義興縣蕭宅。
作為縣裡最大的士紳領袖，蕭宅位於縣城東區。
彭耆老、陳青兕來到蕭宅外，從外邊看這整棟宅邸比府衙還要氣派三分。
彭耆老讓陳青兕持拿請帖上去敲門。
陳青兕拿起門環，先敲了一下，過了幾息，正打算敲第二下的時候，小門走出一門房下人。
下人很有禮數，接過陳青兕遞上之前管家送來的請帖，消失在了小門裡。
隻是片刻時間，正門大開。
蕭家府邸迎麵走來五人，為首一人居然是位風采飛揚的青年，在他左側則是一位年過半百的男人，兩人之間相差半個身位。兩人身後也是一個三十許歲的青年，模樣與半百中年人有幾分相似，在他們身後是兩位上了年歲的老者。
見到那兩位老者，陳青兕腦中立刻浮現了兩個稱呼：“周先生，許先生”此二人可以說是陳青兕的啟蒙老師。
世族大家之所以尾大不掉根本原因就在於他們掌握了文化的傳播。
在印刷術、造紙術未普及的時代大勢麵前，朝廷想要在全天下建設書塾學堂是不可能的。
根本就沒有那個經濟條件，也沒有那麼多教書育人的人才。
而世族大家他們為了自身的發展，會在自己能夠掌握的區域無償建造書塾，供人讀書，傳播文化。
他們會選擇成績優異的人，著重培養。
其中最出色的收為女婿，成為家族的一份子，為家族發光發熱，優異的也將他們吸納成為教書先生，給他們提供工作崗位，讓他們繼續為家族效力。
這也是陳青兕少時的夢想由來，娶蕭氏女，登天子堂。
他能夠進學堂讀書，能夠成才，正是因為蕭氏之故，對於蕭氏有崇敬感恩之心，那是理所當然的。
所以說消滅士族的最好最簡單的辦法是普及教育，隻是條件不允許，做不到而已。
周先生，許先生就是陳青兕幼時、少年時蕭氏學堂裡的授業先生。
隨著年事已高，兩人早已離開學堂不知所蹤，卻不想蕭家竟將兩人請來作陪。
陳青兕心中湧現一絲絲的激動。
那位三十歲上下的青年大步上前，說道：“貴客臨門，今日蕭宅蓬蓽生輝。在下蕭灌字玄茂，見過彭耆老，陳兄……陳兄如蒙不棄，可以提前喊一聲舅兄！”
這位蕭灌言語舉止有禮從容，以主人家的身份介紹著身後的幾人。
他身後五十左右的是蕭宅的主人蕭彥，與蕭灌年紀相仿的是蕭彥之子蕭傑，而後兩人自然就是周先生周宏熙，許先生許良。
蘭陵蕭氏以兩房為尊，一為皇舅房，一為齊梁房。
蕭灌則是齊梁房正房子弟，是梁明帝蕭巋的曾孫，南海王蕭珣的孫子，父親蕭鈞在貞觀年間當任中書舍人，是李世民安排給李承乾最得力的乾將之一，現在當任諫議大夫兼弘文館學士。
蕭灌自身也極其了得，年十八，考中明經第一，一直協助蕭家家主處理宗家事情，年雖少，地位遠高於駐紮在義興縣，負責縣內教育選拔人才的旁係子弟蕭彥。