林?的目光在包裹上掃了掃，從中沒有看到任何超自然力量存在的痕跡；他隻看到了美國聯邦快遞的封條和戳印。
“這東西哪來的？”
“你不是看見了嗎，他寄給我的，通過聯邦快遞公司。”
“你是說，路西法通過聯邦快遞公司給你寄了一份快遞；而且還囑咐你將快遞轉交給我？”林?覺得自己嘴裡說出來的每個字都充斥著匪夷所思的味道。
“我以為我表述得夠清楚了。”尼克?弗瑞回答道。
林?仍是不信：“依你的習慣，難道不該是隱瞞這個包裹的存在，然後自己打開看看裡邊有什麼東西嗎？”
“你以為神盾局的局長應該是一個分不清事情輕重緩急的混球，一個為了滿足自己的好奇心和掌控欲而喪失基本思維能力的白癡？”
“你不是嗎？”林?理所當然地反問。
尼克?弗瑞氣得黑臉發亮：“你小瞧我了，伯爵。”他說這話的時候強壓著怒火，甚至故意省略了本應加在伯爵頭銜後邊“閣下”的尊稱。
連“先生”都沒有。
“路西法是怎麼威脅你的？”林?對神盾局長這番作態沒有任何反應，語氣依舊篤定得理所當然。
尼克?弗瑞神情微滯，一時失聲。
“有一件事情不用懷疑，路西法雖然傲慢，但絕不會不懂人心；?不會看不透你這個人的本質，所以在委托你辦事的時候要麼給了充分的好處，要麼做出充分的威脅。以我個人猜測，?應該會選擇第二種方式――因為你這個人十有八九會拿了好處不辦事。”
林?一句一句慢條斯理，卻把神盾局長由裡到外徹底給“解剖”了；尼克?弗瑞甚至找不到反駁的理由，更沒有反駁的勇氣。
“你似乎很了解魔鬼？”尼克?弗瑞問。
“打交道更多而已。”林?回答時漫不經心，卻對之前的問題興致勃勃，“說說看，?到底怎麼威脅你的？”
“?在附件裡說，如果我不把包裹完整地交給你，?不保證世界會不會毀滅。”
林?不屑地笑道：“吹牛也不打草稿。你就沒想過，路西法隻是單純嚇唬你而已？”
“你讓我賭地獄主人發出的威脅其實隻是一句玩笑話？麵對一個切實對全世界有嚴重威脅的魔鬼，你讓我拿全人類的安全去賭嗎？”尼克?弗瑞臉上每一寸肌肉神經都在抽搐著，怒氣衝衝地發出質問。
“我一直以為你賭性挺大的；我的很多同僚――隻要與你合作過――對你的評價非常一致。”
“我隻在必要的時候那麼做，而且是有把握的時候。”
對於這個回答，林?點了點頭表示理解。
也隻有方孝孺那種頭鐵的傻子，才會在皇帝發出“誅九族”的威脅時做出“誅十族”的回應；那種傻子做不到神盾局局長的位置，而路西法的威脅又顯然比任何一個人間帝王都要高得多。
不過，尼克?弗瑞雖然屈服於路西法的威脅，卻並沒有泯滅他的好奇心；他看著包裹問林?：“這裡邊究竟是什麼？”
林?笑著問：“你不但沒拆開過，甚至連掃描都不做？”
“我怎麼知道上麵會不會有特殊的超自然能力，萬一掃描時引起反應怎麼辦？”尼克?弗瑞理直氣壯，他認為既然決定保持謹慎，那就乾脆謹慎到底，任何多餘的動作都不要有，“我手上隻有聯邦快遞傳過來的貨物登記單，顯示是個不到十分之一磅重的禮品盒子。”
對於神盾局長的謹慎，林?笑得很開心：“我倒是越來越覺得，路西法對你的威脅完全是個玩笑了。這上麵沒有任何超自然力量存在，你拿去掃描一下其實也沒什麼關係。”
說著，林?伸手拿過包裹，三下五除二拆開來，從禮品盒子裡掏出了兩把鑰匙。
看到鑰匙，尼克?弗瑞眼睛都直了。
“你認得？”林?注意到對方的神態變化。
“當然認得，其中一把是酒吧大門的鑰匙，另一把是通往樓上住所的電梯鑰匙；那都是神盾局替他安排的。”
林?神色微動，問：“你說的是路西法留在洛杉磯的那間酒吧？”
“不然還能是哪兒？”尼克?弗瑞答道，“?似乎根本不在乎這些門鎖和鑰匙是誰提供的，直到?離開的那天都沒有換過。”
“以?的身份來說，確實沒必要在意。”林?說了句很容易傷人的大實話，可不論是說話的人，還是聽話的人，似乎都不在意。
他們的注意力此刻完全在這兩把鑰匙上。
“整整一年不知所蹤，隔了一年卻給我送來兩把鑰匙，?想乾什麼呢？”林?喃喃自語。
“也許?想轉讓酒吧？”尼克?弗瑞看似玩笑，實則試探。
林?卻冷笑著說了一句堪稱石破天驚的話：“轉讓？你倒不如說是贈送遺產。”
神盾局長眉頭微蹙，又很快笑出聲來：“遺產……路西法的遺產？地獄的主人也會死嗎？真要是遺產的話，那?給你的未免太少了；那麼大個地獄，怎麼不分一點股權給你？”
林?對尼克?弗瑞的冷笑話沒有任何反應，隻是自顧自地把玩著手中的鑰匙，“歎息”著說道：“誰說地獄的主人就不會死？”
“……”