經過短暫幾天的摸索，蘇州城裡的勢力劃分，基本上有了眉目。大致可分為三大塊。官府，大戶商人，豪紳。就分部而言，城內的大戶商人，算是比較多的，大部分的店鋪地契，幾乎都在大戶商人的手中，他們有自己的商隊，貨物，一整套成熟的運行模式。豪紳地主的分布的重點，便就是在於城外了。他們掌控著蘇州府的大部分非官方所屬的田產，從某種程度上來說，還有相當一部分的私人護衛。或許他們掌控的錢財不算多，可就存糧而言，非常足夠。哪怕是遇到一兩個災年，也能輕鬆的扛過去，還能聚集一些散戶的田產，擴大自己的規模。等到來年風調雨順，豐收了，那就是大賺。即便來年形式不太好，再繼續扛個一兩年，也沒多大的問題。江南地帶，向來是魚米之鄉，很少會連續兩三年出現大災的情況。比之商人，豪紳的權勢更大。哪怕是說江南一帶賦稅嚴重，可隻要舍得出糧，也能通過舉薦的路子，得到從官的機會。而商人，錢財再多，他的戶籍也是商籍，哪怕是子孫，都沒有從官的資格。蘇州城內，最大的酒樓，萬花樓。往來無白丁，談笑有鴻儒。這就是萬花樓最好的寫照。雖說叫萬花樓，實際上卻是幾座院落高樓組合在一起。這裡也沒有什麼層次一說，隻要你舍得花錢，就可以去更典雅的地方。頂前的大堂，自然還是說書先生為主。曾經的勾欄聽曲，已經慢慢小眾化，私人化，大眾都喜愛的，還是聽有關邸報的評書。在最後麵，雅靜的院子裡。十多個穿著樸素，卻又大腹便便男子，慢悠悠的走了過來。他們，便就是蘇州城內，最有財富的商人代表。“李老爺，這邊請。”“張老爺，小人可是許久未見你了。”“哎幼，今天刮的是什麼風呀，連劉老爺都過來。”“陳老爺，小的在這裡，這邊，這邊有請。”一中年男子點頭哈腰，在門前招待著這些客人。這裡沒什麼外人，一聲聲老爺的稱呼，讓這些平日頗有些受氣的商人們，聽得甚是開心。有些歡喜的，便隨手掏出點碎銀子，算是打賞。這讓男子堆滿笑容的臉上，綻放得更為開朗了。次日已然是算入了夜，後院臨著河，河上畫舫密布，不斷傳來霏霏之音，點點燈光，好一片繁華熱鬨的景象。八位商人老爺坐好後，相互拱拱手。大夥都是熟人，相互間合作的地方也多，倒也沒什麼太過於客氣的。不過內在的一些攀比，還是要有的。比如某個陳老爺，看似隨意的掀開外麵套著的麻衣，露出裡麵的上等綢緞。劉老爺擼起袖子，一串菩提子就展現了出來。張老爺解開衣襟，巴掌大的玉菩薩尤為惹眼。在這其中，隻有李老爺，拄著那根拐杖，像是個老農，沒有多餘的動作。嘣嘣！李老爺年歲最大，麵上的皺紋很深，滿頭白發，拿起拐杖敲了兩下，大家便就停止了私下的動作。“今日把諸位叫來，便就是商議一番，關於群英商會提出，要弄個蘇州造船廠的意思。”“現在是售出四股，老朽的意思呢，是想咱們大夥好生商量一番，把這價格，給他壓下去。”“大夥都是乾了多年，這裡麵的彎彎道道，也無須老朽多說，一眼便能看的清楚，這售出的四成股份，怕是要把整個船廠都給造起來，還要餘上一些。”聽著李老爺的話，大夥相互間便交頭接耳起來。左邊小聲說幾句，右邊小聲說幾句。一般坐在旁邊的，終歸是合作的地方多謝，平日的交情也多些。李老爺卻沒有這般，隻是安靜的等待著。半晌，張老爺站了起來，朝著四方拱拱手，而後道：“李老，這邊我倒是想多說兩句。”“話是這麼個理，可人家群英商會，也不是個吃素的。”