三人聽後互換了眼色，各有振奮。
“這就對了，從前驚沙公也是如此！”
洪武一手握拳打在手心，急聲道。
“這次的事情，可算是不幸中的萬幸。”
他舉杯把茶水一口飲儘，然後看向洪範。
“自你們把消息帶回來後，三家都各自在查，於昨夜順藤摸瓜抓到了內鬼。”
“遲家的人，在商隊做事。”
“我們這次行動的消息，被他換了兩百兩銀子——我們的人去遲了一步，讓這殺千刀的上了吊，最後沒救下來。”
“便宜他了！”
洪武重重拍了下扶手。
這番話他說得很正式，不完全是長輩對晚輩的解釋，反而像是在給一個交代。
洪範點點頭，然而眉宇間的未儘之意三人都看得出。
“洪範，有想問的就大膽問，我們洪家在金海還是能兜住事的！”
洪禮將少年麵前涼了的茶倒了換新，淡淡說道。
“是不是與李興發和遲英朗的過節？”
老者口中的李興發和遲英朗，就是之前回城時朝洪範發難的兩位騎士。
“不，他們不過是失了袍澤悲痛失態，哪裡說得上是過節？”
洪範先是搖頭，然後問道。
“我們涼州與蛇人攻殺不斷，百千年來血債累累。”
“如今老星君仙逝，蛇人那邊沒有反應嗎？”
這話問得超出書房內所有人的預料。
哪怕是洪禮也想不到，這位剛出族學的弟子，視野居然落在這兒。
“侄兒不必憂慮。”
洪武淺笑回道。
“前些年驚沙星君深入蛇沼，那些邊疆聚落都被打斷了骨頭。”
“如今它們正在內亂，五六個氏族劍拔弩張；以現狀估計，三五年內難有威脅。”
他的本意是想讓侄兒安心。
但沒想到洪範借此驗證了猜想，順勢再度發問。
“所以我們三家一直有蛇人那邊的消息？”
這話是基於繼承的記憶所問。
蛇人與大華人族的幾重隔閡，涼州邊疆男女老少都知道。
其中第一重隔閡是金海沙漠，而第二重則是語言。
隅於發聲器官，蛇人和人族互相無法學會對方的話語——除非是蛇人中的血脈貴族，或者人族中的中高階武者。
洪範這一問，不僅讓三位長輩再次沉默，還略略改變了他們居高臨下的態度。
“命星入位，看來是挑過的……”
洪武歎道，驚訝於後輩的敏銳。
“大哥，我這侄兒是‘錐處囊中，其末立見’啊！”
另一邊，洪禮也搖頭發笑，抬了抬眉毛，示意小子彆放涼了自己斟的第二杯茶。
見洪範一口乾了茶水，他才說道：“你到底要問啥，直說吧。”
“我們與蛇人那邊有通商？”
洪範放低了聲音，終於問出了關鍵。
“朝廷知道嗎？”
一矢中的。
房裡靜了靜。
洪武執杯飲茶，似有尷尬——剛剛是他露了話頭。
按照常規，三位長輩應該以一句“不是你該關心的事”嗬斥以對。
但洪範不是彆人，他是祖龍賜給洪家的星君，而且顯露出了明顯超過年紀的心性。
片刻後，洪堅打破沉默。