這青年叫陸長風，是西境屯邊軍戶的孩子，自小在西境長大，十歲那年突然應靈成了靈者，被當時路過的禦直發現了，看他資質還算可以，心性也不錯，就推薦他來參加預閣選拔。
十三歲那年開始，在邊軍老何的帶領下，陸長風第一次來到了都城，也如願以償地參加了預閣選拔。
但沒想到，第一關，他就沒有過去。
自那以後，每年這個時候，陸長風都會從西境趕來，參加預閣選拔，但無一例外，第一關就沒有過去。
但他沒有放棄，一直堅持到了現在，以往都是老何帶著，後來年歲大了，便由他自己趕來都城了。
其實不少人已經勸他放棄了，因為他的資質雖然不錯，但不知道為何，體內靈氣運轉不靈，斷斷續續，彆說世家子弟，或者是這些白玉京的仆人，就是一些剛剛應靈的百姓，也比他強。
但他就是不放棄，年年來，年年敗，年年敗，年年來，一直到了今天。
因為每次來都住同一間客棧，同一間房，慢慢地也和掌櫃熟絡了起來，倒像是子侄一般，每年都來探望一下掌櫃。
今年也是如此，掌櫃一早就打掃好房間了，就等著他過來了，結果距離預閣選拔的日子不到半個月了，而陸長風還沒有來。
搞得掌櫃心裡反倒有些空落落的。
現在聽著他這麼一說，掌櫃好像聽出了點什麼，掌櫃本身也是一個靈者，相對於其他人來說修為肯定不怎麼樣，但是和陸長風對比，自己居然還略勝一籌。
所以他能夠看出來，陸長風還是和以前一樣，周身靈氣運轉不靈，修為沒有任何增長，至於他的本身的武藝，本來就是邊軍出身，武藝方麵掌櫃並不擔心，可是這個並不能讓他在預閣選拔中帶有什麼優勢啊。
而陸長風說的這麼有信心，信誓旦旦的樣子，掌櫃反倒是有些擔心了，這孩子不會練了什麼邪術吧，那可不行，一旦被查出，那是要掉頭的啊。
“想什麼呢，東叔。”陸長風看著掌櫃那不太好的臉色，就知道他在想什麼了：“就對我這麼沒信心嗎？”
還沒等掌櫃回答，陸長風又自顧自地說了起來：“十九了啊，再不進，就真的進不了了。”
“怎麼就這麼執著呢。”掌櫃歎了口氣：“長風，其實你自己也知道，你這種狀態，是不可能有機會能進入預閣的。”
“但是進不了也沒什麼吧，你武功高，槍法好，在邊軍中也數一數二的好手，在曆練幾年，打磨幾年，說不定升個校尉，然後回來參加武舉，也不失為一條出路。”
“我不是為了自己。”陸長風望著掌櫃說道：“石柱屯都沒了。”
“石柱屯就是一小疙瘩，沒什麼特產，也沒什麼人氣，地理位置又不重要，但是卻常年有從各地流竄到此的馬賊，匪寇。
我們一共在石柱屯的駐軍才一百來人，卻要護著六百多名當地百姓，長年都要抵禦這些匪徒。
每次傷亡過後，也沒有什麼兵源補充，全是從百姓中挑選，經過簡單的訓練就這樣站在了木牆上，這麼多年過去了，百姓舉家搬遷的越來越多，能駐守的守軍也越來越少，我們頭兒幾次向上官求援，卻沒有等來一兵一卒。
上官的意思是，西境要防衛的地方太多，兵線不宜分布太散，石柱屯雖然地理險要，易守難攻，但地方太小，左右不了戰局，沒有防守價值，不需要多派士卒，增加負擔。
如果石柱屯守軍覺得無法抵禦流寇馬賊，可適時適當後撤，與其他兄弟部隊合並
這叫什麼話，大梁的守軍還沒有被擊潰，就先把國土丟了，自古以來，有這樣的邊軍嗎，更何況石柱屯百姓雖然都走得大部分，還是有十多戶寧死不肯離開祖祖輩輩都在這裡生活的故土，我們怎麼可能拋棄他們離開。
所以，我們就不撤退，但上官也不理會，糧餉每月照撥，可補充的軍卒一個沒有。
雖然很艱難，但也還能勉強維持下去。
今年年初，一股從西境長坡那裡被擊潰的馬賊流竄到了石柱屯，看著我們守軍少，又起了歹意，那一戰，石柱屯邊軍死傷大半，活下來的不到五十人，老何沒了條右腿，筒子叔少了隻眼睛，喜子倒是四肢健全，就是頭沒了。
石柱屯真的快要守不住了，現在流竄到那裡的馬賊流寇越來越多，至少有上千之眾了，再這樣下去，石柱屯遲早要被滅。
而上官不知道在考慮什麼，西境幾乎每天都在掃匪，每天都有被攻破的匪寨，每日被斬殺的匪徒不計其數，可偏偏他們就好像是忘了石柱屯一下。
被擊潰的馬賊一波又一波地往石柱屯聚集而來，而上官卻沒有任何反應。
也許這是因為上官打算等這些流寇聚到一起後，一舉殲滅吧，我們不清楚，我們隻知道，馬賊是越來越多了。
不得已之下，我們還是撤退了，帶著剩餘的十多戶百姓離開了鎮守了二百多年的石柱屯，哪裡成了馬賊的天下了。
撤離的時候，我們被一股馬賊偷襲了，等到巡邏的邊軍騎兵到達的時候，除了我和老何，還有十幾個百姓，什麼都沒有了。”