對此孫乾乾咳兩聲後才從容解釋：“翼德將軍，牽子經本為河北幕府督軍從事，頗受袁氏器重。後出領並州刺史，內不能安民，外不能攘卻諸胡，表現的進退失據，故多受置喙。”
張飛卻皺眉：“河北人好生埋沒豪傑，當時亂糟糟一片，牽招能全身而退已是當世英雄了。”
劉備擺手示意張飛停下，就問：“那以公佑來看，公孫度出兵機會是大是小？”
“臣聽聞公孫度稱霸遼東，高句麗等莫不臣服，今麾下帶甲之士十餘萬，亦是一方雄豪。”
孫乾從始至終語氣平靜：“公孫度建造海船，有跨勃海進據膠東、東萊之舉，這樣的人物，又怎麼會沒有唇亡齒寒的意識？若是袁氏逼迫甚是急促，以臣來看，鮮於輔、田豫等人會舉六郡依附公孫度。”
劉備聽了抬手摸著唇上髭須，他胡須留的淺，所以手感頗硬。
拇指輕輕剮蹭髭須胡茬，劉備沉吟說：“照公佑如此說，未來公孫度會全據幽州，帶甲二十餘萬？”
“是。鮮於輔等人與袁氏仇恨深結，如今外無強援，隻能依賴公孫度而生。”
孫乾做出自己的判斷，眾人更是感到心裡沉甸甸的。
他們去年才正式得到南陽郡的治理權，還是個四分五裂後的乞丐版南陽郡。
前後苦心治理，軍隊規模也才恢複到一萬二三左右。
而這十幾天裡，魯陽守將路招帶動的投降風潮，已經讓潁川、滎陽周邊二十幾?縣易幟，外圍增加了將近兩萬人。
這兩萬人隻是地方守城的人力，劉備方麵隻能將這些人定義為防守人力，無法將對方定義為軍隊。
在全殲或打殘曹仁這個機動強，具有強襲破城、屠城惡習的軍隊前，滎陽、潁川易幟各縣的軍隊根本無法外調。
己方這裡勢力增長緩慢，公孫度呢，一口吃掉鮮於輔，立刻就能擴張六郡，威勢大漲。
邊郡地區，得到這六個郡的公孫度，自然可以撬動外圍更多的雜胡小部投降、依附，光是仆從軍規模就能增加許多。
但也沒什麼好羨慕，等黑熊騰出手，袁尚與公孫度，總有一個要倒黴。
所以這兩個人，極有可能重演當年公孫瓚、袁紹舊事；雙方一起施壓，如吃掉韓馥那樣吃掉鮮於輔。
然後要麼火並，要麼結盟修好，一個繼續攻掠周邊諸胡壯大勢力，一個休緩元氣，等待機會進擊中原。
徐庶聽了，就對劉備說：“欲全社稷，唯有大破曹賊，全取河南之地。依憑黃河，尚能與袁氏周旋。隻是這樣的話，中原四戰之地，自此多事。若不能解決僵局，主公未來難有作為，如似韓魏宋。”
劉備聞言神色一僵，關羽開口：“河北人馬又有何懼？”
“是啊，懼之無用。”
劉備深呼吸一口，看向徐庶：“出兵計劃不變。”
又去看孫乾：“公佑先休息數日，隨後還需要公佑出使關中，為大司馬陳述燕趙之事，需警惕燕趙之盟。”
眼前沒得選，劉表父子始終在警惕他們；他們敢動手搶荊州，劉表父子就會找關中盟好。
不管是黑熊還是交州的袁譚，都會讓劉備一方在道義上處於劣勢。
眼前隻能全力向中原推進，至於河北、關中又或者江淮，都不是他們能影響、介入的。
中原已經成為一個巨大的鬥獸場，獲勝的人，將擁有雙方之前的一切。
己方沒有退路，曹操也會殊死反抗。
如果有的選，沒人願意死磕現在動不動就屠城的曹軍。
劉備始終就沒怕過曹操或曹軍，讓他為難的是開戰後未來十分被動的戰略形勢。
哪怕全殲曹軍，完整接收曹軍的地盤，可沒有天子的話，未來他們無法奉詔討賊，稍有動作就會迎來周圍勢力的乾預。