常州晉陵。
華燈初上。
折衝都尉朱維挺著圓潤的大肚囊走出了怡紅樓，六名護衛略帶狼狽的跟在後頭，臉上均有抱怨之色，但不敢表露。
他們跟著上司來喝花酒，所花費用自是上司墊付。
可是這上司太不持久，還沒有玩得儘興，便招呼他們離開。
那在興頭上，卻不能儘興的感覺，真不如不玩。
朱維卻沒有這個自覺，此人原本也是一員響當當的悍將，出生於吳中四姓中的朱氏，祖上是東吳名將朱桓，自幼習得一身好武藝，李唐平定江南時，立過汗馬功勞，官拜折衝都尉，負責常州折衝府的府兵訓練。
這一開始朱維乾勁十足，訓練募兵，麵麵俱到。然江南偏遠，東西戰事皆用不到江南府兵，時日一久，開始懈怠。從不嚴苛訓練，到吃空餉，占田地，一步一步，成為府兵蛀蟲。
現在的朱維已經成了一個肥胖的漢子，已不複當年名震江南的豪氣，莫說上戰場，即便在女人身上也有些力不從心了。
但朱維本人卻無這個自覺，還以為自己是當年那個衝鋒陷陣的猛士：“走，回家。”
現在是夏末秋初，已經進入農忙時節，他這個折衝都尉也無事可乾，早從軍營搬回了家裡居住。
在下人的攙扶下上了馬，朱維舞動著馬鞭，也不管周邊的行人，策馬而前，聽著周邊的驚呼，看著驚慌的人群，酒意上湧，抓起馬背上的馬鞭，對著附近的一名行人就甩了過去。
那人本就在避讓之中，見鞭子甩來，嚇得一屁股坐在地上。
鞭子並未打到，人卻是狼狽之極。
朱維瞧得是哈哈大笑，很滿意自己的傑作，也不繼續糾纏，向前行去。
前行了百餘步，朱維莫名汗毛倒豎，一種可怕的感覺直上心頭。
扭頭望向一旁屋頂，一道黑影淩空而下。
朱維想要翻身閃避，可腐朽肥胖的身子跟不上自己武夫的反應，圓潤的大臉結結實實的挨了一腳，鼻血狂飆，人也摔下了馬背。
六名護衛反應不可謂不快，見黑影是一個全身黑衣包裹的人，隻以為是刺客，第一時間抽出兵刃。
黑衣人動作更加利落，長劍出鞘，流光閃爍，就聽叮叮當當的幾聲兵器碰撞聲，六名護衛手上的兵器竟逐一被擊落，捂著肩膀後退。
他們每個人的肩井穴都中了一劍，並不致命，可一段時間之內，整條胳膊與廢了無異。
六名護衛臉上皆露驚恐之色，互望一眼，無一人敢上前。
對方劍術之精妙超絕，遠在他們見識之內，想要取他們性命易如反掌。
黑衣人乾淨利落的逼退六人，折返衝向已經驚慌起身的朱維。
朱維臉上一個清秀的黑鞋印，鼻血猶自往下湧，滿嘴的腥味激起了身為武夫的狠勁，抽出腰間佩刀撲向了黑衣人。
朱維曾幾何時也是一員悍將，這凶勁激發，便如一頭發怒的黑熊，肥碩的身子也靈活起來，雙手握著唐刀夾雜著衝天殺意撲向黑衣人，勢若千鈞。
黑衣人腳下踏著詭異步法，身形若仙鶴一般向右橫移三步，刀鋒與黑衣人擦肩而過，砍了一個空。
黑衣人在交錯而過的時候，手中的三尺青鋒，重重的拍在了朱維的屁股上。
朱維這一突擊，力大無比，黑衣人這一擊，卻在衝勢上又推了一把力，便如太極的借力打力一樣。
朱維就跟衝天的炮仗一樣，在空中提了一個速，整個人橫飛出去，重重的摔倒在地，還向前橫移了兩步。
黑衣人似乎看到了之前朱維用鞭子抽路過百姓的行為，並沒有放過他，撿起地上的鞭子，一手拿劍一手拿鞭，對著已經無力動彈的朱維劈頭蓋臉的就是一頓抽打。