謫仙的所作所為,還真是與眾不同。
要不要找一些青蛙來,用溫水煮著吃?
接下來的行程中,三人一路暢談。
王承恩和範景文各自將談話的內容,寫在奏疏上,派人送往京城。
不知不覺,商船到了徐州。
徐州地處四省交界,為北國鎖鑰,南國門戶。
因而,徐州自古為兵家必爭之地,以及商賈雲集中心。
每年經徐州碼頭北上的糧船,就多達一萬兩千餘艘,商船更是不計其數。
雲逍幾人乘坐的商船到達徐州時,正逢一批漕船靠岸。
商船無法在碼頭停靠,隻能繞到十幾裡外的一個小碼頭。
幾人來到岸上,租了幾輛馬車前往城區,十幾名東廠番子身著便裝騎馬跟在後麵。
雲逍與柳如是同乘一車。
由於在船上呆的時間久了,上岸後看什麼都覺得親切。
快到徐州城時,後方傳來一陣急促的馬蹄聲。
就見一隊兵馬,從後方疾馳而來。
車夫急忙將馬車停到路旁。
一共有十幾騎,看服飾應當是漕軍。
看他們衣著光鮮,顯然不是尋常漕軍。
徐州設有海防道,直屬漕運總督,負責運河安全。
這些人應該是徐州海防道的兵卒。
其中一騎,馬背上麵橫放著一個被五花大綁的老者,嘴巴也被麻布塞住。
騎隊經過馬車時,載著老者的馬匹,前蹄踩在一個坑中,險些失蹄。
老者被摔了下來,正好滾落在雲逍的馬車前。
老者被摔得頭破血流,堵在嘴巴上的麻布也脫落。
他看到正看過來的雲逍,掙紮著昂起頭,嘶啞著嗓子說道:“我家少爺沈廷揚遭人陷害,危在旦夕,懇請公子前往蘇州府崇明沈家帶信,沈家必有重謝!”
“沈廷揚?!崇明人氏,字季明?”
雲逍一震,立即從馬車上跳下來。
沈廷揚,字季明,號五梅,南直隸蘇州府崇明人。
崇明沈家,就是經常被後世小說中,描繪成沙船幫的那個沈家。
沈廷揚家境富有,為人慷慨有誌氣,崇尚俠義。
崇禎十二年,為解決遼東糧餉運輸,時為內閣中書舍人沈廷揚上書崇禎,改漕運為海運。
並自備船隻,親試海運,獲得成功。
大明亡國後,沈廷揚率舟師,於鹿苑與建奴水師大戰四晝夜。
由於遭颶風襲擊,戰船翻沉,土卒多溺死。
建奴在岸上高呼,‘剃發者不死!’
張名振、張煌言、馮京弟等南明大臣,混入降卒中逃遁。
沈廷揚卻說:“我禦史也,不可以無名死!”
與部下700人皆被俘。
建奴用儘辦法勸降,沈廷揚不予理會。
沈廷揚曾對漢奸洪承疇有救命之恩。
此時洪承疇為蟎清內閣大學士,因此想要救他一命,卻被沈廷揚怒罵而出。
隨後,沈廷揚被押往蘇州行刑。
他身著方巾寬袍,向南叩拜,高呼:‘為國而死,死而何憾’。
隨後慷慨就義。
他部下700崇明男兒也無一人肯降,皆在蘇州被活埋。
“能與廷揚公相遇,上蒼待我不薄!”
雲逍一時心神激蕩。