白麵書生李霄鵬經過了一係列的挫折和磨難，終於抵達了大順的京都雲台。
他身上雖然帶著不少的金銀，卻故意穿著破衣爛衫，住進了一家不起眼的小客棧。
除了窩在房中讀書，其餘時間他都出門亂逛，打探各種消息。
很快他就摸清楚了情況：當時朝堂中，權傾朝野，一言九鼎，一人之下，萬人之上的當數吏部尚書田守仁。
而且不久之後舉行的大考，主考官也必須得到他的默許才行。就是他了！
李霄鵬很快就打定了主意，無論如何也要想方設法，拜倒在他的門下。這樣才能保證將來金榜題名，仕途一路通暢。
無人引薦，隻好用金銀開道，自己硬著頭皮去跪拜山門了。他先是想方設法，花點小錢提前買通了其門前的侍衛、管家，甚至其家奴仆人。終於將自己的名帖放在禮金上送了進去。
望著放著眼前桌案上擺放整齊的晃眼的銀錠，田守仁當然不稀罕。這點小錢在他眼中根本不值一提。但卻勾起了他強烈的好奇心。
問了下麵的管家和仆人才知道，一個衣著乾淨的書生，已經在府門外跪了兩天了，問他有何事啥也不說，隻求見大人一麵。
田守仁等到第三天終於忍不住了，輕輕揮手讓人把那名書生叫進府內，當麵問話。
田守仁在自己的書房裡，見到了求見者。
李霄鵬入內之後，二話不說便匍匐在地，又是叩頭又是作揖。
田大人見來者年紀輕輕，相貌堂堂。便問他有何事相求。
李霄鵬抬首答道：“久聞田大人剛正不阿，為官清正廉潔，為人光明磊落。是我等年輕學子之楷模。
小人彆無他求，隻願做你的學生門徒。能夠常常親耳聆聽您的教誨，鞍前馬後服侍大人，便是小人一生的心願！
小人孤身一人來到京都，無親無故，無依無靠。願誓死效忠大人，望大人千萬不要嫌棄小的無才無能，哪怕收留了小人，做一條能為您看家護院的狗也好。”
田大人更加好奇，問道：“你奉上這麼豐厚的禮金，不想做官？也不求名利？隻想做我的學生門徒，追隨在我的身邊？”
李霄鵬連連點頭。田大人有些感動了，他自己都沒想到，自身有這麼大的人格魅力。
“你且站起身來。回答我的問題，你讀過書沒有？”
李霄鵬緩緩站了起來，害羞地答道：“不瞞大人。小的倒是經過十年寒窗苦讀，但從未參加過科舉考試，所以還是一個白丁。”
於是田大人對他進行了當麵測試。
李霄鵬一改剛才低三下四的模樣，昂首挺胸，出口成章，對答如流。
田大人十分滿意，點點頭說道：“你腹藏錦繡，是個人才。更難得的是你的一片赤誠和忠心。
你可以留下來，做我的學生門客。不久之後朝廷要舉行恩科大考，你去參加一下。我大順中興正需要你這樣的青年才俊！”。