晚宴照常在臨冬城的大廳裡舉行，整個大廳熱氣蒸騰，臨冬城的夥計們忙忙碌碌，穿行在大廳裡外。瓊恩與他的兄弟姐妹們同坐一個長桌，卻幾乎隔了整座大廳。
瓊恩·雪諾審視著來往的諸位大人物，潛意識裡把自己的兄弟姐妹也算在其中。國王勞勃最令他失望，他從父親那裡得知的勞勃是三叉戟河重創雷加王子的英雄，而不是現在大腹便便，一眼便覺得是個酒肉之徒的大胖子。
阿提斯·艾林則完全符合他的想象，比他大沒幾歲卻已經有當初“少龍王”戴倫·坦格利安的風采，劍術超群，更是有帶兵打仗的經曆，令他羨慕不已。來時他攜著公主彌賽菈的手進入主廳，勞勃國王見到此還誇讚他們是天生的一對，在瓊恩看來卻言過其實，彌塞菈公主不過是個小孩子，兩個人年齡差距還是有點大。
阿提斯經過他時衝瓊恩禮貌地問候，不像一向瞧不起自己的席恩·葛雷喬伊，經過時直接無視了他。
自己的叔叔，班揚·史塔克一襲黑衣，沒有多停留在國王與父親所在的高台上，而是找到了自己，坐在了大廳末尾。
父親坐在高台上，看起來十分拘束，與國王勞勃形成鮮明的對比，國王總是喜歡捧腹大笑，下麵的弄臣不斷說著來自全國各地的笑話，瓊恩十分好奇他是如何記住這麼多笑話的。
阿提斯似乎與艾莉亞十分親近，一旁的彌賽菈把下巴靠在長桌上靜靜聽著阿提斯說話，不像艾莉亞時不時就插幾句，讓阿提斯不得不費力解釋。
直到布蘭搶走艾莉亞餐盤裡一塊雞肉他親愛的妹妹才結束了對阿提斯的盤問，鑽進桌底就和布蘭扭打起來。扭打時還差點掀起珊莎的裙子，惹得珊莎一陣尖叫，王子喬佛裡從進入大廳時就一直保持著蔑視的眼神，隻有與珊莎交談時他才勉強保持著禮節。
私生子慣會觀察，瓊恩歎了一口氣。
阿提斯發現了這一點，瓊恩·雪諾的目光總放在高台上的眾人，這點就與自己小時候在鷹巢城的私生女玩伴米亞·石東不同，米亞的眼眸總放在穀地美麗的風光上，很少放在周圍的人與事上。
雖是私生女，還懷著環遊世界夢想的阿提斯卻很羨慕她，自由的氣息在米亞·石東身上可以體現，隻可惜自己早早去了符石城，後來又忙於各種貴族老爺的交際以及被迫加入的政治斡旋，甚至從鷹巢城到河間地的來回都沒有與米亞見一麵。
艾德公爵似乎很會保守秘密，他在宴會上的拘謹沒有被任何人覺得不妥，包括凱特琳夫人也似乎覺得這就是她丈夫應有的表現。凱特琳熟能生巧地處理著宴會的一切事物，包括與王後交談，適當的時候露出貴族女眷該有的淺淺輕笑。
王後瑟曦總是不自然地朝他這邊扭頭觀察，她的眼神有著些許怨氣，自始自終板著臉，甚至他人隻要一看便可以知道她在假笑迎合。
阿提斯看著彌賽菈的臉，她幾乎繼承了母親全部的美貌，她的眼神總是不自覺地看向大廳末端徘徊的許多小狗，有時會被小狗滑稽的動作逗笑。
還是個小孩子，阿提斯歎息，他瞥了一眼就坐飲酒的詹姆爵士，心裡暗道“你們倆真該死啊。”，便享用起長桌上的食物了。
私生子奪門而出，眼睛裡似乎含著熱淚，他的叔叔班揚無奈地飲酒。但這一插曲沒有影響到宴會，大廳依舊是歌舞升平，靡靡之音不斷。
阿提斯沒有去管瓊恩·雪諾，私生子的身份在維斯特洛就是如此，強如黑火一脈也是庸王伊耿合法化之後才有的影響力，雖說龍血非常純正。
這是雪諾遲早要麵對的事情，相比於其他私生子女，他能有艾德這樣的父親已經是幸運中的幸運了。不能多說什麼，隻能心懷祝福。
艾德公爵眼神卻一直放在大廳末端，他緊緊鎖眉。
......
艾德站在窄窗邊上，全身赤裸，任由寒風鑽進房間。
凱特琳裹緊被窩，默默看著丈夫，開口說：“勞勃千裡迢迢來到北境......”
“他想讓我當他的國王之手。”，艾德回答道，“還有你知道的，珊莎的婚姻，阿提斯的婚姻......”
凱特琳察覺出艾德在猶豫，“奈德，你得去。”
艾德的回答出乎她的預料，她原以為艾德會猶豫一陣，“我必須去。”，但隨後艾德與凱特琳便陷入一陣沉默，月光星辰把光線聚攏在房間裡，但在凱特琳看來，此時更顯房間幽暗。
“但是，珊莎的婚姻，先不著急，她才11歲。”，艾德說道。
凱特琳並不同意丈夫的看法，“這是至高無上的榮譽，奈德。”，她的女兒將成為王後，珊莎的子女將統治七國，凱特琳想不出這有什麼不利之處。
“凱特琳，這其中很複雜，事關很多。”，艾德回過頭，他的臉色並不好。
正當凱特琳想要繼續追問時，門外魯溫學士的聲音響起，“老爺，恕我無禮，我必須要見你一麵。”
艾德換了一身厚重的長袍，答應了學士的請求。
魯溫安安靜靜地關緊房門，這才開口：“有人給我留了一封信，老爺。”