再一次遠征，【洛基眷族】成員們紛紛摩拳擦掌。
但遺憾的是為了防止在上層造成混亂，第一先鋒組隻有寥寥二十人，其中還包括十五名赫菲斯托絲眷族的高級鐵匠們。
小林作為眼睛，與第一組共同前進。
這裡是第7層。
嘰嘰喳喳的亞馬遜姐妹、暴躁發狂的狼人伯特以及和小林說話的芬恩與裡維莉亞。
順帶一提，格瑞斯在第二小隊。
一行人被淡綠色的天頂和牆壁包圍，熱鬨得絲毫不像是要遠征，順暢無阻地往前進。
……
“也就是說，芬恩團長是為了重振小人族才選擇冒險的嗎？”
“沒錯。所以，如果小林你認識什麼優秀的小人族少女，請一定要介紹給我。”
“……我儘量。”
對於勇者芬恩的請求，在蒂奧娜宛如殺人的視線中小林委婉拒絕。
作為路上打發時間的閒聊，他主動挑起話題，然後莫名其妙的跳轉到了各自成為冒險者的理由這裡。
老實說，勇者芬恩很受歡迎。
不僅是迷宮都市最大派閥的團長，自身階級還是一級冒險者的Lv6，長相也很俊美。
如果他說要征婚的話，排隊的女性能從洛基眷族駐地門口排到巴彆塔。
就是這麼誇張。
真想對他說，有時候種族、性彆、年齡，彆卡的那麼死，但對方的目的是重振小人族，就不得不將範圍縮減了。
遺憾的是，小林現在連一個小人族都不認識。
所以那殺人的目光是不是可以收起來了，蒂奧娜小姐？
突然。
小林身形一頓，沉聲道：“有突發狀況。”
“……四個人吧。”
劍姬艾絲也緊隨其後。
兩人對視一眼，在一瞬間洛基眷族成員全部做出反應，順著視線朝向前方的十字路口。
下一秒，有四個冒險者神色慌張地跑了出來。
他們頻頻回頭往後看，像是在逃離什麼恐怖魔物追殺一般。
專注後麵的四人沒看到前麵的眾人，當場被攔截下來。
“你、你們是誰啊……啊？！不、不會吧，是洛基眷族？！”
嚇了一大跳的四人剛要破口大罵，可看清是誰後，又一下子變得畏畏縮縮。
“所以，是發生了什麼？”
“米諾陶洛斯，是米諾陶洛斯出現了！那個牛頭人，竟然在上層到處亂晃！難以置信！”
逃竄的冒險者們渾身發抖，先是壓低聲音，然後又發出了痛苦不堪的吼叫。
看來他們真的很害怕。
聽到米諾陶洛斯的名字，小林眯起了眼睛，劍姬艾絲的右手也反射性地晃了一下。
接著，像是冒險者隊長的男子臉色鐵青的開始講起前因後果。
“我們就跟平常一樣在探索地下城，直到剛才，我們通往深處時……發現了米諾陶洛斯。然後，我們看到一個白發人類小鬼正遭受襲擊，可是我們中了那頭魔物的恐懼咆哮，就逃到這裡來了……！”
白發、人類、小鬼！
是貝爾！
隨著情報不斷流出，劍姬艾絲的腦海中浮現出那隻慫兔的樣貌。
“小林！”
“看到他了，跟我來！”
兩人沿著冒險者逃竄而來的那條路，如一陣風般飛奔而去。
————
Lv、Lv……
自己到底要怎麼樣才能提升階級？
貝爾之前漠然地以為隻要持續獲得熟練度就行了，但總覺得哪裡不對勁。他觸碰到了Lv與Lv之間的高牆，並意識到為了升階必須跨越高大、險峻的牆壁。
——豐功偉績！
這是小林曾告訴過他的。
打倒實力比自己更強大的對手，獲得更高階的熟練度，並超過一定的量。
這就是升階的條件。
可是，該怎麼做？自己到底該怎麼打倒更強大的敵人？
“……大人？貝爾大人？貝爾大人！”
“是、是！”
耳邊傳來支援者莉莉的叫喊聲，貝爾才從思考中清醒過來。
“貝爾大人，怎麼了？身體不舒服嗎？”
“不，沒什麼……”
貝爾搖搖頭。
但很快，他又下意識地蹙起眉頭，有種莫名的不安感。
現在兩人在第層。
今天為了正式突破第層，又或者想要跨越牆壁前往新的高度，他們一大早就來到地下城。
在冒險期間並沒有看到幾個冒險者，不，就連魔物的數量也太少了。
自從抵達第層以來，這一層就出奇地安靜。
這裡可是上層的深層，一隻魔物都沒遇到，頂多瞄到一些哥布林在四處逃竄而已。
這是什麼，這股不協調感？
就像是被迫挖掘出不想回憶起的某些事。
沒錯。
那時候也是這樣，地下城中一片死寂。
“貝爾大人……”
“走吧，去第層。”
貝爾軟弱的心情湧上心頭，膽小的部分在告訴他趕快離開，可勇敢的部分又在催促他快點下去。
那是想要打破牆壁，朝著憧憬之人更近一點的心情。
抬起腳，剛要踏進通往第層的入口。
下個瞬間。
“哦哦哦哦哦哦哦！！！”
巨大的嚎叫聲從深處傳來，那熟悉到不能再熟悉的聲音，讓貝爾的雙腳凍住了，就連莉莉說了些什麼他都沒有聽進去。
那刻印在腦海的呐喊，灼燒著他每一條神經。
猶如生鏽了的機器，貝爾一頓一頓地將頭轉向背後，瞳孔渙散的看著聲音的來源——那條正好是他們走過的道路的深處。
“貝爾大人？”
身旁的莉莉發現貝爾呼吸變得急促，身體也在微微顫抖。
名為恐懼的氣氛正在傳染，莉莉也情不自禁地咽下一口唾液，定睛凝視。
“哦哦哦！！！”
隨著咆哮聲不斷接近，那巍峨的身姿與明顯的牛角，地板都在顫抖著。貝爾不知道夢見過多少次，不知道多少次將那個身影與其他魔物重疊過，更不知道自己害怕過那家夥多少次了。
米諾陶洛斯！
莉莉下意識地躲在貝爾的身後，顫抖著聲音驚恐道：“第、第9層，怎麼會出現米諾陶洛斯啊？”
貝爾也很想知道。
但他更知道，這種無可奈何毫無道理的情況，這種無法言喻的絕望感，以及蠻橫的將他推向深淵的牛頭人。
這股戰栗，和那時候，一樣。
眼前吼叫的米諾陶洛斯依然嚇的他魂飛魄散，貝爾已經不知道自己是什麼樣的臉色。
好可怕、好可怕、好可怕！
要逃！
要逃走才行！
貝爾的眼角滲出淚水，肺部幾乎要開始抽泣，上下兩排牙齒在輕微碰撞，雙腳不斷顫抖，他的生存本能在不斷發出預警，現在的話隻能逃走。
一直以來積累在心理的恐懼象征，在他體內一口氣膨脹開來。
“現在還是趕緊逃走比較好。貝爾大人？貝爾大人？！”
莉莉的呼喊驚醒了他。
不行！
不能逃！
現在他要是逃走的話，那莉莉肯定會被傷害！