，他這才知此物了得。
他卻沒留意到，瑪祥一見這天珠，眼神便有了一絲變化。
“這是神物啊，多謝李少卿。”瑪祥深深行了一禮，問道：“可否讓我將此神物送到祭台？”
李齊物連忙道：“既然贈與大論，自該由大論處置。”
至此，他感覺到娜蘭貞的計劃已經成功一半了。
次日天還未亮，瑪祥果然裝扮了一番，帶著高高尖尖的帽子，親自捧著天珠，隨著一眾巫師登上了紅山。
李齊物也被尊為尊貴的客人，隨行在隊伍之中，好奇地看著苯教的祭祀。
祭祀之後，瑪祥念念有詞，捧著天珠，轉身進了神洞。
李齊物抻長了脖子，等待著變亂發生。他迫切地想要完成差事，返回長安。
這往返一趟，得花掉一年多的時間，再加上各種辛勞，隻怕折壽三五年不止，到時也該讓他享一場富貴了。
“轟。”
終於，前方的神洞一片搖晃，岩石被炸塌下來，轟然封堵了洞口。
“怎麼回事？”
“是神罰！”
“大論觸犯了神罰，是苯教的罪人！”
有許多人大聲疾呼道，嚇得那些瑪祥的支持者們不敢上前去營救。
事成了。
李齊物心道可憐那老頭要在山洞裡被活活困死了，但他也終於可以回長安……忽然，變亂突起。
“拿下他們！”
“殺！”
一時之間，不知從何處冒出了一批吐蕃甲士，執刀就衝向那些在大呼小叫數落瑪祥之罪的人。
李齊物轉頭一看，眼神再次驚恐了起來。
他看到瑪祥竟就站在前方，頓感頭皮發麻，喃喃自語道：“這人，不是被困在神洞裡了嗎？”
溫熱的血潑了他滿臉。
周圍再次成了屠宰場，但這次，被屠宰的是一個個的人。
接著，已有甲士看向了李齊物、朗結讚等使者。
“彆殺他們。”
忽有人擋到了他們麵前，手持一枚令符，喝止了那些甲士。
“這是大論的令牌，你們還不退下？！”
這人身影小小的，可在這一刻的氣勢卻比李齊物還要大，正是野布東。
看著他手裡的令牌，李齊物不由在想，總不會是這小子出賣了娜蘭貞的計劃吧？
養不熟的白眼狼。
瑪祥緩緩走到了血泊之中，看都不看地上的屍體，隻是開口道：“謀反的是長公主娜蘭貞、益喜旺波，去把他們全都捉來。”
“是！”
可想而知，王都會醞釀出無數的冤案，瑪祥必會借著這次機會排除異己，清除掉支持赤鬆德讚的勢力。
他看向李齊物，走了過去。
野布東雙手攔著，道：“大論，這件事與大唐使者無關，大唐隻管與真正說的上話的人結盟。”
瑪祥深深看了這個奴隸一眼，揮揮手，讓人將他帶了下去。
一把刀再次架到了李齊物脖子上，驚得他一個顫栗。
瑪祥走近李齊物，道：“是唐主讓你這麼做的嗎？”
“沒有，我到吐蕃隻想和談……大唐已經擊敗了達紮魯恭，斬首上萬，吐蕃若不想唐軍踏過日月山，就把占據的河隴之地
還回來，這才是我的條件。”
“天珠哪來的？”
“我是到了吐蕃之後，被娜蘭貞的人綁了起來，她讓我把這個送給大論，我也不知道會發生什麼啊！”
瑪祥的目光依舊殺氣騰騰，甚至奪過了刀，作勢要一刀劈死李齊物，可他還是忍住了。
今日他看似贏了，實則還是輸了，原本可以有更恰當的方式奪權，可現在卻走到了魚死網破、兩敗俱傷的局麵，吐蕃國力大損。
