商周晉安一十五年，南寧府，益州郡，永昌縣，百花洞。
四月十三，小滿。
此時已是未時（1300—1500），烈陽高懸，一天之中最熱的時候。
李佩蘭背著一背簍冒尖的雞草，急匆匆往家裡趕。
小滿過後就是芒種了，到時候要下種子，可家裡的地還沒整理出來，這也就是今年雨水少，若是往年隻怕種子早已下地了。
這兩天全家出動，抓緊翻地，因著早上比較涼快，她就跟著多乾了會兒活，沒想到一不小心就未時了，若不是老爺子喊有點餓，隻怕她還沒發覺已經到了飯點。
婦人被壓彎了腰，步履匆忙，額頭上的汗水將頭發打濕，一綹一綹的貼在臉上，有的汗珠則是順著臉頰流到下巴處，再一滴滴打在地上，隨後融入泥土裡，最後消失不見。
她想著再快點，再快點，老爺子跟孩子他爹還在地裡乾活呢。
現在天熱，乾的還是體力活，餓久了那胃可是燒著疼。
她走得匆忙，也就沒注意到村尾大槐樹下坐著的幾個婦人。
“哢嚓、哢嚓！”
磕瓜子的聲音在這炎熱的中午，格外的清晰。
“呸、呸、呸！”婦人往地上呸了幾口，“我說桂蘭你家這什麼瓜子，莫不是把壞的拿出來吃了，怎麼還有黴的？”
劉桂蘭瞥了她一眼，眼裡帶著譏諷，“你家的好，你倒是拿出來吃啊，你去問問，這誰家賣相好的不是拿去賣了，還跟你似的都留著自己嚼啊？”
說著，伸手一把將那人手裡剩下的全拿了過來，“不吃拉倒，誰還求著你吃了！你家的好吃也不見你拿出來，吃彆人的還挑三揀四的，慣的你！”
劉桂蘭說完順帶著身子微微一轉，隻給那人留了個後腦勺。
“誒、誒、誒，”這人也是個臉皮厚的，她拍了拍劉桂蘭的肩膀，“你看那個，是不是佩蘭啊？”
“嘖、嘖、嘖，以前就屬她家有錢，這風水輪流轉啊，現在過的，吃了上頓沒下頓的。”
劉桂蘭肩膀一甩，將她的手甩了下去，“我說張桂花，你是不是吃飽了撐的？整天東家長西家短的，那麼喜歡嚼舌根子怎麼不去他家門口嚼？懶得搭理你，欺軟怕硬的東西。”說著就起身走到路中央，等著李佩蘭。
看著她腳步虛浮，頗為吃力的樣子，劉桂蘭將手裡的瓜子塞口袋裡，立馬迎了上去。
“李姐姐，怎麼背這麼多？”
李佩蘭停下腳步，艱難的抬頭看向她，臉上露出了幾分虛弱的笑，氣喘籲籲的。
“早上涼快就多乾了會兒，沒想到做過頭了，這不趕著回去給老爺子他們做飯呢嘛，這雞草都長在水邊，可嫩了，若是不割，到時候老了也可惜，就都給背回來了。”
說著，她把背簍往上顛了顛，臉上的汗水流得更快了。
“你家雞不是挺多的嘛，一會兒抱點回去，我家那幾隻也吃不了這麼多。”
“行啊！”劉桂蘭沒跟她客氣，笑著應下，她拍了拍手上的瓜子屑，接過她的背簍，“李姐姐，我來吧！”
李佩蘭也沒客氣，將背簍放了下來，“那我可就不跟你客氣了。”
“客氣啥，咱們倆誰跟誰啊，再說了你要跟我客氣那我才要生氣了呢，”
她顛了顛背簍，“而且這也沒多重，不過，你身體不好怎麼還下地啊？”
劉桂蘭力氣大，這點重量對於她來說還真算不了什麼，滿滿的一背簍雞草，她就跟沒背東西似的，步伐輕快得很。
李佩蘭擦了擦額頭的汗，聲音柔和，“眼看著馬上就要小滿了，家裡的地還沒翻完，就想著跟著過來做點輕巧的活，也不累。”
劉桂蘭點了點頭，“小青怎麼樣了？身體好點沒？”
“差不多了，她爺心疼她，讓她在家多歇兩天。”
兩人並肩而行，說說笑笑往村頭走去。