“先前在京師的那幾個廠子，也售賣過股份，人家那是怎麼玩的，給這一股，定個基價，而後投的是暗票，誰寫的數高，就誰拿。”“大夥在這的，也都明白，錢是一方麵，更多的都是想塔上太孫殿下這條大船。”“我可是聽說了，哪怕是京師那等地方，入了股的，走出去說話都要豪氣幾分，即便是錦衣衛，治安司的人見著了，都還得見個禮呢。”聽到這話，在做的都神情有些激動，甚至帶著幾分憧憬。彆看有錢，可在外麵，哪怕是個最小的衙役，都沒啥好臉色給的。行商道上，那都是各種想辦法，拉關係，求爺爺告奶奶的，有錢都不見得能使出去。在那些豪紳麵前，天生就是低上一等。這還是江南一帶，他們的背後，還有大戶的撐腰，亦或是本身宗族，在商道的代表。按照現在大明的戶籍製度，商籍的子嗣，也是商籍，屬於賤籍一類，連改變自身的機會都不曾有。這也是為什麼說，朱英每次搞一些集資之類的，都能收個滿堂彩。主要是對於所有的商人來說，太孫殿下的大船，就是他們目前唯一改變自身命運的希望。哪怕說現在，並沒有什麼明麵上的好處，即使是搭點邊，花再多的錢，也是值得。在這其中，唯一不太開心的，就是李老爺了。他是真正的老爺，身上還有秀才的功名。雖說日常處理著自家商會，遭人詬病，但對於這些商人來說，地位完全不同。這一點，但從衣服上的款式，就能看得出來。所以在李老爺這邊，更多希望是聯合起來，不至於把價格抬得更高。之所以有這樣的想法，便是因為占股的多少，在大夥看來，決定著這其中的地位。若說占個一成半成的，指不定還有機會拜見太孫殿下呢。“想的倒是挺好，你們也不仔細想想，若是咱們不聯合起來，這些股份，就一定是能爭取到的嗎。”“有些事情，老朽也不怕你們知曉，據老朽這邊的消息，此次船廠的操辦，不僅僅是在錢財上，還有工匠上，船料上。”“爾等當是以為，隻需揮舞著寶鈔，就能把這股份吃下來？”“到時候竹籃打水一場空，可莫怪老朽言而不預。”李老爺沉著臉，冷聲說道。這一下子，猶如一盆冷水澆在頭上，讓其他的商人頭子，頓時就沒了聲響。良久，這才由陳老爺站起來，拱手堆笑道：“我等自然是要聽從李老的安排。”“大夥聚集在這裡，就是盼著李老能給我等指上一條明路呢。”陳老爺說話，場內頓時一片附和之聲。人人都是堆著笑。見到這番場景，李老爺這才罷休，冷哼一聲：“知道就好，莫不要以為老朽還能瞞騙爾等不成。”“好了，現在咱們就具體聊聊，關於這次的事情，該如何下手吧。”接下來的開始，基本上就是李老爺的專場了。旁邊的端茶遞水，眾人也都是拍手叫好，對於李老爺的話，都是清一色的讚同。熟不知，就在這房間裡的角落上，一條細線連接到了旁邊的小院子裡。連線聽筒這等東西，早就已經是錦衣衛的標配了。尤其是在探聽情報這塊，幾乎可以說是無往不利。可不是說門口站著幾個仆從，就能躲避開來。......次日，朱英翻看著冊子上，對於昨夜這些商人們的討論。“有點意思，這個李樹明，倒是有點想法，要把我的價格，壓到一股五萬貫寶鈔。”“妄圖二十萬寶鈔的總價，就想拿下我這裡四成的股，還真是有些想法。”看完之後，朱英也不得不感歎這個李樹明，果然薑還是老的辣，對於一些市場價格的把控非常精準。在目前的核算中，整個船廠的建成，預估花費的錢財，大致是需要十五萬貫寶鈔往上。顯然目前的成本，已然被這李樹明給計算出了一個大概的區間範圍。加上一些溢出，二十萬貫四成股，算是一個比較合理的數目。不過李樹明忘記了一個事情。