“喲，魯特，今天來的很早嘛。”
“你也是啊，安迪。”
“那我們就快點開始吧。”
“沒問題。”
魯特和安迪，兩人是攻略組成員，不同的是他們並非某一公會成員，而是與桐人一樣是獨狼玩家。
隻是在攻略組逐漸被血盟騎士團和其他公會取代間，一些玩家為了追求升級效率不被踢出攻略組而自發組隊，他們兩人就是如此。
在打怪升級期間。
“話說魯特，你聽說天下第一武道會了嗎？”
“我知道。話說這個名字剽竊了鳥X明老師的創意吧，也太好笑了。”
“就是說啊。”
“哈哈哈――”X2
兩人不約而同的笑了起來。
又過了一會兒後。
“你參加嗎？”
“不參加。你參加嗎？”
“攻略組成員屈尊參加祭典被人圍觀？”
“被人當猴看還能叫攻略組成員嗎？”
“下賤。哈哈哈――”X２
兩人再次不約而同的大笑。
隨後他們不再言語，而是專心的刷怪提升等級，並且比以往更加用心賣力。直到傍晚――
“好，今天就到此為止吧。”
“是啊。”
“等下有時間嗎，要去一起喝一杯嗎？”
“實不相瞞，等下我有個約會，要去第四十七層的花園。”
“是嗎，那麼――”
“明天見。”X2
兩人麻利的轉身離開。然後，移動水晶的耀眼光芒占據視野，當藍色的碎片逐漸消散後，魯特和安迪在第一層的起始之鎮傳送點相遇，兩人麵麵相覷。良久――
“你小子不是說去喝酒嗎！”
“你才是，不是去去約會了嗎！”
他們旁若無人的在城鎮裡扭打起來。幸好兩人還處於組隊狀態，並不算是互相攻擊，名字也沒有變成橙色。
但他們的扭打也吸引了觀眾，造成了交通堵塞，直到阿庫西斯教的接待員出場才製止了騷亂，同時增添了兩位參加祭典的攻略組玩家。
而這樣的場麵每天都在上演，來往的玩家們已經見怪不怪了。
攻略組成員們看起來高高在上很清冷對什麼東西都看不上眼的樣子，但實際上他們就和對待嫌棄你的女神那般，找對方法就會對你笑臉相迎。
沒彆的。
隻因給的實在太多了。
舉辦天下第一武道會的事在還沒宣傳出去時，就傳入了希茲克利夫的耳中，很快他就表示希望能一起來舉辦這個祭典，當然獎品方麵他會出資一半。
考慮到血盟騎士團加入――有艾恩格朗特兩大頂尖公會背書，更具有說服力後，小林便答應了這個請求。
“哈啊……來的人還真多啊。”
桐人眺望著起始之鎮。
他敢打賭，這是除了開服第一天外，起始之鎮最熱鬨的一天。
許多人在離開起始之鎮後，都不會返回這裡。除了起始之鎮的怪物和獎勵很少外，還有茅場晶彥給他們帶來的心理恐懼，讓他們不願意想起開服那天發生的事。
但現在恐懼已經完全消散，取而代之的是各自摩拳擦掌躍躍欲試。
“原因是這?吧。”
他抬起頭，看向起始之鎮公告欄上張貼的通知單。
上麵寫了參加天下第一武道會的要求和規則以及獎品，排在最上方的就是SAO唯一一個複活道具還魂之聖晶石，然後再是高品質的武器、道具、珂爾等等，豐厚的讓人覺得不可思議，懷疑是不是在設局詐騙。
可當看到通知單下方的阿庫西斯教紋章以及血盟騎士團紋章後，他們才終於肯定這是真的。
於是整個艾恩格朗特為之震動。
每天都有不少玩家來報名，不合規要求的玩家也夜以繼日的跑到野外瘋狂升級，為的就是能夠撈點好處，甚至在這種狂熱勢頭下，許久不曾攻略的第五十五層也順勢突破。
在以數值說話的遊戲中，能提升一點就是一點，攻略組成員也不會因此懈怠。
“這下子不得不努力了啊。”
“哼，果然?看上了那個獎品。”
身後傳來熟悉的嗓音。
“……亞絲娜？”
穿著紅白鎧甲的美少女，正是血盟騎士團的副團長，有著攻略之鬼美稱的亞絲娜。
他們已經挺長時間沒有見麵了。
彆誤會，隻是桐人是獨狼玩家自己升級，再加上第五十五層許久無法攻略，才使得他們才會很長時間沒有見麵而已。絕不是桐人陪其他美少女閒逛花心出軌，絕對不是那樣。
“是啊，我想不少玩家都盯上了那個獎品吧。”
“我想也是啊，那個……”
“複活之魂晶石。”“和偶像公主見麵的機會。”
“……誒？”Ｘ２
亞絲娜好像誤會了什麼。
棕色美少女在桐人古怪的目光下覺得羞憤欲絕，白皙的脖頸染上誘人的粉紅色，直到把耳朵的部分也徹底染紅，然後她什麼也沒說，乾脆的轉身逃走了。
“……她這是怎麼了？”
桐人一臉茫然。
隨後又搖搖頭，不再想這些，前往阿庫西斯教設立的祭典報名處。
在那裡遇到了不少熟人。
“哦，來了來了！”
佐藤和真在看到一身黑的桐人後，頓時激動地站起來揮手：“這邊這邊！快點，我還以為你不打算來了呢！”
“不不不，這麼豐厚的獎勵不會有人不來吧，而且這可是檢驗誰才是屹立在八千七百名玩家之巔的最好機會。”
“誰知道大名鼎鼎的黑衣劍士是怎麼想的呢？”
佐藤和真見他報名終於放下心來，一副做賊心虛的樣子悄聲道：“你不知道，我可是買了你的外圍，要是你不參加的話我會賠很多的。”
“……喂，彆拿我做這種事啊！”
桐人少見的吐了下槽。
兩人的年紀相仿，再加上佐藤和真是比較放的開的――至少比社恐的桐人好不少，再加上經常一起攻略樓層，所以他們之間很熟絡。
“順帶問一下，你壓我能拿多少名？”
“奪冠。”
“真的假的？”
“當然。我可是非常相信桐人你的實力，所以把我的身家毫無保留的壓在了你的身上。”
“你這樣搞的我壓力很大。”
桐人感受到了沉重的期望。