她骨子裡，不管過了多少年，依舊都還是那個鄉野間的小姑娘。
太微望著眼前的黃狗，慢慢地眯起了眼睛。
忽然，阿福狂吠不止，齜牙咧嘴地露出了一臉凶相。太微臉色一沉，正要帶著小七走人，小七卻突然擋在了她身前，張開雙臂，聲音軟軟糯糯，顫巍巍地道：“五姐不要怕，小七在……”
她個子矮矮，生得圓潤，兩條手臂看起來似乎也較旁人更短一些，但這一刻她將太微嚴嚴實實地擋在了後頭。
白胖的小臉上神色是慌張的，可慌張裡又帶著兩分堅毅。
她明明就怕得要命。
可不管阿福怎麼叫喚，她都沒有退開過半步。
那兩條小短腿仿佛在地上生了根。
她一動不動地朝廊外的阿福瞪眼看過去，嘴裡小聲嘀咕著：“……不怕不怕，五姐不怕，我也不怕，誰都不怕……”
阿福的獠牙在陽光下看起來森森駭人，似乎下一刻就要衝上來咬住她們。
但它叫了一陣便停下了。從頭至尾，它都站在原地沒有向前走過一步。像是叫小七那兩顆圓溜溜的眼珠子給瞪得害怕了，它歪著腦袋看了看她們，驀地搖搖尾巴，扭頭走開了。
它走得很慢，一步一頓，像是遊戲，懶洋洋的，全無方才凶狠暴躁的模樣。
小七見它走遠，終於長舒了一口氣，垂下兩條胳膊，仰頭看向太微道：“五姐，它走了。”
太微聞言垂眸看她，發現她清澈見底的眼瞳裡似乎還帶著淡淡嬰孩般的藍，不覺沉默了下去。她伸手輕輕摸了摸小七頭頂的軟發，想起自己當初離家時，最後一次見到小七時的情境。
她當年，分明是想帶著小七一起走的。
祖母能賣了她們幾個，將來也一樣能賣了小七。
誰也逃不掉。
然而一步行錯，便再無轉圜餘地。
她並沒有能夠帶走小七。
及至建陽八年，她偷偷回京打探消息時，小七已被許給了閣老孫介海續弦。孫介海官至閣老，年紀自然不小。他時年已近五旬，小七卻還未及笄，隻是個不滿十三歲的稚齡少女。
孫介海便是做她的祖父也夠了。
他續的是哪門子弦？
小七是能替他掌家服眾還是能替他教養子女？
太微回京時，距離小七出閣不過半年光景，可那時，小七便已玉殞香沉了。
說是病逝。
可誰信？
時無君子，小人當道，放眼望去，皆是汙糟。
小七這樣的孩子——哪有活路。
太微心思沉沉地想著往事，春風吹來，露出額頭如玉，忽然壓低了聲音道：“小七，五姐什麼也不怕，隻怕你受傷。所以今後遇事，你隻管躲，不要擋，能跑便跑，能跑多遠就多遠。”
小七有些發怔。
五姐的話，同她素日學過的大道理截然不同，堪稱南轅北轍，八竿子也打不著。她往日學的，是做人要有擔當，要知難而進，要見義勇為……但五姐，讓她跑……
她轉過身，麵向太微點了點頭，口中卻道：“旁的事便算了，但下回再遇著阿福，我還是要擋在五姐身前的！”