整整三天過去了，栗原竟然都未回來。
榆兒與小彌不免幻化身形在淨月城城裡城外四處找尋，但是到處都不見栗原蹤跡。
不過城外七裡處似乎出了一件大事，多有人前往那處奔去。
榆兒與小彌便也隨著人群來至一處。
隻見一座小木屋已被燒儘，殘留下一堆焦黑的、橫七豎八的斷木、碎屑。
不遠處的樹木亦有多棵折斷倒地。
因並無人傷亡，是以並不見官府之人。
“榆兒姐姐，這是怎麼回事？”小彌道。
“似乎是火藥所致。”榆兒道。
“是嗎？怎麼會是火藥？”小彌道。
“你沒聞到嗎？空氣裡還留著味道呢。”榆兒道。
小彌抽了抽鼻子，雖然細微，倒確是還殘留著火藥的味道。
“我們為什麼要來這裡？這跟栗原有關係嗎？”小彌又道。
榆兒遠近四處看了一回，忽然伸腳猛地踹向一根粗大的樹乾。
隨著樹枝搖晃、木葉飄落，一根黑色的羽毛飄然落下。
榆兒伸手將這根羽毛接在手中。
“這是什麼鳥的羽毛？”小彌問。
榆兒將羽毛遞到小彌眼前：“你看像栗原的嗎？”
小彌看了一會兒道：“像是有一點像，不過這羽毛都差不多的吧？”
在城郊二十裡外的一座彆院內，幽絕已經三天未曾醒來。
從馳天莊快馬加鞭、晝夜不休地剛剛趕到的鄭得立於他的床榻邊，麵色沉重。
“怎麼樣？”玉溯問。
鄭得半晌無語，好容易才開了口：“這毒甚是厲害，我也不知道該如何解得。”
玉溯聞言大驚：“連你都解不得？”
“這毒損傷人的五臟六腑。”鄭得道，“不，不僅僅是損傷，是把五臟六腑、經絡血脈的所有精元之氣都化蝕殆儘，就像把生機繁茂的大樹化作枯朽之木一般。”
“什麼？”玉溯看著床榻上氣息若有若無的幽絕，心急如焚，“枉你幾十年研醫修藥，竟然束手無策嗎？”
鄭得的雙手和聲音都發著顫：“要不是有朱厭之力替他逼出大部分毒素，他應該早就死了。但已經沁入肺腑深處的毒素，朱厭也無能為力。這毒的配方極是複雜微妙，這一時之間、實在難以找出解毒之法。”
玉溯一把把鄭得拉過來，逼近他的臉咬牙切齒地問：“這毒叫什麼名你該不是也不知道吧？”
鄭得滿臉絕望，搖頭道：“未曾見過，確是不知。”
玉溯又急又惱，一把將他摜開：“如果幽絕就這麼死了，我們還有什麼顏麵去見尊主？”
鄭得無言回得。
房間中靜寂得可怕。
幽絕要是死了，還有誰能為尊主奪取神龜之心？
還有誰能救得了尊主？
苑中海棠已謝去，滿樹綠蔭鋪滿一窗。
寧葭正在屋中撫琴，旭陽宮繁花來請，道：“二公主新得了一位廚娘，最善製作江南點心，特請三公主前去一起品嘗。”
“其他幾位公主去嗎？”寧葭道。
“玉錦已去請四公主了，其他幾位公主年幼些，今日未請。”繁花道。
“知道了，一會兒就過去。”寧葭道。
繁花行禮自回旭陽宮稟報。
“這個二公主，不知又耍什麼花樣。”芳容哼道。
“不過是吃個點心，哪裡有什麼花樣，你彆瞎說了。”寧葭道。
“她哪有那麼好心，三公主，你可要當心些。”芳容道。
寧葭望著她，笑著搖了搖頭。
與蕭家的賜婚已撤去，寧葭心中輕鬆，臉上亦常現笑顏。
遲凜每每趁校場進宮之際，與太子同來蒹葭宮。
雖不能單獨私會，但寧葭已經覺得很滿足了。
寧葭來至旭陽宮時，寧珀已來了。
寧陽正與寧珀相對而坐，談笑家常。
見了她進來，笑盈盈地道：“三妹，你來了？”
“二姐。”寧葭與她行了一禮，寧陽便也還了一禮。
“三姐。”寧珀亦與寧葭行禮。
“四妹。”寧葭與她還禮。
“隻我們姐妹三人，不必拘束了。”寧陽道。
芳容看寧陽笑貌，拉了拉芳綺衣角，小聲道：“怎麼突然像變了個人似的？”
“多留心，少說話。”芳綺小聲道。
寧陽與寧葭、寧珀吃了點心，又道：“我後苑小池塘中養了幾尾難得的黑鯉魚，二位妹妹可與我同去看來。”
“黑鯉魚？這、確是難得。”寧珀道。
三人便至後苑池塘邊。
果然有幾尾黑鯉魚，在一池碧水紅鯉中鶴立雞群。
“三妹，你這裙上，沾了點點心沫子呢。”寧陽道。
“是嗎？”寧葭低頭看時，果然有些綠色點心碎末。
芳綺忙上前替寧葭擦拭。
“二公主，您的茶。”繁花向寧陽遞上一杯茶來。