如果有人自小皇帝的年號建元元年仔細看起，就會發現時至今日，小皇帝把先帝晚年的重稅賦幾乎全部減半。本朝百姓主要承擔田租，口賦和其他雜稅，但這三者稅率在先帝手裡都翻了倍。小皇帝竟然在眾多豺狼虎豹的窺伺中，一點一點，將這三種稅賦不同程度上進行了一定的減免。
比如去年，建元七年，小皇帝就令百官商議口賦征收之法。原本大靖的口賦是以貨幣方式征收的，百姓如果要繳納口賦，就需要先變賣收成為貨幣，再上繳給官府。一來二去，既給了奸商剝削的機會，又加重了百姓們的負擔。於是，在小皇帝的主持下，朝廷新政下令全國百姓可以用糧食來繳納口賦，而不需要全部兌換成貨幣。
更彆說今年，小皇帝又下令“郡國無斂今歲馬口錢”。“馬口錢”是先帝時期的規定，百姓必須要為自己擁有的牲畜馬匹等上繳稅錢。先帝多年對外用兵，執政後期更是大肆搜刮民間馬匹充為軍馬。“馬口錢”便是這時的產物，用高額的賦稅逼百姓放棄自己的馬匹，哪怕如果小皇帝執政，大靖並無戰事，“馬口錢”依舊存在。小皇帝今年七月下詔停止“馬口錢”的征收，並很有可能會在明年將它徹底終止。
如果不是親眼可見，誰能相信，明明連親政的權利都沒有，小皇帝卻能在多重權臣間來回周旋，虛與委蛇威逼利誘，隻是為了可以讓自己的臣民可以過得更好。
他還那麼年幼，自己還身處豺狼虎豹之中，卻一心惦記著天下萬民，為這天下繁華殫精竭慮嘔心瀝血。
拋去前世的虧欠，淩初早就被眼前人深深折服，他心甘情願為這少年帝王獻出自己的一切，肝腦塗地在所不惜。
“你呀，就知道說些好聽的。”小皇帝笑著搖了搖頭，轉頭看向人來人往的街道，目光沉靜而溫柔。
“公子說什麼，那就是什麼吧。”淩初也不在意小皇帝的答複，他早認定了小皇帝是這天下難得一見的明君，隻體貼道，“公子是不是餓了？要不要先用些東西？”
“今夜，我一切都聽隋大人的安排。”小皇帝笑臉盈盈，目如星辰。
“好。”淩初心裡滾燙，全身上下說不出的舒服，“那我們就先去吃點東西。”
正值走到橋頭，一波人流湧來，淩初下意識抓緊身邊人的手：“公子小心！”
小皇帝乖乖地被他握著手，被他護在內側，晶亮的眸子裡是罕見的天真與信任。淩初隻覺得自己的臉都要燒起來了，握著小皇帝柔軟的玉手，大冬天的，身上汗都出了一層。他半點都不敢讓小皇帝發現自己的窘況，連忙來到京中幾個有名的吃食鋪子前，才鬆開自己滿是汗的手心：“公子，你看看，喜歡哪個？”
冬至夜市，各式各樣的吃食鋪子都歡天喜地開張起來。從甜的赤豆糯米飯到香的九層糯糕，從滋潤的核桃仁燉酒到溫補的羊肉湯罐，應有儘有。淩初見小皇帝不說話，正打算自己為他選幾樣，再一細看，小皇帝原來是盯著一家冬節丸鋪子不肯說話了。
果然還是個孩子。淩初徹底忘了先前的窘迫，心裡暗自發笑，那五顏六色的冬節丸也就看起來漂亮，滋味可離其他的差遠了。
但是，他斷斷不會把心裡話說出來，隻引著小皇帝來到那家冬節丸的鋪子，先把桌子椅子全部又擦了一遍，才請小皇帝坐下：“公子想吃什麼？”
冬節丸是用糯米粉和白糖做成的吃食，比浮元子要小，並沒有餡。但顏色多種多樣，白的紅的都有，有最簡單的搓丸樣式，還有精心捏成的元寶、聚寶盆、小狗小豬等各種形狀。一般要過水煮熟後，再撈起來蘸糖粉，或者拌豆粉吃。
“我要一碗元寶的，裡麵加紅色丸子，豆粉和糖粉各一半。”小皇帝雖然沒在宮外吃過東西，但他看了好半天，就學著彆人的樣子像模像樣點起冬節丸來。正說著，他又眼尖地瞧見了鋪子裡案桌上擺著的一罐乾桂花，臉上就出現了一個活潑生動的微笑，“還要兩勺桂花。”
“好俊俏的小公子！”冬節丸鋪子的老板娘聽到聲音抬起頭來，不由被小皇帝出色的神仙容貌所怔住，直到淩初惡狠狠盯了好久才反應過來，“咱家的乾桂花可都是自己家曬的呢，乾淨得很，小公子一定要多嘗嘗。”
“嗯嗯。”小皇帝點點頭，輕輕推了淩初一把，“你和他們計較什麼呢。”
淩初見小皇帝被人直勾勾地看著，心裡還是有些不舒服，隻隨意也點了一碗冬節丸，就陪小皇帝一起坐著：“還是有些委屈公子了。”
“這有什麼可委屈的。”小皇帝由衷一笑，“我今夜是真的開心。”
“公子開心就好。”淩初的心情也隨著小皇帝的笑容轉晴，“這幾年都跟著彆人一起為公子祝壽，卻不能讓公子真正過個開心點的生辰禮，隋陽有愧。”
小皇帝的生辰是整個朝廷的大日子，前後幾天盛宴，都要禮部親自操辦。淩初能做的，也隻能隨大流年年恭賀，想單獨給小皇帝過個生辰禮，可比登天還難。幸好今夜他成功帶小皇帝出宮參觀了京中夜市，更幸運的是，這熱熱鬨鬨的宮外生活果然令小皇帝喜笑顏開。
“你費心了。”小皇帝看著鋪子外來來往往的人流，淡淡一笑，“其實，我本來是不怎麼喜歡過生辰的。”
“嗯？”淩初有幾分好奇，他每年的生辰平陽侯府都要重辦的，所以一年中，他從小就最喜歡生辰那一日。據說當年小皇帝也是先帝最寵愛的幼子，為什麼小皇帝卻不喜歡過生辰呢？