“五兩，不要就罷了，我再去彆家。”鬥笠之人隻道。
“我這說的可都是實價，你去到哪兒都一樣啊，”秋老板又道，“這樣吧，我再給你加一兩。”
鬥笠之人也不接話，拿起櫃上虎皮就往外走。
“季老爺，你可聽說離凰縣抓三公主的事？”一人道。
聞聽此言，鬥笠之人忽然頓住了腳步。
“你這人，咋是個急脾氣呢，再給你加五百錢，不能再高了。”秋老板走出櫃台向他道。
“三公主不是早就死了嗎？”季老爺道。
“那都是些傳言，誰知道呢。”方才那人又道。
“那抓到了嗎？”季老爺道。
“好像沒有，聽說她那一把匕首相當厲害，一般人近不得身呢。”那人道。
“再厲害有什麼用，到底是個弱女子，何況，那人還沒挪出空閒來呢，誰要是撞在他手上，那還能活得了？”季老爺道。
“噓，”那人忙噤聲道，“可不能胡說，小心著點兒。”
“罷了、罷了。”季老爺道，“你看這件皮襖怎麼樣？”
“不錯，就是小了點，再大些就好了。”
秋老板見鬥笠之人一聲不吭，又道：“你到底賣不賣？給你四兩，可行？”
鬥笠之人便將虎皮扔到他懷中。
“好勒。”秋老板收了虎皮，掏出四兩銀子遞與他，他接過銀錢，出門直奔城門外而去。
寧葭與桃葉、六順在全義寨安心住了下來，日子倒也安樂。
這日莫金山處收到消息，道縣令祝容五日後要在刑台將關押在獄中的抗租之人施以剜肉之刑。
縣中各處已遍貼告示，知會百姓們前去觀禮。
“這個惡縣令越發變本加厲了，連這樣的刑法也使得出來。”莫金山憤憤道。
“我們該怎麼辦？”梁毅道。
“這不是小事，得先問問先生才好。”莫金山道。
於是便遣人下山前去問詢。
兩日後的夜間，離凰縣東南糧倉失火。
火勢盛大，又兼風急助火，縣令祝容緊急調派各處兵力全力救火。
待大火撲滅，卻得知牢獄被劫。
關押在牢中的近百名囚犯逃出了獄門。
“豈有此理！”祝容怒道，“趕快給我追！”
寧葭與莫金山、朱旭並寨中其他一百來個人帶著三十多個逃獄之人向城東逃走。
這些人多是因不滿征兵、賦稅、酷刑而被投入牢獄之人。
亂世濫用重典，這些人無不帶傷在身，有的甚至傷重難行，與上次營中孩子們的情狀有些不同。
因要攙扶傷重之人，寧葭等人的行速被拖慢了下來。
馬車皆在城外等候，要先出了城門方好。
然而剛至城門處，官兵已追至。
後來的追兵與城門處的官兵前後夾擊，寧葭一把匕首雖然凶猛，亦感吃力。
寧葭向莫金山大聲道：“我先對付守門的人，你們把城門打開，先衝出去。”
數道寒光閃過，城門處的守衛慘呼連連，滾倒在地。
莫金山與另一個人上前打開城門，帶著眾人往外衝出。
但幾個架著傷重之人的就落了後。
官兵們手執長槍、長劍刺將上來，寧葭連忙揮動匕首抵禦。
槍劍斷去，兵士們有些瑟縮，一人騎在馬上大聲喊道：“給我抓住她，賞銀五十兩！”
於是兵士們又不顧死活地撲了上來。
寧葭並不願多傷無辜，此時處處受製，力不從心。
兩杆長槍從她背後刺來，直逼她後心。
前麵十幾把槍、劍亦同時刺來，寧葭隻得先顧眼前，向莫金山等人大聲道：“你們快走！”
“遲姑娘，危險！”莫金山驚叫道。
卻見兩杆刺向寧葭後心的長槍同時斷去，一人躍落地麵，與寧葭背對而立。
破舊的鬥笠、半舊的劍、汙損的劍鞘，滿是胡渣的臉。
他長劍舞開，將近處的幾個兵士逼開，對寧葭道：“自己小心。”
說罷，上前一手夾起兩個傷重之人，向城外奔出。
若有人來擋時，右手長劍舞開，逼退來人。
到得城外將腋下之人交予寨中之人，回來又夾起另一個傷重之人，一般送至城外馬車近旁。
趁著這個功夫，寨中人已都撤出城來。
寧葭且戰且退，頓覺輕鬆了許多。
突見一匹馬跑至近前，鬥笠之人彎腰伸手將寧葭拉上了馬，長劍逼退湧來的兵士，催開馬蹄，向城外奔去。
待他的馬踏出城門，莫金山與朱旭一左一右分彆點燃了堆於城門處的柴火，一道火牆突然竄起，將追來的官兵擋在了城門之內。
寧葭等一行人得以順利脫逃，向伏龍山回轉。
行得一段，忽覺馬速漸漸慢了下來，離寨中人的距離越來越長了。
寧葭尚未及開口問詢，那人忽然側開馬頭，向一側野地奔去。
“你是誰？”寧葭驚道。
“遲姑娘！”莫金山驚叫道。
“寧葭，是我。”馬上鬥笠之人小聲道。
方才城中緊張之時，未及細聽，此時這個聲音就在耳邊，寧葭是聽得真真切切的，忽覺整個世界都已消失不見，隻餘下了這個聲音，還有、身後這個人身上傳來的陣陣陌生而又熟悉的氣息。
淚水突然湧了出來。
鬥笠之人忽感到寧葭的身體在微微顫動，緊了緊攬著她的手，催動馬蹄向前疾馳而去。
莫金山忙領了幾個人徒步追了過來，但馬行何速，又兼夜色深濃，很快就看不見寧葭與鬥笠之人的身影了。
這匹馬向前跑出好一段路，又彎過幾處山彎方才在一處山坡下停下。
寧葭一聲不語，任這馬還有這人帶著她來到一個完全陌生的地方。
馬蹄停穩後，鬥笠之人先下得馬來，伸手去拉寧葭。
寧葭望了望他，卻自己翻身下了馬背，道：“多謝義士相助。”
鬥笠之人揭下頭上鬥笠，露出一張清臒瘦削的臉，迎著月光可見他眼中閃爍著瑩瑩的淚光，啞聲道：“我一直都在找你，終於讓我找到了。”
“義士隻怕是錯認了人了，我並不認得你。”寧葭道。
“這裡沒有彆人，你不必害怕，”鬥笠之人道，“我已經來了，以後，我都會一直在你身邊，好好保護你的。”
說至此處，望著寧葭一張布滿疤痕的臉，仿佛還有些淚痕，他臉上現出痛楚之色來，啞聲道：“對不起，我來得太晚了。”
說著，抬起乾臒的右手，向寧葭的臉緩緩伸了過去。
寧葭突然背過身去：“我已說過，你認錯人了。”
“認錯人了？”鬥笠之人奇道，“寧葭，你好好看看，看看清楚！雖然我是變了很多，你再仔細看看，你真的不認得我了嗎？”
見寧葭背對著自己，隻是沉默不語，他又轉到寧葭身前，急切地道：“我是遲凜啊！你好好看看！你不可能不認得我的！”