如果在許都得不到糧食補給，那船上這麼多人就得捕魚、挖野菜過日子了。
宣良見他臉色一沉，當即就說：“仆的意思是縮減口糧，鼓勵船上男女捕魚。”
“不可，征募的甲士身體虛弱，現在為我效力就得吃飽，他們的妻兒也要吃飽。隻要是我的人，隻要還有糧食，就不能餓著。”
黑熊將長竹片遞還：“我不是吝嗇錢財的人，到許都後，你尊奉之前的命令拜見、交好曹洪。觀曹洪為人，也能知道他仆僮門客的做事風格。不要怕花錢，通過這些人購買糧食。”
“是，敢問渠帥之後呢？”
宣良左右看一眼，展臂示意引著黑熊到偏遠處：“本以為渠帥要在許都做一番大事，可現在要買許多糧食，這令仆費解。”
言語間聲音已有了一些顫抖：“難道渠帥要棄我等而去？”
“我本想乘船入黃河，可更想駕禦艨艟樓船這樣的巨艦，就有讓你返回江東，做我耳目之意。也好來日裡應外合，奪取一艘巨艦供我使用。”
見宣良情緒激動，黑熊繼續說：“此前，我樂意帶著你們深入險地。隻是下邳招納甲士船上多了那些孩童後，我就不想帶著他們一起冒險。不然舟船傾覆，或落在曹操手裡，不管老幼難逃一死。”
“渠帥，若去江東，我等情願死在渠帥麵前，隻望渠帥念我等侍奉之情，讓我等死後不受泰山徭役之苦。”
宣良垂著頭：“至於船上孩童，仆非人父母，但也知徐林等人的心思，他們情願子女落入險地，也不願離開渠帥。”
“若是渠帥嫌棄舟船累贅，我等願抄掠江淮之間，等候渠帥召喚。”
說著抬頭眼巴巴望著：“渠帥欲有大艦，何不攻入江東，何愁大艦、水軍之不足？掠許都將作，何愁工匠不足？若無舟船，渠帥又能從許都帶走多少物資？我等凡夫也，對渠帥也有點滴用處，伏望渠帥明察。”
見黑熊還在思索，宣良又說：“許都物資周轉，不乏漕船。其水軍甚苦，依附渠帥後終日生活船艙之內，又談何連累家室？再者，曹操麾下無有水軍，更無擅長水戰者，中原廣袤，我等舍生追隨，以渠帥之能，何慮曹操？”
宣良無意返回江東做間諜，這有些出乎黑熊的預料。
相識十來天，彼此脾氣、做事風格也有了解。
自己不是心狠手辣能做大事的人，就算手狠也是對敵人和陌生人狠，對身邊人一時之間下不了狠手，特彆是對方還沒有犯錯、觸怒自己的情況下。
見宣良還想開口，黑熊擺手：“讓我再想想。”
“是。”
宣良暫時告退，黑熊一人站在淮水河畔考慮未來。
他眺望北岸，細雨中河麵水霧與炊煙彌漫交纏，微微眯眼，腦海中隱隱有一道很重要的絲線若有若無的來回撩撥。
漸漸的，當視線內四隻鵝從水裡上岸吃草時，他抓住了這道線。
白鵝將軍，始終都存在，隻要北岸那些人投入劉馥麾下時，裡麵沛國籍貫的男女一定會跳出來報官！
也就是說，在這裡與他們分彆，最快一天後自己的行蹤就會被揚州刺史劉馥發現，然後快速通報許都朝廷。
淮水是州界，這裡以南是揚州九江郡，西北方向是潁川郡和汝南郡。
理論上來說，一旦暴露，自己休想暢通無阻抵達許都，沿途必然有重重截殺。
原身父親一家也在北岸，自己早早暴露，自能洗清他們的嫌疑。
大概最後能做的，就這麼點事情了。
黑熊決心已下，扭頭看十幾步外的徐林：“我回船上，?去把三位船頭叫來。”
“是！”
徐林快步而去，黑熊下堤岸，登上烏篷船來到運船軟梯處，攀登而上。
沒有碼頭，上船、裝卸物資很不方便。
船艙內，黑熊換上乾燥細麻布縫製的拖鞋，宣良等四個人進艙時他已將這段時間繪製的地圖鋪在麵前。
這地圖比例失真，隻能做大致的參考。
四人跪坐在黑熊麵前，黑熊打量這四人，明顯都很緊張，猜測宣良這裡已經透露了自己的想法。
宣良回味過來低著頭，不敢對視。
收回目光，黑熊就說：“此去許都，凶多吉少。”
四個人互看一眼，齊齊叩拜：“願隨渠帥赴湯蹈火。”
“可我舍不得你們死，隻是留你們在淮南，以曹操手段，也難逃生。”
黑熊垂眉看地圖：“現在就一條路可走，今夜揚帆全力駛入穎水。目前唯一好消息是穎水口水災頻發，方圓百裡沒有縣邑。自穎水口逆遊而上百裡，才有慎縣。”
“我們日暮前揚帆起航，則北岸的人明日才能渡淮水，向壽春守軍稟報我等蹤跡。壽春守軍不會拖延，會向合肥上報。劉馥不是庸官，會讓親信奔赴壽春核查，核實後將快馬飛報許都。這一來一去，最少一天一夜，我們又先北岸一步出發，這就是一天兩夜的時差。”
黑熊說著露出笑容：“維持驛站花費不小，黃巾以來關東郡國亭驛荒廢。”
州郡沒錢，沒錢也沒人力維護亭驛，裁撤郵遞員是正常的。
維護亭驛需要的不僅僅是快遞員和馬，還要有維護治安的巡邏兵，這種小股隊伍很容易被賊寇蠶食。
以許都朝廷的窘迫來說，揚州劉馥與許都之間公文傳遞應該是走水路，而不是費馬、不安全的馳道飛騎。
走水路，自己又領先揚州使者，對方也不敢夜裡行船，所以絕對能趕在對方之前抵達許都。
可就怕萬一。
黑熊指著穎水說：“自壽春到許都約近八百裡水路，陸路也在七百裡左右。驛站在時能六百裡飛騎，現在沿途無馬可換，夜裡不能趕路，就算他一日三百裡。”
在徐州當兵多年的徐林開口：“渠帥，至多二百裡，前兩日能行三百裡，第三日馬力衰竭，人也疲憊，行程更短。也要提防揚州使者在沿途縣邑更換馬匹，或請各縣轉遞公文。”
張定皺眉，麵有決然之色：“若是設伏於慎縣，截殺信使如何？我記得穎水下遊就慎縣與汝陰二縣，餘下邑落多殘破。”
黑熊有些心動，見張定有主動請纓的架勢，就開口否決：“不必理他，就算揚州使者日行三百五十裡，兩天兩夜能到許都，而我們需要三天四夜。八百裡水路，可能做到？”
宣良開口：“若隻是白日行船，自然困難。若有渠帥夜間領航，自無疑慮。”
徐林也跟著開口：“是極，北岸流民投效揚州後，揚州官吏審問，自會推論我們的船速。自下邳與流民同行，都是白日行船，入夜停歇，並無異常，他們並不知曉渠帥異能。”
“既如此，那就入夜揚帆起航，走穎水出浪蕩渠。我單人匹馬去許都，你們停泊浪蕩渠口附近，伺機收購糧秣，待我事畢，就一同彙合直奔河北！”
“是！”