仆固瑒知道，要刺殺郭子儀一定不能用朔方軍中的老卒。
可仔細想了想，他身邊出生入死的心腹部屬都跟了他好些年了，也算在郭子儀麾下打過仗，雖然不一定就會走漏風聲，但難免讓人不安。
這種不安其實出自於他自己心中的膽怯，而非那些部屬真就信不過。
“去把任盆叫來。”末了，仆固瑒這般吩咐道。
任盆是個很年輕的將領，今年才二十二歲。
他是洛陽人，家中原本是巨富，他從小就讀書習武，希望走科舉入仕的路子光耀門楣。可惜，安祿山的叛軍打入洛陽時殺害了他滿門，他孤身逃脫，在長安待了一段時間，結識了十個差不多大的遊俠兒，一起到靈武從軍。
因為見識過了叛軍的殘暴，他做事頗為狠辣，初到靈武被人欺負了直接就廢了對方的手腳，因此入了仆固瑒的眼，得了提攜。
不過朔方軍中能人多，論資排輩，任盆往日並不算出頭，這次的事旁人做不了，才是他的機緣。
很快，任盆就到了，他長得高大健碩，這年頭隻有富家子弟才能養得出這樣的身材。
“見過大郎。”
稱“大郎”而非“將軍”，代表著任盆是仆固瑒的私兵，而非朝廷將士。
仆固瑒對他很滿意，點點頭，道：“你年紀雖然小，但心狠手辣，是能乾事的。”
“大郎若有吩咐，我一定做到。”
“殺人，你敢不敢？”
任盆愣了愣，抬頭看著仆固瑒的眼睛，疑惑為何要問他這樣的問題。
“這次要殺的不是一般人。”仆固瑒招手讓他近前，壓低聲音道：“要殺的是……郭子儀。”
他說話時仔細盯著任盆的反應，隻見這年輕人沒有絲毫的錯愕與慌亂，眼睛裡反而綻出了興奮之色。
“敢？”
“敢。”
聽了這果斷的回話，仆固瑒的氣息反而比任盆還急促了一些，他拍了拍對方的肩，道：“好，用你的人，半個時辰之後，我阿爺會在節帥府大堂見他，末了，我會讓你護送他到東二街的彆園，你在院子裡動手，莫讓旁人發覺。”
“大郎放心，我一定做得滴水不漏。”
“很好，事成之後，我重重有賞。”
安排妥當，待任盆走了，仆固瑒長舒一口氣，才發現自己額頭上已有細汗流了下來。
他緩了一緩，起身去迎郭子儀。
黃昏。
郭子儀在仆固懷恩的迎接下進了節帥府。
一路上，仆固瑒特意靜街，保證除了郭子儀帶來的十餘親隨之外，隻有仆固家的心腹知道此事。
如此，隻要在今夜能處理乾淨，就不必擔心明日會驚動軍中的將領們。
到了大堂，仆固懷恩執意讓郭子儀在上首坐下，說著話，漸漸眼眶通紅。
“當年胡逆叛亂，是大帥讓我趕來輔佐忠王，我不爭氣，反而因為此事與當今聖人疏遠了，日日心中忐忑，今日大帥來了，我才有了主心骨啊。”
“不是因為忠王才使你與陛下疏遠了。”郭子儀道：“是你的犟脾氣，讓陛下難辦了。”
仆固懷恩道：“我雖然犟，可赤膽忠心，偏偏當今聖人不信，為之奈何？”
郭子儀突然加重了語氣，喝道：“是陛下不信嗎？倘若我等帶兵打仗之人全都想把兵權傳給兒子，社稷成什麼樣子？”
這一句話，大堂的氣氛就僵住了，仆固懷恩也看懂了昔日上司的態度。
“自鐵勒九姓降唐以來，我仆固族便一直是世代相傳。”仆固懷恩一指仆固瑒，道：“正因為是世代相傳，我們待天可汗的忠心才傳到了今日，為了守衛大唐，仆固族世世代代死了多少人，現在，大帥是覺得我的兒子不爭氣，功勞不配繼續為大唐守邊不成？！”
“休得胡攪蠻纏！”
郭子儀罵了一句，懶得再與他廢話，道：“聖人旨意，遷你為拜檢校尚書左仆射、冊封為寧國公，任命仆固瑒為殿中監，即日進京，朔方軍，老夫自會暫代。”
仆固懷恩不說話了，顯然對這份旨意不滿。
等了好一會兒，郭子儀不見他回答，拍了一旁的案幾，問道：“你欲抗旨不成？”
“大帥，那位到底為什麼能讓你如此支持他？”
仆固懷恩這一句話，乾脆把心裡的不滿一股腦地倒出來。
“忠王以往罵他‘薛逆’，論身世，他可疑，論威望，他年紀輕輕能有多少威望，論才能，大帥振臂一呼，推翻他不難，如何每次都依著他？我在一旁看著，從未見他對大帥有過厚待……”
“夠了！”
“可我不明白啊！”仆固懷恩喊道：“大帥你為何這樣？我們這些舊部看在眼裡，都替大帥你感到不值！”
見他如此，郭子儀道：“陛下從來不需要特意拉攏我，因為他強大、自信，如此氣勢，才堪為盛唐之主。我若棄陛下，而扶植一個庸弱之君，社稷又將動蕩成何等模樣？你所謂‘厚待’，我等已位極人臣，富貴享之不儘，還要何厚待？”
