舉目望去，滿寵實在是沒辦法，隻能來投曹操。
還有河北袁尚、交州袁譚，就滿寵手裡那麼多汝南人的血，袁氏兄弟能容他，袁氏兄弟身邊的汝南人不會容他。
來投曹操，實在是無處可去。
故而宴席之上，滿寵、李通是真心實意感到喜悅，隻有回到這個大集體，他們才有基本的安全感，以及存在感。
喜宴終於算是結束了，曹操為了醒酒，正在喝酸湯。
曹休、曹真一左一右跟著曹彰進來，曹彰雖然年齡小，可發育迅猛，足有七尺二三寸高，比曹休還要高一些。
曹操斜臥暖榻上，端著半碗酸湯見三個人神情一個比一個難看，就問：“究竟何事？”
三人相互看看，還是曹彰上前一步低聲說：“父親，關中密報，大司馬迫降漢中後又親督數千精銳飛躍山嶺，乘夜搶奪葭萌關、劍山棧道，突然進圍綿竹城，守將吳匡被勸降。”
曹彰將手裡的帛書遞上去，曹操裝模作樣閱讀，曹彰繼續說著關中送信人猜測的戰局變化：“大司馬征河西諸胡時曾下令敕封劉璋之兄劉瑁為巴王，綿竹丟失，劉瑁率部驅逐劉璋，舉成都迎大司馬。劉璋率殘部走魚腹城，未出益州，餘部將散隻餘數百人。另梁國相張鬆、蜀郡守王商進據雒城，亦遣使乞降。”
“巴王？”
曹操神情平靜，反而雙眼神采奕奕，終於忍不住笑容，笑問三人：“此前可聽說過此事？”
曹真回答：“略有耳聞，說是劉璋自稱梁王，大司馬就以其兄為巴王，意在分裂益州。未曾想當時慪氣之舉，卻真造出一個巴王來。”
“益州這麼大……他吃到嘴裡，不見得能吞到肚子裡。”
曹操比劃雙手做擁抱狀，笑說：“我正擔憂進據青州後，他會出兵襲擾，使我難以沉心經營。如今看來，天下將難得的平靜。”
曹彰就問：“父親的意思是指益州多亂，能牽製大司馬數年時間？”
“不止是益州，還有荊州，匈奴與鮮卑。”
曹操說著愜意飲一口酸湯，嘴角揚起：“這天下，他能信任的有幾個人？想讓他死的又有多少人？有陳先王之事，這小子不會信任各地英傑之士，更不會授予大權。能受他信任的，也就甘寧這類草莽匪類。”
“就連馬騰父子，也是姻親使然，才讓他勉強啟用。”
說著曹操胃口大開，心情也無比舒暢，就將空碗遞給曹休，曹休端碗又盛來大半碗。
曹操接住吹了吹，繼續小飲，品嘗層次感豐富的酸味：“這是好事啊，子文何不早言！”
曹彰木著臉，強自辯解：“父親，大司馬行事不能以常理猜度。益州廣大，人口充盈物產豐饒，乃王霸之資也。大司馬所缺乃是糧秣，得蜀中、漢中，關中自明年起，再無乏糧之事。孩兒以為，僅僅是蜀中、漢中之糧，可為大司馬節約三年休養時間。”
曹操低頭飲酸湯，曹彰繼續說：“此前關中不足，大司馬欲東出虎牢，非五年積蓄不可。如今看來，最遲後年秋，關中兵鋒可抵東郡周邊。”
曹彰自覺地分析有道理，就看曹操側臉：“如此來看，我軍經營青州，亦隻有兩年時間。料敵當強，孩兒以為明年秋，就要在東平、任城國一帶設防備戰，堅城以待。”
“子文說的不無道理。”
曹操放下酸湯，沒了胃口，扭頭看曹休、曹真：“子文之言語入你二人耳中，不可傳於他人。這種漲他人威風減自家誌氣之言論，若是旁人言語，我必殺之。”
說著又抬頭斜眼凝視曹彰：“你能知曉的事情，為父難道不知？夫戰，勇氣也！此類言論，以後腹心中可想，口舌間不可說！”
曹操眼神凝視之下，曹彰凜然，後退一步拱手長拜：“喏，孩兒謹記！”