聽海閣管事見狀趕忙一個眼神驅走了發懵的侍者，親自過來請道。
“所以我是坐次席？”
洪範負起手，似笑非笑地注視著管事。
“這是你安排的？”
管事遭此一問，額上頓生汗漬，不知該不該答。
這時洪勝朗聲開口。
“今日說好了是我做東，所以座次也是按我的意思。”
他笑望庶弟。
“安排你我兄弟不同桌，主要是想勞煩二弟替我在那一桌做個知客。”
洪範緩緩點頭，複又發問。
“這是好事，兄長怎麼不提前知會我？”
這話問得認真。
認真到洪勝掛不住笑容、一時無言。
此時好幾位侍者端著木盤上菜，見狀都不敢進來，在動線上擠成一列。
明明磚牆火道內炎流不斷，坐在主桌上首的鄭芙蕖卻憑空覺得周遭冷了下來。
下首的崔玉堂想要說話，但目光在洪家兩兄弟間遊轉一次，終究還是明哲保身。
這時候莫說他有沒有麵子勸和，就是自折臉麵給洪家星君讓座，說不得也會被洪勝誤解為站隊。
眼看管事後背漸濕、鬥膽想要說話的時候，坐在上首左二的遲心赤開口。
“此事倒是錯在勝兄長。”
他起身離座，說道。
“洪範老弟第一次與大家聚會，名字和麵孔此時恐怕都難記全，如何當得知客？應當是我們給他做知客才對！”
遲心赤笑著走到次席，伸手想要為洪範再度介紹：“老弟，這一位是……”
話沒說完，旋即被抬手打斷。
老實講，就遲心赤這說話八麵漏風的樣子，洪範並不想先試探他。
但此時箭在弦上，也就順水推舟。
“既然紅哥兒對這邊的朋友如此熟悉，不如我們換個位置。”
洪範直接拍板道，徑直上前坐了第一席空出的位置。
場間又是一靜。
這下輪到遲心赤訥訥於原地。
他年長洪範兩歲、性子平和，此時第一反應居然不是覺得失了麵子，而是本能瞥了眼上首之人。
【遲大少不願與鄭家大小姐分坐兩桌？】
洪範將他的反應看在眼裡，默默想到。
【幕後黑手就算是遲家，這人恐怕也是被蒙在鼓裡的。】
見遲心赤受人針對卻隻知偷瞧自己，鄭芙蕖心頭無名火起。
“待會將放四榜，這會能在此間入座的都是金海城年輕一代翹楚。”
她伸出白皙小手猛一拍桌麵。
“找不到自己位置的不如站著，免得叫人恥笑！”
城守千金昂起下巴厲聲說道，引得頭上珠釵搖晃。
清脆話音回蕩暖廳，嚇得那些手酸的侍者差點摔了菜肴。
而上下兩席間，看起來最尷尬的卻是遲心赤——他覺得自己作為唯一一個站著的客人，正被言語刺中。
隔著個李神機，洪範坦然承受著少女的怒視。
他當然知道對方說的是自己。
PS：前段時間還挺關注本書數據，以及在新書榜上的排名什麼的。
這兩天新鮮感過了又沒勁了。
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反正我慢慢寫，這書肯定鴿不了。