黑夜裡，黑雲不需要控車，拉扯挽馬的韁繩被一名騎士牽著。
他也不敢疏忽，與其他車上的甲士、弩手一起觀望道路兩側。
但沒有什麼敵情，都是己方騎士持火把巡遊的軌跡。
就這樣，夜色漸漸透亮起來。
隨著天色明亮，強梁塬廢棄的營寨上空炊煙密集，旗幟也沿著柵欄插立、招展。
臨晉城內，一片大亂。
李堪是個微胖的中年人，本該年富力強的大好年紀，他卻有些精力渙散。
登城眺望七八裡外的強梁塬，李堪麵如土色。
現在哪裡還想不明白，人家就是奔著他來的。
遣使求饒請求依附，可司隸校尉鐘繇駐屯強梁塬時，他尚且沒有低頭，那虎牙將軍是個什麼東西？
他擋住了司隸校尉鐘繇的壓迫，好不容易保證了自身的獨立和逍遙。
現在低頭依附對方，恐怕不僅要看對方的臉色，還要受鐘繇的刁難。
至於逃亡……他能逃到哪裡去？
關中籍貫的部曲依附他，是因為他控製了臨晉；他拋棄臨晉，關中部曲就會拋棄他！
這也是關中群帥的局限所在，部曲對土地的依賴遠遠高過對他們本人。
沒有了部曲，他連一車布帛都帶不走！
更彆說城內其他財物以及這些年搜刮的女子，他將一無所有，甚至被隨行衛士刺殺。
李堪臉色反複變化，隻能派人去對岸乞降，討論投降後的待遇；同時向侯選告急，乞求援兵。
他的使者乘船到強梁塬上時，黑熊剛剛睡醒，正吃著燉煮稀碎的糜子雜糧粥。
口感說不上好，這才是大部分百姓的早餐。
吃完飯，他才見李堪的使者，這是一個留著兩撇精致髭須、長臉的壯年男子，臉頰有血絲。
對方穿戴黑色吏服，頭戴烏紗進賢冠，長拜：“臨晉令韓琦拜見鎮北將軍。”
“你說話很有趣，坐下說話。”
黑熊見這人識趣又麵善，就將拿起來的軍書又放回盤子裡，扭頭看親兵：“倒茶水，我想聽聽臨晉城內的具體情況。”
親兵稱諾離去，韓琦坐穩，也開口講述：“回稟將軍，李堪約有部曲、隱戶七千餘戶，又收留雜種羌胡二百餘落。他是河東籍貫，不敢信任關中人，故格外厚待這支雜種羌。”
見黑熊認真聆聽，韓琦也不再急躁，詳細深入講述：“這本是東羌餘種，糅合匈奴、邊郡逃民而成，二百餘落有兵士五百餘人，俱是好甲、步槊，精銳異常。欲招降李堪，則要先安撫這支雜種羌。”
擔心黑熊一時抓不住重點，韓琦又說：“如今城中，降與不降不是李堪說了算，而是這支雜種羌。這三年裡，李堪窮儘物力供養彼輩，如今已然雄壯。若不能滿足，勢必裹挾李堪堅守待援。”
“援兵？可是侯選？”
黑熊見韓琦點頭，不由咧嘴笑了笑：“這還真有趣，是李堪無能，還是羌胡有豪傑，竟然反客為主，以小製大。”
韓琦當即解釋說：“李堪本也英雄，奈何這些年部曲積聚財富日多，才沉湎酒色，難以自拔。還有就是侯選麾下雜胡更多，侯選為李堪抵擋北麵諸胡侵擾，李堪每年向侯選提供糧秣。兩人本是鄉黨，如今結盟互利。”
“隻是李堪糧多，胡兒多往來依附，三年間成了勢。”
黑熊聽了點頭，這時候親兵端著茶壺、茶碗進來，黑熊提起黑陶茶壺將濃鬱茶水倒在茶碗裡涮了涮碗，才給彼此各沏茶一碗，讓親兵給韓琦端過去。
韓琦雙手接住，學著黑熊樣子吹了吹茶湯，小口啜飲。
溫熱茶水入喉，韓琦頓時感到精神舒暢起來，那點壓力也很快不見了。
韓琦是河東人，也