這場買賣，從一開始，就沒有站在公平的立場上。早在京師的時候，不管是正旦春節，還是說售賣股份。商人們的心思，已然徹底被朱英摸得透徹。就上次看來，朱英還感覺有些虧了呢，早知道這個情況，就得多薅一薅。這些大戶的底氣和渴望，比他想象的還要厲害。“藍田。”“臣在。”“找個由頭，把那李樹明給綁了，丟牢房裡待幾天。不過注意，彆把人弄出什麼病來。”“謹遵太孫殿下令旨。”朱英從來不會說，會跟他們玩什麼商道計策。作為太孫，說句不好聽的，這大明都是我的，哪有什麼規則可言，規則就是由我來定。你想玩什麼彎彎道道。嘿，誰跟你玩這個，便就教他一手，什麼叫做一力破萬法。任你如何蹦躂，把人一抓，啥也不是。城內李府。李樹明今年已有六十多歲，早早的就起了床。經過一番小小的活動後，享用了早膳，便就開始看邸報。對於邸報，李樹明非常在乎，因為從這些事情的方麵，能夠分析出太多東西了。不管是對外，對內的戰爭，還是一些政策的變化，作為乾了半年子商人的李樹明來說，能夠看到的商機，太多了。隨便摸準一條，那就是發財之路。隻要是抵達蘇州府的邸報，必然要購買一份，且這些邸報還會反複閱讀，咀嚼其中的一些思路。就在李樹明喝茶看邸報時，外麵突然大院那邊，突然傳來喧鬨聲。李樹明看邸報的心思，頓時就被打斷，眉頭皺起。他倒要看看哪個仆從，如此不懂事，須得好生教訓一番。思索間，一個老仆的身影，快奔了過來：“老爺，禍事，禍事了。”“治安司的人來了，說老爺觸犯了律法，要拿老爺問罪呢。”聽到這話，李樹明一下子就站了起來。“什麼渾話，老夫身負秀才功名，他治安司，有什麼理由拿我。”說完，就準備親自上前去會上一會。不過這個時候，治安司的衙役已經闖了進來。“李老爺在這呢，正好，省得我哥倆還得去找吧，來吧，治安司衙門有請。”為首的衙役看到李樹明，笑著說道。李樹明麵色一正，雙手朝著東方作揖，：“得陛下之幸，老夫洪武四年的生員，秀才功名。”“大明律法，枷鎖不入秀才身，爾等過來拿老夫，可得要說清楚，是以何罪之由。”“可有治安司開局的文書，又是哪件桉子，跟老夫有所勾連。”“若是講述不清楚，今日老夫話便就放在這了，絕不會跟你們走。”兩名衙役，頓時就被李樹明這氣勢給唬住了。雖說進了治安司，可從前也就是個大頭兵，敢打敢殺，這才跟著有了出路。在古今王朝中，於太平年間，文人天生對於武人就有一種壓製感。這也是讓兩名衙役，有些不敢動手的緣故。不過來前，可是指揮使大人，親自交代的。“好你個李樹明，你且聽好了，這次喚你去衙門，可是藍田大人，親自下達的命令。”“今日你去也得去，不去也得去，老實點，還能少吃幾分苦頭，若是不老實，可就彆怪咱哥倆粗人，沒得輕重了。”為首的衙役，沉聲說道，語氣嚴肅，沒有半點轉圜的餘地可言。聽到這話，李樹明頓時就皺眉起來。心中權衡了一下利弊，對旁邊的老仆交代道：“待會我去了後，你立即到知府那邊去，把這裡的情況，稟告給同知宋大人。”李樹明能做到這份上，除了自己的功名傍身外，自然還有曾經的同窗好友。本來家境就不錯的他，在求學期間，對於一些同窗多有籠絡。而蘇州府衙，同知宋信，便是他的知交好友。在曾經求學的路上，負擔了其多數的開支。如今他能乾得這般紅火，其中也少不了同窗的幫襯。交代完後，李樹明冷哼一聲。昂頭挺胸，駐著拐杖，在兩名衙役的看管下，便這麼走了出去。