那是個坐落在平原上的金色城市，被一座宏偉山峰和建築之上的城堡所守護。
燈光亮起。沉重的牢房大門打開。一名獅族獸人壯漢走入囚室。
“餓了嗎？餓了就說。”
坐在一張金屬長凳上的鹿族獸人抬頭看了一眼，但沒有說話，他手腕，腳踝和脖子上都拴著釘入地麵的鐵索。
“朋友。還不打算說？”
“我沒有可說的，”鹿族獸人回答。
“作為前任帝國遊騎兵，你很難刺探，也很難摸透，”審問官說。“這讓我印象深刻。若是其他人早就招供了。”
“我沒有什麼可招的，”鹿族獸人說。
“所以，你想讓我們對你用刑？水刑？烙鐵？還有繩鞭之類的？”
“……”(凶狠的眼神)
“我告訴過你，魯道夫，看在你曾經是在邊境保衛戰的英雄的份上，我們還沒這麼做。”
“彆假惺惺了。”
“誒，給你點時間好好想想，我明天回來問你同樣的問題，”審問官說。“重複下去，直到我們發掘出真相。”
“之後呢？”
“之後，”審問官說道，“獅王大人會親自下令將你作為叛國和刺殺罪名處死。”
“那還真是有勞你們了。”
……
走出囚室，關上了大門。
咚！牢門轟然緊閉。在地堡最深處的這條昏暗走廊中，一個高大的黑影正等著他。
他穿著寬鬆的外衣和長袍來遮蓋住纏滿繃帶的軀乾。
“叛國和刺殺罪名處死？你這麼對他說，他肯定不會招了。為什麼？你告訴他？”
“用不著我去說，他是前邊境遊騎兵，大人，”審問官回報。
“作為偵察兵，這些獸人在上一次邊境戰爭末期時，以其專業的偵察能力和凶猛的作戰能力而聞名。即使在環境不利於己方的險惡情況下，仍能在戰鬥中占據上風，而且還受過死士訓練，如果被俘，他們會立刻自殺。而他——是遊騎兵軍團創立者。”
“但他沒有。”
“他極為專注，意誌堅定。他心中有種專一到近乎可怕的目標，這是他生命的一切意義。出於某些原因，他對於我們的仇視無人可及。在爆炸事件之後，他並未展現出任何負罪感，羞愧或詭詐，甚至毫無懼意。我能從眼眸中看出來，幸虧他沒有察覺這點。”
“那他的目地是什麼？”
“最近幾年，這個鹿族魯道夫建立的的遊騎兵部隊總是秘密行動，尤其是在遠離獸人帝國領土的地方，他們經常突襲奴隸販子的地盤，幫助奴隸逃離那裡。奴隸行會對此恨之入骨。但他又劫掠獸人帝國的商隊……”
“那……他是個，對我們不滿的普通的山賊？”黑影又問。
“不，有人說是他的計劃讓遊騎兵部隊在看似不可能的劣勢條件下奪得戰鬥的上風。他棄絕了他的獸人帝國原來的軍裝和甲胄。但他依舊危險。他將我們視為敵人，不過肯定的是，他還忠於獸人帝國。他是忠誠的。”
“這是何意？”黑影問道。
“他想炸了獅族或者是虎族之類，但隻是針對四獸王或者是元老院。”
“這更危險了，他有同夥嗎？”
“戰爭時期遊騎兵部隊的行動都是經過高度安全檢查的，他們的安全屋和落腳點極難被察覺，如果有，除非他自己說。”
“那就讓他開囗，不管用什麼辦法！”
身形龐大強壯的獅獸人發出怒吼，聲音中帶著一絲疲憊的沙啞，但卻十分有威懾力，全身棕黃的毛發，才一晚上身上白色的繃帶已經撤了不少。
光線打了進來，身後跟隨著一支榮譽衛隊，他麾下這些最精銳的戰士披掛著鋥亮的戰甲。
“阿端斯陛下，將軍他們有事報告。”
“行，等我一下。”
過了一會，獅王走入接見廳，但所有人已經俯身行禮了。大廳十分宏偉，覆滿了華麗的金銀雕飾，一千根廊柱支撐著飛揚的屋頂。
沉穩的步伐顯示了獅王冷靜沉著的性格，眼睛中透著一股寒氣和殺意，眼角處還沒完全好的傷痕增了幾絲凶性。
“有什麼事嗎？”
在黑白兩色地磚交織鋪就的寬廣廳堂中，覲見者跪地俯首。
一獅族的將軍搶先開囗：“難民數量有點高出我們事前的預估。”
獅王臉上和額頭上貼著繃帶，但穿著金色盔甲與毛皮披肩的身影一如既往地令人屏息。
“我明白，不過隻要把邊境的軍力調過來——”
“獅王應該也很清楚，我們的人已經到極限了，還請陛下以已國安危為重！”
“是嗎？已經到了這一刻了嗎？之前元老院已經警告過我了。我原本想撐更久一點，能多救一個就多救……”
“屬下無能。”
“不用抱歉，是我對你們做了過分的要求。一直跟隨著我，這段時間辛苦你們了。”
獅王揉一揉額頭，最近他發現鬃毛掉的有點多。
他滿懷憂慮地踱步沉思。
“……傳王命，即刻關閉港口！”
獸人帝國卡拉河中部港囗。
此起彼伏的叫喚和哀嚎無情地回蕩著，此刻這裡人滿為患。
獅族士兵甲：“排好隊！拿出通行文書，一個一個照順序來！再吵鬨我就把你們丟河裡！”
眾難民：“彆彆！我們排隊就是了！”
獅族士兵乙：“真是，這麼多人全放進來，誰吃得消啊，獸王到底在想什麼？”
……
“哇塞，獸人也太多了！”肥碩的熊貓人抱著一隻鱷魚費勁的擠過人群。
“對啊，看來船上的獸民說的是真的，大家為了躲邊境的盜匪，都從東方逃來這裡了！”
一尊虎頭虎腦的強壯獸人感歎，瞳孔裡充滿著狂氣，左臂上圖騰紋身霸氣威猛，眉頭緊皺，他身後同樣跟著一些身上帶條紋的獸人同伴。
雖然有點擁擠，但好歹到了。在船超重的情況下。
難民中有些人注意到了他們。
“喂，你們看，旁邊那幾隻是虎人吧。”
“我去，還真是。好家夥，一個個比獅族派來的精銳的守衛還壯，這一巴掌過來，怕不是有幾名醫生在旁邊都救不回我。”
“不過看他們樣子，這是吧。”
“噓，小聲點，不要被他們給聽到了，萬一……”
“對對對，我們小聲點，不要被他們給聽到。”
有些人以為小聲討論，虎人就聽不見。