“你修為尚淺，若吃了它，耐不住藥性，要出大事的。”巽乙天尊道。
不及待他說完，榆兒已將藥丸吞入口中。
“你這丫頭、怎麼不聽人勸呢？”巽乙天尊跺腳道。
榆兒等了一會兒，並不見有何不適，道：“我怎麼沒什麼感覺？”
“哪有那麼快？”巽乙天尊道。
“多謝天尊賜藥。”榆兒向巽乙天尊拱手道，一麵便向外走去。
巽乙天尊亦不阻攔。
榆兒便一路出了寒犀宮，乘上青思，向人間回轉。
也不回青羅峰，隨意尋了一處僻靜的深山，便落下青思，走到一棵大樹下運力化藥。
不一會兒便覺渾身灼熱，想是藥力上來之故。
足足過了三天，這般灼熱才漸漸散去。
榆兒起身取出冰輪，催動冰力。
藍冰飛出，卻與從前並無變化。
“怎麼回事？”
榆兒奇道。
又試了幾次，還是一樣，並不見有任何增長。
難道我吃的根本就不是增長法力的丹藥？
榆兒一冰劍狠狠地砍斷了手邊的山石：“太可惡了！難怪這麼輕易就給我吃了！”
當下乘上青思，再次向寒犀宮而去。
不知不覺中，寧葭已習慣了青雲村的生活。
一隻小麻雀自枝上飛下，落在牆內坐於陽光下縫繡的寧葭肩上。
寧葭伸出兩指將它移到眼前。
麻雀見了寧葭的一張臉，陡然撲打開翅膀啼叫著飛走了。
六順挑了擔子回來，進了院門便道：“我姐姐呢？還沒回來嗎？”
“還沒回呢。”寧葭道。
“那我晚上再跟她說。”六順道，放下擔子就往外走。
“又去袁大叔家裡嗎？”寧葭道。
“嗯，我會早點回來的。”六順道。
晚間桃葉回來，做好粥菜，六順也回來了。
“回來了？吃飯吧。”桃葉道。
“嗯。”六順在桌前坐下道，悶著頭喝了兩口粥。
“怎麼了？”桃葉察覺到他的異樣，問道，“今天的粥沒熟嗎？”
“不是。”六順道。
“那你怎麼一臉悶悶的樣子？”桃葉道。
“姐姐，今天我去買麵粉了。”六順道。
“是該買了，家裡的快用完了。”桃葉道。
“可是，麵粉漲了銀錢了。”六順道。
“漲了？”桃葉奇道，“怎麼忽然平白地漲了？”
“漲了？什麼意思？”寧葭亦奇道。
她尚不知這世上的東西還可以漲銀錢的。
“聽米鋪的人說，現在的東西都漲了呢。”六順道。
“都漲了？”桃葉道，“怎麼回事？”
“不知道，隻聽鎮上的人說菜、肉、米什麼的，最少都漲了三成了。”六順道。
“怎麼會這樣？”桃葉皺眉道，“那你買了麵粉了嗎？”
“沒有。”六順道，“我帶的錢不夠了。”
“家裡終是要用的，”桃葉道，“明天再去買來吧，差的錢我給你補上。”
“嗯。”六順道。
次日寧葭去村中小鋪裡買些針線時，不想這裡亦漲了銀錢。
平日裡隻需五個錢，如今卻要七個錢了。
回來時聽村中之人聚在一處議論，道今年地租亦要漲了。
“本已夠不上了，這要漲了租，可拿什麼交呢？”一人道。
“可不是嗎？到底為什麼，怎麼突然都漲了？”一人道。
“你沒聽說嗎？”一人道，“如今皇上征戰四方，急需糧草、軍餉，向地方各州各縣都派了份額。”
“這跟漲銀錢有什麼關係？”一人問道。
“總該有些關係的吧？”方才那人道。
寧葭心中亦是不明所以，默然走回桃葉家中。
此後，六順就常剩了包子、饅頭回來。
“東西都漲了銀錢，大家都沒這樣的閒錢來買了。”六順道，“何況麵粉、菜、肉都漲了，我們自然也漲了些，就更沒人買了。”
“那就先少做一些吧。”桃葉道。
又過得三日，裡尹曹恒突然將全村村民召集到青龍廟前的戲台前，宣布了一件事。
“居住在青雲村的每家每戶都要上繳房屋租借銀兩，按戶征收，每戶每年五百錢，私塾、鋪麵的每戶每年三千錢，有公差的每戶一千五百錢。”
此話一出，台下一片嘩然。
“為什麼？”台下嚷道，“我們祖輩三代都生活在青雲村，從沒聽說過要交什麼租銀！”
“就是，我們家世世代代都是青雲村的人，幾間茅屋都是自家搭的，憑什麼收我們的銀錢？”
“大家稍安勿躁，”曹恒道，“這是縣太爺下的征收令，不僅是青雲村，整個離凰縣都是一樣的。”
“整個離凰縣？”眾人道，“那也要講講天理王法吧？”
“這是縣令大人的命令，誰敢違抗？”隻聽一人大聲吼道，一個官兵模樣的人騎在馬上向地上眾人道。
村民們見了這些人，立刻收了聲。
“限你們半月內繳清租銀，否則，每五日執行一次鞭刑，直至繳清為止！”那人又大聲道。
寧葭在台下聞得此話，大吃一驚。