“位極人臣，大帥就沒想過再進一步？”
郭子儀看向仆固懷恩的
眼睛，能從中看到野心的火焰在燃燒跳動，這已不是憑著勸說就能澆滅的了。
他歎了口氣，搖著頭道：“我若想再進一步，從穆宗登基以來，有無數機會，不會等到如今。仆固懷恩，你若早反，或許還有機會，現在時機已經過去了，你莫自取死路。”
“我沒想反，隻想爭我應得的。”
“入京向陛下說吧。”郭子儀道：“曹令忠、杜謄等人何在？”
話到這個地步，彼此之前原有的情誼似乎也消退了許多，仆固懷恩的語氣開始變得疏遠、公事公辦的態度，道：“杜五郎在歸京的途中，被拔野古部落的人捉了，我正在全力營救，至於曹令忠，我不知這是何人。”
“如此，我親自尋找罷了。”郭子儀道：“你將一應虎符印信交來，早日進京吧。”
“大帥才到，軍務交接也不是一時半會能完成的。請大帥先去歇息，容我準備一番。”
一旁的仆固瑒見狀，心想最後果然是談不攏，還得殺了郭子儀。
他轉頭看去，隻見任盆已經披著盔甲站在院門處候命了，便走了出去開口喊道：“任盆，過來。”
“末將在！”
“護送郭公前去安頓。”
“喏！”
仆固瑒則抬起手，道：“郭公，請。”
“好自為之吧。”
郭子儀最後提醒了一句，起身，往外走去。
仆固家父子遂也跟著相送，然而才到節度使府外，竟是見外麵密密麻麻站滿了朔方將領。
此時夕陽已經落山，但天色還沒完全暗下去，最後一點光亮中，那一道道挺立的身影更加顯得深沉、堅定。
“節帥。”
“節帥。”
一聲聲的呼喚讓郭子儀連連點頭，可聽在仆固父子耳裡，卻使得他們臉色沉重了不少。
“都聚著做什麼？”仆固懷恩道：“各自歸營，否則軍法處置。”
“將軍，我等這麼多年沒見節帥了，接風洗塵也不行嗎？”
“哈哈哈，就是，往日也不見軍法這般嚴厲。”
仆固懷恩還待嗬斥，郭子儀已笑著對他道：“不必太過責罵，他們想跟老夫敘敘舊，也無甚不可的。”
還是以往那上位者的吩咐語氣，但當著眾人的麵，仆固懷恩竟是不敢反駁，隻好應道：“是。”
仆固瑒轉頭看了任盆，隻見任盆正在以詢問的目光看著他，他想了想，最後無奈地搖了搖頭，示意若沒有機會的話今夜不可勉強動手。
果不其然，那些趕過來的將士們紛紛簇擁著郭子儀隨之一道去往了下榻之處，不給任盆暗殺的機會。
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“這是什麼回事？”
“想必是郭子儀在到靈武之前，就派人通知了那些將領。”
“不對。”
仆固瑒事後回想，很快就感到了奇怪，道：“若是郭子儀抵達之前就聯絡了他們，為何我們一點風聲都沒得到？我父子在朔方軍中的威望，還沒喪失到這個地步。”
任盆眉頭緊皺，還在為不能殺郭子儀立功而懊惱。
仆固瑒思索著，緩緩道：“而若是趁我與阿爺去迎接時，有人召集了這些將領，誰有這麼大的能耐？”
“不必猜了。”
隨著這一句話，仆固懷恩大步走了過來，瞪了兒子一眼，罵道：“你好大的膽子！”
“孩兒知錯。”
仆固瑒的知錯並非是起意殺郭子儀，而是錯在沒殺掉。
對此，仆固懷恩隻罵了一句，並不深究，接著便道：“那些將領，是你祖母喊來的。”
“什麼？”
仆固瑒也知道祖母一向反對他們反叛大唐，還曾經為此打了仆固懷恩一頓，因此他們所有的謀劃都是瞞著她的。
“可……她怎麼知道的？”
“想必是郭公讓人給她遞了消息吧。”仆固懷恩說著，皺起眉頭道：“看來，郭公根本不相信我啊，認為我會刺殺他，提前就有提防。”
“阿爺，朝廷這個態度，乾脆反了吧。”
“閉嘴！”
仆固懷恩煩躁地一揮手，喝道：“你們都下去。”
任盆等人遂行了一禮，退了出去，很快，屋中就隻剩下仆固父子。
“彆動不動把造反掛在嘴邊。”仆固懷恩道，“你也不想想，真成得了事嗎？我們才多少兵馬，朔方軍的糧草以往都是朝廷供給，一旦開戰，朝廷有源源不絕的江南稅賦，我們又撐得了多久？”
“未必不能速戰速決，我們有吐蕃、回紇的支持。”
“靠彆人？成大事卻寄望於旁人，那就離仆固一族身死族滅之日不遠了。”仆固懷恩道：“郭公說的沒錯了，要造反，薛逆登基之前才是好時機，如今已經晚了。”
“那……”