九月初八，日出東方，紅光潑灑大地。
盤門城樓上，鐘聲悠揚回蕩。
值守的將士將水陸城門都一一打開。
城門內等待著的人群，像開了閘的洪水一般，湧入甕城中，稍稍停滯，又湧出了外城門，向著南大營方向漫去。
一旁的運河中，滿是等待進城的船隻，他們需要接受查檢和交稅，隻能逐一而入。
最靠前的，是幾艘官船，船上的人看著陸門處的景象，驚詫莫名。
「為何如此多的青少年著急出城？其中看似大多都是書生模樣。」
發問的是一個老者，穿著簡簡單單一件直綴，隨和的外表，舉手投足卻顯露出久居上位的氣度。
正在查驗文牒官告的守軍統領，滿臉討好和殷勤，「回使相，是燕王殿下今日招兵，這些人都是去應募的。」
說完，統領恭敬地雙手呈回告身，陽光照耀，簇新的綾紙上，馬光祖三個字熠熠生輝。
「招兵！？」馬光祖接過告身，臉上疑惑更深。
統領正待解釋，馬光祖又笑著搖搖頭，「算了，後麵還有許多船等著入城，你還是先去忙吧。」
「使相體仁，末將感佩，且請入城。」
統領不敢囉嗦，下得船去，恭送官船駛進水門。
原本，馬光祖官任戶部尚書兼知臨安府、浙西安撫使。
浙西安撫使的差遣在兩個月前轉給了吳潛，而現在朝廷又給他改派了差遣。
新官職是，「加寶章閣直學士、沿江製置使、江東安撫使，知建康府兼行宮留守兼節製和州、無為軍、安慶府三郡屯田使。」
光看這麼長一大串的官名，就知道是手握重權的牛逼人物。
簡單來說，丘嶽的任期到了，馬光祖前去接替，路過姑蘇城。
入城後，到子城下了船，他隻帶了幾個隨從，便到府衙投帖，沒等多久，吳潛便親自出迎。
兩人相見，自是一番見禮寒暄，然後把臂往內堂走。
「哈哈，上月就看到邸報，知道你要往建康任職，卻一直沒見你來，今日卻不聲不響的，倒是令我驚喜。」
馬光祖淡笑，「還不是吳公你重提經界這檔子事，戶部也不得不連軸轉，硬是拖了一個月才能抽身……」
進入內堂，兩人分主客坐定，吳潛失笑擺手，「這就是華父冤枉我了，這事完全是殿下自己的主張。」
馬光祖訝異，卻知道吳潛不會虛言，「殿下的主張！？朝中大多以為是你慫恿的呢，不少人對吳公可是恨得咬牙切齒，在官家麵前怪話連連……」
「哈哈，恨就讓他們恨吧，能為殿下背下這黑鍋，我倒是求之不得。」吳潛笑得很是暢意。
現在，朝中大臣們都承認燕王已經今非昔比，聰慧過人，但依然認為他這個年紀，還不足以在國政層麵思考問題。
突然把影響重大的清丈經界政策翻出來強力推行，並且部署周密，措施得力，執行很到位，截至目前，一切還算順利。
這份眼光，這份手段，明顯隻有老政客才具有，燕王一個生瓜蛋子，隻是被人當刀使了而已。
也不用多想，肯定是下野的前任宰相不甘寂寞，為了實現自己的政治野心，所以唆使哄騙燕王。
因此，朝中不滿者，有攻訐燕王的，但更多矛頭卻是對準了吳潛，但吳潛也有門生故舊，對此自然不會坐視，便紛紛針鋒相對打回去。
不經意間，吳潛這顆老樹，為趙孟啟遮擋了無數風雨。
對於這一切，吳潛自然是洞悉的，更是樂意的。
馬光祖看著他的笑容，頃刻間便明白了過來，並不
是吳潛在利用燕王，而是燕王得到了這個老臣心甘情願的，徹底的，忠心輔佐。
這不禁令他深為感歎，「看來，燕王的成長，比我預想的還要快得許多。」
「大宋若要複興，必在殿下之肩。」
吳潛眼中閃著欣慰和希望，將趙孟啟數月以來的所作所為，如數家珍般一一道來。
這些事，朝廷自然也是知曉的，但霧裡看花終隔一層，許多內情從當事之人口中說來，分外具有震撼力。
馬光祖聽得如墜夢幻，「勇武不遜太祖，權謀堪比太宗，革新求變一如神宗，才情風流還勝徽宗，更是獨有一份果敢堅毅，甚至……膽大妄為。」
最後不是什麼褒義詞，吳潛卻沒有反駁，反倒頗為認同，「這正是我擔心的地方，從吳江之戰時，我就發現，殿下不但不懼怕戰場廝殺，反而欣然渴望，樂在其中，日常處事也偏好行險，總是讓人心驚肉跳。」
馬光祖點點頭，「這一點，早在和寧門事件中，我已經看出端倪了，原本也隻當是少年心性，略微毛躁莽撞了一些，如今看來，殿下怕是對凶險心知肚明，卻依然無懼無畏，這個性格，很難說是好是壞……」
吳潛語氣微沉，「人無完人，咱們這些老骨頭能做的，就是拾遺補缺，儘力扶保著他成長起來。」
之所以和馬光祖說這麼多，目的無非就是將馬光祖拉入保燕黨中。
馬光祖又怎會不明白呢，不過這種事，不是倉促間可以決定下來的，於是扯開話題。
「吳公方才說，殿下如今在軍營中，親自主持招兵？」
「殿下對武事，遠比對政事更為熱衷。」吳潛苦笑。
不管怎麼說，他們這些文臣的傳統觀念裡，即便知道武事重要，也認為那不過是技，是術，是工具，而文治才是正道。