綰綰立刻放下麵團，洗了手，匆匆來到後廂房，「阿娘，您腿腳不便，要是有事，讓小溪她們來喚我回去不就好了。」
藤椅上坐著一個婦人，四十歲左右，臉色有些蒼白，五官卻很秀麗，正是綰綰的娘親薑陳氏。
兩個小娘子正給她揉著膝蓋，見綰綰進來，便柔和的笑著，「難得今日雨停了，我這腿也不怎麼疼了，總得出來走走，不然總待在宅子裡，都快發黴了。小溪，小果，你們去幫忙吧，我和若初說說話。」
兩個小娘子出去後，綰綰上前接著給薑陳氏按腿，嘴裡抱怨著，「要說都怪爹，要不是為了他，當年您也不用在凍雨裡跪那麼久，還有外祖也是狠心腸，早點答應不就好了，害你落下了病根。」
「嗐，你外祖是個帶兵的，心腸硬點不是應當的麼。」薑陳氏說著，臉上卻笑得有些小得意，「你爹也是倔脾氣，不肯入贅，要不是我這一跪，說不得就沒有你了哩。」
「爹不是說，他後來挺後悔，要是知道您會那樣做，入贅也就入贅了麼？」
「他也就是嘴上說說，你爹他一個頂天立地的漢子，寧折不彎才是他本色，哪裡願意受這樣的屈辱。」薑陳氏說著，滿眼都是光。
「也不知道爹爹有哪裡好，當年外祖給您那麼多讀書郎君您不要，偏偏看上他個粗鄙武夫。」
薑陳氏抬頭在綰綰頭上敲了一記，笑罵著，「你個死丫頭，有你這樣說自己爹的麼？」
隨即又輕輕一歎，「你爹自己也為這事耿耿於懷，總說配不上我，所以啊，也和你外祖一樣，想讓自己女兒嫁個讀書郎君，說是免得你以後也像我一樣老是擔驚受怕的，其實啊，要說擔心是有的，但我卻從來沒怕過，你外祖戰死的時候，我沒怕過，你爹和你兄長戰死時，我也沒怕過，也從來沒有後悔過。」
綰綰嘀咕了一句，「讀書人也不見得好……」
「怎麼？那劉家郎君不合意麼？」薑陳氏若有所思。
綰綰低著頭，輕聲回答，「也沒什麼合不合意的…隻見過幾麵，沒什麼了解。」
薑陳氏把手搭在女兒肩上，「若初，娘知道你心高氣傲，很難有看得入眼的，假如眼下你心裡有喜歡的，娘就替你把這門親退了。」
「我……」綰綰抬頭，張了張嘴，心湖中照出一個人影，卻不知從哪裡投來一塊石頭，蕩出波紋，把影子給打散，「沒，沒有，這是爹爹定下的親事，哪能說退就退？再說了，現在退親，對劉家來說就是羞辱，說不得就要反目成仇，壞了爹爹和劉世伯的情誼，也會讓陳叔他們處境更加艱難起來。」
「你這孩子！你爹定這親事的初衷是為了讓你好，可不是讓你委屈自己，至於劉家，要真算起來，也是他們虧欠咱家更多，另外啊，你隻是個女兒家，彆總是把所有事情都攬到自己肩上抗，為了這些遺孤，你已經夠辛苦了，你陳叔他們那裡，就彆再操心了。」
薑陳氏話裡話外都是對女兒的心疼。
綰綰卻笑了笑，「並沒有什麼辛苦的，他們的父輩大多在外祖時就跟著出生入死，又是爹爹帶著出戰才沒能回來，咱家現在除了我，還有誰能擔起這個責任，再說這嫁人，嫁誰不都是嫁，沒關係的。」
「你呀，這性子比你外祖和爹爹加起來都倔！」薑陳氏無奈一歎，「唉…娘知道勸不動你，不過這姻緣啊，關乎你這一輩子的事，自己好好掂量掂量吧。」
綰綰這時才感覺自己娘親似乎有些不對勁，「阿娘，你今天是怎麼了，好像並不希望女兒嫁到劉家，可是有什麼緣故？」
「你去了臨安，對鄉裡的事知道得少，其實這幾年劉家行事越發出格，為娘覺得未必是個好歸宿。」薑陳氏頓了頓，考慮了一下措辭，「主要呢，今日我在你房裡，看到半闕詞，那寫得是真的好，還是專門為你寫的，我就想啊，這寫詞的人恐怕才是你心上人吧……」
「哪有！」綰綰矢口否認，一張俏臉卻布滿了羞紅。
薑陳氏一看，更加篤定，「知女莫若母，為娘是過來人，你怎麼瞞得了？和娘說說，這人是誰？」