萊恩伸手接過信件，滿臉疑惑地問道：
“誰？克洛斯侯爵？他為什麼要來巡視我的領地？”
阿拉德王國的製度和萊恩前世歐洲國家的貴族分封製度差不多。
貴族之間有著嚴格的等級劃分，每位領主都是相對獨立自主的，隻對自己直接的封君負責。
也就是所謂的“領主的領主不是我的領主”，“附庸的附庸不是我的附庸”。
雖然明麵上所有貴族都向王室效忠，大貴族也能通過封臣間接指揮下麵的小貴族。
但是一般情況下大貴族和小貴族之間是沒有什麼來往的。
拿東南行省的貴族們舉例，這麼年以來，隻有克洛斯侯爵召集過貴族聯軍，一起攻打觀海城。
除此之外，貴族們幾乎不會聯合作戰。
前幾年克洛斯侯爵響應王室的號召，征伐叛亂的三位王爵時，還想故技重施，召集下麵的小貴族。
然而大多數貴族都找借口拒絕了，克洛斯侯爵也拿他們沒有辦法。
貴族們又不傻，他們當初之所以聽從克洛斯侯爵的命令，是因為商互會侵犯了他們的利益。
不會真有人以為他們是折服於克洛斯侯爵的人格魅力，才會跟隨克洛斯侯爵戰鬥吧？
這就是一句場麵話，聽聽就好，沒有人會相信的。
就連克洛斯侯爵自己都不信，他隻不過會嘴上說說，往自己臉上貼金。
貴族們聯合的根本原因是商互會崛起的勢頭太猛了，如果不阻止商互會的發展，商人就要爬到他們貴族頭上了。
所以克洛斯侯爵振臂一呼，他們全都屁顛屁顛跟了上來。
但是三王之亂和他們無關，誰當國王都不會影響他們對領地的統治。
克洛斯侯爵是國王的直接封臣，平息動亂後能獲得豐厚的獎賞，他們這些小貴族又不是，最多也就喝兩口湯。
他們沒必要為了這點獎賞消耗自己的軍隊，幫助克洛斯侯爵獲取功勳。
到時克洛斯侯爵得到了新國王的信任，說不定還能得到天災魔獸，提高自身的實力，賺得盆滿缽滿。
而他們卻損失慘重，隻能仰仗克洛斯侯爵的鼻息生存，免得被其兼並。
兩相對比之下，但凡貴族們腦子沒有問題，他們都知道該怎麼選。
因此除了少部分真正對克洛斯侯爵效忠的貴族，其他貴族紛紛陽奉陰違，拖拖拉拉的不願前往獅棲城。
當時克洛斯侯爵氣得後槽牙都快咬碎了，但他又無計可施，總不能在平息動亂之前，先掀起東南行省的內戰吧。
於是克洛斯侯爵隻能帶著自己的軍隊前往王都，打算平息動亂後，再回來好好收拾這些不聽話的小貴族。
結果他是成為了平息動亂的功臣，但是帶過去的部隊損失不小。
再加上王室的權力被四大家族把持，他們非常排斥克洛斯這種外封領主。
因此克洛斯侯爵得到的獎賞並不多，要不是他放下自尊，向四大家族低頭，連杖尾鱗甲龍都得不到。
沒辦法，誰讓四大家族底蘊深厚，又控製著皇家騎士團呢，他根本不是四大家族的對手。
最後克洛斯侯爵帶著受傷的身體和損兵折將的部隊悻悻而歸，開始默默休養，挑選合適的繼承人，不再想著收拾那些不聽命令的貴族。
東南行省的貴族們在長舒一口氣的同時，繼續維持著相互獨立的貴族製度。
不管是權力，還是義務都隻對自己的封君負責。
比如之前萊恩父親擔任螢火鎮的領主時，按理來說是觀海城韋斯特子爵的封臣，他隻需聽從韋斯特子爵的命令。
但是貴族們都知道觀海城的領主被商互會架空了，諾德身為貴族，怎麼能聽從商人的命令。
所以諾德是直接向月溪城的艾伯特伯爵負責的，過往的稅收也都是交給伯爵，讓他代為轉交給王室。
萊恩接手螢火鎮後，自然也是向艾伯特伯爵負責，聽從這位伯爵大人的命令。
所幸這位艾伯特伯爵向來與世無爭，不喜歡搞什麼幺蛾子。
自從萊恩擔任領主後，和艾伯特伯爵惟一的聯係就是派人告知他螢火鎮有了新的領主。
艾伯特伯爵則是表示了對萊恩父親失蹤的遺憾，然後暗示萊恩最好不要拖欠稅收。
至於彆的事情，他什麼都不想管。
即使萊恩短時間內鬨出了很大的動靜，一舉拿下了薔薇鎮和鐵棘鎮，艾伯特伯爵也隻是提醒萊恩不要忘了把這兩座城鎮的稅收也交上。
直到萊恩擊敗了三鎮聯軍，再次擴張了領地，艾伯特伯爵才感覺到了威脅。
不僅沒有再派人督促稅收，還在聯係附近的貴族，大概率是想商量如何應對萊恩。
總而言之，萊恩隻是一個男爵，不可能和克洛斯侯爵產生聯係。
就算是有大貴族要來巡視城鎮，也應該是艾伯特伯爵前來巡視才對。
當然，伯爵大人也沒有這個膽子。
可是這位克洛斯侯爵是什麼情況？自己和他八竿子打不著啊！
“我記得商互會的摩根會長曾經提起過，克洛斯侯爵在平息三王之亂時身負重傷。”
“雖然得到了及時的醫治，但是身體狀況不太好，最近又病倒了，正在挑選合適的繼承人。”
“他都急著挑選繼承人了，還要抽出時間，拖著病軀來巡視我的城鎮？”
萊恩一邊拆著手中的信件，一邊發出了疑問。
懷特回答道：“根據那位送信的使者的說法，不是克洛斯侯爵本人前來巡視，而是派出了他的女兒。”
“女兒？他到底想要乾什麼？”
萊恩滿頭問號地打開了信件，開始瀏覽信上的內容。
過了片刻，他放下手中的信件，皺著眉頭說道：
“信上大體的意思是說國王陛下收到我彙報的情況後非常開心，賜予了我豐厚的獎賞。”
“侯爵大人覺得臉上有光，也準備賜予我一些獎勵，順便巡視一番領地，查找陰影教會的餘孽。”
“為了表示對我的重視，侯爵大人本來打算親自前來，奈何身體抱恙，隻能派出他最為寵愛的女兒。”
“按照信上的時間來算，五天後克洛斯侯爵的女兒將會和王室的使者一起來到我們螢火鎮。”
懷特聽到萊恩這麼說，神情激動地說道：
“這是一件好事啊！沒想到國王陛下這麼看重您！”
萊恩的手指敲了敲桌子：“說不上看重，隻是賜予了一些獎賞罷了。”