陳兆安領人接待。
梁渠輕車熟路，跟進宅子休息一陣，鎮上的武館館主，大戶之流陸續登門問候。
跟拜碼頭似的。
今年鎮上大戶多出不少，且多出一家武館，呈三足鼎立之勢。
新武館館主姓徐，比兩個開了一年之久的“老武館”館主更強，足有狼煙人橋境界。
不過到梁渠麵前拿不上個。
他手下一票這樣的。
此前徐館主麵都沒露，不聲不響交了一百兩河神祭的份子錢，這才正式開門收學徒。
似乎是把出錢組織河神祭這件事，當成了某種獨特的經營許可。
中午時分。
鎮上有頭有臉的全部到齊。
查清，範子玄，顏慶山等一眾手下也抽空前來參加。
屋外熱鬨更甚。
房屋與房屋之間的胡同，街道與街道之間的小路上，烏泱烏泱，擠滿了人。
“來來來，讓一讓，讓一讓！”
“讓一讓啊！”
陣陣嘩然傳來。
三輛巨大板車拖拉著三頭巨獸，從街道儘頭駛來。
猙獰巨獸為鐵鏈捆縛，架上屠宰台。
鄉民們高漲的情緒達到新的巔峰。
“那是祭品？”
“怪怪，那麼大！”
“聽說這水怪的肉，吃一小塊能頂一天不餓，渾身有勁，連病都能治，這分祚輪得到咱們嗎？”
“你哪人啊？頭一回來義興鎮？”
“我南潯的……頭一次來。”說話的男人緊了緊妻兒的手，免得他們被擁擠的人群衝散。
先前聽聞不管是不是本鄉人，參加就能分祚，還按人頭分，他這才一大早帶全家老小趕來碰碰運氣。
“我說呢。”聽聞是外鄉人，回話人臉上不免露出幾分傲色，“碰上梁爺算你們有福氣，把心放肚子裡吧，伱當梁爺稀罕你那點？”
“是是是。”
男人訕笑，緊張的心微微放鬆。
日光漸移。
六月陽光銳烈，周遭一片白亮朦朧，仿佛幻境縹緲不真。
鄉民們站得汗流浹背，口乾舌燥。
陳兆安瞧見幾人臉色發白，派青壯下去分發冰鎮過的綠豆湯。
同時讓人群往後退開，騰出空間。
今年天熱，加上人多，難免中暑，他一早派人準備好湯藥，冰塊都采買許多。
雖說盛夏買冰貴，但說實話，因為河神祭，陳兆安手裡集來的銀兩，已經多到隻能這麼花。
“鏹！”
長香嫋嫋，燒斷細繩。
鐵珠落入托盤內，發出脆響。
整個埠頭上鬨哄哄的人群漸漸安靜。
隔開數裡，大澤茫茫。
數條大蛇望見嗚嗚泱泱的人群逐漸安靜，豎瞳掃視，試圖從中找出梁姓水郎。
未曾與梁渠照過麵，大蛇們不知曉對方長什麼樣，但它們早早打聽清楚，此次祭祀的主祭，就是那梁姓都水郎，不會太難辨認。
紅鱗大蛇環顧一圈，回頭看向眾蛇：“全準備好了麼？”
黃蛇道：“一株水寶參，一棵琉璃草，一塊碧波蓮，不會有錯。”
“好！發下去，一獸一樣！”
紅鱗大蛇吐露蛇信。
此三樣，全是珍貴寶植！
每一樣價值都不低於一條深水寶魚，縱然是大精怪服用，亦可省卻數年之功！
而這，僅僅是見麵禮！