瑪祥心裡很明確，這一切就是唐廷故意策劃的，偏偏沒有實證。
唐廷就派了這麼些阿貓阿狗來，參與陰謀的朗結讚、野布東都是吐蕃人，一個破落戶、一個甚至是不起眼的奴隸。
若向天下人說是他們把吐蕃讚普、宰相玩弄於股掌之間，隻會成為笑柄。
而且，眼下這個時節，也不宜與唐廷繼續開戰。
他終於是丟下刀，對著李齊物露出一個笑容，老臉皺得像是一朵菊花，實則皮笑肉不笑，殺氣騰騰，格外嚇人。
娜蘭貞今日就在紅山宮中，遠眺著神祠，等待著結果。
她已經作好準備了，瑪祥一死，就迅速奪權，以迎回讚普的名義發號施令。
然而，那轟隆之聲還沒過多久，已有她的心腹跑來，道：“長公主，不好了，瑪祥還沒死！”
“怎麼回事？他不是進了神洞了嗎？”
“沒有，是假的，消息泄露了，他提前做了安排。”
“快走！”
娜蘭貞第一時間就趕到馬匹前，翻身上馬，直奔劄瑪止桑宮。
她得馬上去救出赤鬆德讚，如此才可能有號領諸部落正麵對抗瑪祥的機會。
然而，還不等她奔出王都，兩邊忽然殺出一隊人來，對著他們就亂箭齊射。
“嗖嗖嗖嗖。”
娜蘭貞身邊的心腹們於是一個接一個地倒了下去。
她痛心不已，愈發用力揮鞭抽馬，如箭一般地竄了出去。
一路趕到山南，遠遠就見火光衝天，娜蘭貞大急，加快速度上前，卻見劄瑪止桑宮已經燃起了大火。
“該死！”
她憤忿不已，有心殺過去，但瑪祥派出的人馬已經封鎖了前往劄瑪止桑宮的道路，她也隻能暫時隱忍，保全自己。
很快，紅山宮詔告各部，稱長公主勾結大臣益喜旺波作亂，刺殺瑪祥，並縱火燒死了讚普，所幸瑪祥得到了天神的庇佑沒有死。
又過了幾日，瑪祥就擁立了赤鬆德讚的堂兄弟牟芒如讚為讚普，並且通緝追殺娜蘭貞。
這段時間，王都一片混亂，衝突不斷加劇，到處都如屠宰場一般。
李齊物以為自己要死在這裡了，再也不能回到長安。
然而，待到瑪祥好不容易暫時維持住了他的權力，竟是又見了李齊物，表示願意答應朝廷的條件，與唐廷結盟，但需要唐廷承認新任的讚普。
李齊物於是肩負著傳遞國書的使命，踏上了回歸長安的道路，這一走又是要大半年，他總有一種預感，這段路途隻怕不會太順利。
野布東依舊在隊伍當中，李齊物原本深恨這個泄露消息的奴隸，但野布東反問了他一句話。
“阿郎也見過赤鬆德讚，他雖然年輕，但誌向遠大，很得人心。助他除掉瑪祥，他以後成了一代英主，真的對大唐有好處嗎？”
“你這話是什麼意思？你不會是奉命……”
李齊物心中有了猜測，便不再為難野布東。
他們又趕路一月，抵達了蘇毗部落境內，某日宿在一間寺廟當中。
李齊物累得厲害，早早就睡了過去，睡得正香時，忽感到有人在對自己說話。
“李齊物，你醒醒。”
他遂睜開眼，隻見床前赫然站著幾個僧侶，其中還有一年輕僧侶被綁縛著，十分麵熟。
定睛一看，他不由驚呼起來。
“讚普……”
忽然，榻邊的人用力捂住了李齊物的口鼻，隻露出他那雙滿是驚恐的眼。
就在他以為自己要死了的時候，才聽到對方的聲音。
“彆再一驚一乍的，我就放開你，我們是自己人。”