2月28日。
早上6點過三刻。
隨著隆冬季節的遠去，清晨陽光的顏色從暖白轉為淡金，每次太陽升起時，都能夠為這座城市帶來溫暖的晨曦。
當這抹晨曦從國王大道一側的儘頭，也就是王宮位置，一路延國王大道向北延伸，再越過倫丁尼大教堂的四十九個尖頂，照到國王廣場時。
這裡已經有成千上萬的倫丁尼市民在此聚集，他們瞧著明晃晃的晨曦從頭頂掠過，照耀了每個人興奮的臉，又移動到神威獄達到24米高的城牆上。
原本昏暗的城牆上，那個隱約存在的異型體與看守者們，也隨著這抹晨曦的照耀，被市民看了個清清楚楚，他們看到了那隻血紅色的怪物！
在陽光下，怪物無所遁形！
一陣低低的驚歎聲如同海浪那樣彙聚，變成了洶湧的大海，眾多聲音在其中反複傳遞、放大，乃至於形成了爆炸式喧囂聲。
“看啊！他那麼醜！”
“那是他的觸角麼！”
“他為什麼是鮮紅色的！”
“治安官們要怎樣處死他？”
一些視力比較好的市民，或者拿著望遠鏡的貴族和商人們，開始驚歎於自己所見之物的可怕。
而對麵這種可怕，他們所表達的不是畏懼，而是興奮和驚奇，畢竟那個怪物已經鎖在那裡等待處刑。
哪怕是在最出色、最獵奇的馬戲團裡，也見不到如此奇妙的存在啊。
‘汙染者’這個詞彙對於倫丁尼城的居民們並不陌生，在衛國戰爭中，這個詞甚至被時常提及，但親眼所見的機會確實少之又少。
所以此刻宛如一個盛大的節日。
議論聲也傳遞到了城牆之上。
數量眾多的治安官拿著火槍排列在這裡，他們都是一些普通人，也對於那隻怪物很好奇，但他們不能離開自己的崗位，隻能偷眼觀瞧那個血紅色的怪物。
他被鐵鏈鎖住，吊在那裡，跪在地上，半臂張開。
他半個身子像是被剝去了皮，另外半個身子也傷痕累累，那條粗大至極的鮮紅色觸手，最為顯眼。
那是怪物不同於人類的最大特征，在常人眼中那也是邪惡力量的象征。
現在這個邪惡力量的象征像是狗的尾巴那樣，被一個鐵環牢牢鎖住，並向上空揚起，也顯得萎靡不振——那條觸角上大量的白色吸盤都枯萎了。
這個用鐵鏈固定的姿態，給予汙染者最大屈辱的同時，也最大可能性的向公眾們展示了他的異常形態，給予了觀賞者最大的愉悅和快感。
公眾能看到這個怪物，也能看到怪物頭頂上懸掛著的閘刀——汙染者實際上是被束縛在一個斬首架上。
這隻斬首架上血跡斑斑，並且曆史悠久，它在過去100年裡，斬掉了不下100個漂亮或者醜陋的頭顱，其中有異教徒，也有謀反的皇室，以及被汙染的人類。
紅手套們距離汙染者最近，他們對這一切安排並不十分滿意。
同樣不滿意的，還有哈布斯堡的管家。
兩方人馬分彆站在汙染者的兩側，彼此之間氣氛很微妙。
“如果那個人是瘟疫之母，被綁在這裡等待斬首的應該是她。”李古丁用十米外可以聽聞的聲音說著悄悄話，“所以，恐怕她是不敢來了吧？”
紅手套們最為不滿意的一點就是這個，他們懷疑黑紗是罪行累累的瘟疫之母，卻礙於哈布斯堡對其的保護無法做出調查和審判，反倒要把汙染者的屍體交給她。
對紅手套們的惡意，管家皺緊眉頭，頂多還有十五分鐘，第一縷陽光正式照耀到神威獄的時刻，行刑就要開始了，但黑紗和她的助手卻仍然未到，發生了什麼事？
隻有黑紗懂得如何用這具怪物的屍體製造魔藥。
她不來，這出劇目可演不下去。
……
楚門在路邊伸手叫車。