馬夫笑道：“先生不必掛著小人，您忙您的，我在邊上修東西。”
李少卿見他拿了點東西確實有活可做，便也沒再多說，轉身繼續拾起旁邊那一遝畫紙鋪在炕幾上翻看。
偶爾，提筆在一旁的備用紙上留下幾筆要處。
屋內一時安靜，隻有馬夫手中錐紮之聲，和筆墨書寫之聲。
李少卿翻開一會，閒來抬起頭時，正巧看見馬夫在做工。
地上不時有光照下的暗影晃動，李少卿默默觀察了一會，突然問道：“馬大哥，你本名叫什麼？”
馬夫一愣，抬起頭。
“先生是小人的名字嗎？”
李少卿點點頭，微微笑道：“正是，一路來承蒙你照顧，隻知你姓馬，卻不知你名諱如何。”
馬夫聞言，有些不好意思地撓了撓頭，嘿嘿一笑道：“不瞞先生，其實我也不姓馬。”
李少卿意外：“哦？那為何……”
“那是當年那些官爺隨口給取的，為的是伺候馬廄裡的那些祖宗，因著一起被挑去的人一共十八個，到我了，排著第九，所以一直馬九馬九那麼叫著了。”
李少卿聽他說這話，不覺放下手裡的東西，轉過身來好奇道：“阮家取的？”
馬九搖頭笑道：“那倒不是，當年河西鬨災，我們在家鄉沒活路了，跟著鄉民一起逃難到京城，在外麵差點餓死，後來也不知道城裡的貴人怎麼就想通了，來了不少官爺挑人，我們一家逃到京城地界，身邊就剩一個老娘了。”
“官爺挑人，我正年輕力壯，就背著老娘去應征了，後來被分去養馬，不過起初也摸不著馬，都是乾些雜活。再後來老娘生了病沒錢抓藥，求管事的幫忙時，正好碰上了阮大人，大人他心善，替我醫治了老母，又把我們娘倆買到阮府裡生活，就這麼一直伺候著府裡的主子們。”
原來是這樣，李少卿點點頭。
他自己倒有些奇怪，今晚不知為何多了一點談話的興致，雖然聊天的對象與往日結交不同，卻令他很有談性。
他好奇道：“那你進了阮府，也沒有更名改姓？”
馬九搖了搖頭，嘿嘿笑了兩聲：“沒想過呢，主子們喚我馬九習慣了。”
李少卿見他性子倒是豁達，不禁問道：“那你在家中，總有原來的姓氏吧？”
沒想到馬九依舊笑著搖頭道：“有是有，隻是我爹當年也是逃難到那二河溝，我爹就隨了那村子裡的大姓，落了苟姓，到底我家祖上隨哪家，我也不曉得，隻是入了京城，活了命，什麼名什麼姓也都隨著去了。”
說著，馬九倒是很感慨地說了一句：“像先生這般有大才的人，身份貴重，有名有姓。如小人這般的命，不值幾個錢，有個使喚的名號叫著，就算是福氣了。”
李少卿自小出生在書香之門，身邊來往都是有名有姓之人，倒還真的從來都沒有想過有一天，身邊有人的名字是這般來的。
不由心中感慨，世事不同。
他也是一時興起問起，馬九也沒當個事，見他問完了，於是又拿起手裡的幾個零件搬弄修理。
剛修了一角，忽聽李少卿問：“如果你願意，我幫你取一個名字可好？”