“倒不是什麼要緊的話，隻是必得先告訴你們一聲。”挽住弟妹的手，孟安然先笑道，“我又想著你們才回來，就彆叫你們多走一趟了，趁早我來說了的好，這幾日家裡應就無事再找你們了。”
又與崔玨見了禮，三人在堂屋八仙桌邊圍坐。
孟安然也不多廢話，直接笑說：“前日我娘家來信，說要辦我家裡三妹妹與禮部陳員外三弟的親事了，讓我三弟帶她來發嫁，隻怕要在咱們家住些日子，我三弟還要求學拜師，或許會住一兩年或幾年，我弟妹也一起來。雖然與大爺商議了開東麵院落給他們住，不與你們一處，到底同在一家，所以我先來賠個不是，家裡多了幾個人，隻怕會吵鬨些。”
與崔玨相視一眼，紀明遙笑道：“嫂子說的哪裡的話？若都這樣客氣起來，日子還不過了呢。再說，家裡熱鬨些才是好事。”
嫂子的父親已於五年前在任上病故，母親尚在，現家裡還有一兄、一姐、一弟、一妹。
長兄年已三十有五，讀書不成，捐了監生，隻在家鄉奉養母親晚年。
長姐約三十餘歲，丈夫現已有舉人功名在身，還未得中進士。
次兄已在五歲時夭折。
要來京裡的三弟名孟安朋，今年二十有一，於十八歲進學，娶妻魯氏。
幼妹不知閨名，隻知今年應是十六歲，生辰自然也未知。
紀明遙便問：“不知嫂子的三妹妹平日喜歡什麼？約哪一日到？我先備禮、也備下添妝才好。”
“倒不必特特給她準備什麼！”孟安然忙笑說，“她也不過喜歡些小姑娘都愛的東西罷了。至於嫁妝，家裡早給備齊了，弟妹也萬萬不要再破費多添什麼，說起來她比你還大幾個月，該她讓著你才是。”
紀明遙就問到了這位孟家三妹妹的生辰，在三月十一日，比她大四個月，也問到了閨名，叫孟安和。
在兩人提及孟安和的生辰名諱時，崔玨便已避至臥房。
孟安然知曉婚假難得，說完正事便不多留，忙告辭要走。
紀明遙送她出去，順便說了她和崔玨這幾日出門的計劃，又說出：“二爺與我商議過了，以後隻請大哥嫂子還替我們管著正門的門禁吧，若無大事，我與二爺便從西門出入，便是下人有事出行，也可走西麵角門。都先分好，也省得將來再聒噪了。”
分都分了，門禁、出入、廚房、各處掃灑等事自然是全掌在自己手裡最好。而崔宅隻有一個大門，兩兄弟並無分宅居住之意，自然還是
由大房掌著。其實各府各宅平常出入都並不開大門，隻走偏門角門。若遇大事，仍是崔宅全家的事，一年多勞煩大房幾次而已。
孟安然本便是無可無不可，此時也樂得多輕鬆些，便忙笑道：“既這樣，我先回去打算著，過幾日弟妹再來商議。”
“快留步吧。”她又笑說，“阿玨還等著你呢。”
紀明遙就在廊下止步，目送嫂子出了院子。
一切都很順利。
可回房路上，孟安然卻忍不住皺眉。
王平家的看出幾分，忙小聲問：“奶奶是還在愁三姑娘？”
“哎！”孟安然深深一歎，“我是愁啊！”
“都快成親了，也不知她那些妄想都打消了沒有。”她歎道，“我能嫁給大爺，那是恰好父親和老爺同在一地為官，老爺太太不知怎麼取中了我，其實兩家並不般配的。父親一去，家裡便再無一人為官，大爺雖然年輕，卻步步高升，早已是孟家更配不上的了。何況阿玨又比大爺更進了一步。再者，就算門第般配，又哪裡有兩姐妹全嫁兩兄弟的理呢。”
王平媳婦隻能勸道：“那都是兩三年前的事了，那時候三姑娘還小。如今有了人家要出閣，又經太太和大舅奶奶教導了幾年，自然是懂事了的。再者，這裡二爺也都娶親了，以二奶奶的人物，我看——”
下頭的話，她做下人的就不大好說了。
但孟安然明白她的意思。
“是啊……”她笑歎，“等見了弟妹的人物品貌，她再有什麼不該有的心思， 也該清醒了。”
……
紀明遙走回房中。
崔玨正在書房不知做什麼。她懶得多走幾步，便沒過去，就在東側間榻上一歪，叫春澗給她摘發簪。
離！上班！還有！兩天！
後天！就要！去！謝舅舅！家！
突然想到，就算不出城，在崔宅裡應也能學騎馬，而以後要騎馬少不了穿騎裝，紀明遙便要人拿嫁妝單子來，她看看做幾身、做什麼料子的。
崔玨出至側間：“夫人為何要看嫁妝？”
“想做騎裝了！”紀明遙嘿嘿笑，“咱們家哪兒能學騎馬？二爺今天教我嗎？”
這與崔玨才做好的打算完全不同。
但他在夫人身旁坐下，隻說：“前院便可，恰好今日不算很曬。夫人何時去？”
“等我看完料子就去？”紀明遙問。
“庫房裡似乎也堆了許多衣料。”崔玨此時方道，“夫人不如先用那些？”
紀明遙看了看他。
她向他挪過去一寸。
崔玨順勢搭住夫人的腰。
紀明遙湊在他耳邊。
“二爺這算什麼？”她笑問，“是在說，‘我的錢，夫人隨便花’嗎？”
崔玨不免又想起了夫人話本裡的某些片段。
那些少年將軍、瀟灑俠客、相府公子對心愛之人說的話，與他想回答夫人的話，幾乎完全重合。
但他是真心要如此說。
“我的便是夫人的。”他兩耳滾燙，“何分彼此。”
夫人在他懷裡笑。
青霜等早已退至堂屋，誰也不往裡麵多看一眼。
可桂嬤嬤趕著來報了一句話。
“奶奶，二爺。”青霜隻能背對主子們回道，“觀言來回話了，說鬆先生讓二爺和奶奶現在就過去。”
過了約有三四個呼吸，青霜才聽見姑娘還有幾分發愣地問姑爺：“我穿什麼衣裳過去合適？怎麼裝扮？”
這也太快了吧！！
紀明遙站起來，拽著崔玨就回臥房重新梳妝。
“太公不慕名利，多年來醉心農事，早將自家花園開辟成農田，自耕自用，平日隻穿布衣布鞋，不用金銀華貴器物，愛好樸素天然。”
崔玨前日對她形容的鬆太公形象，她當然一字不差地記得。
還有：“不過，太公隻自己如此生活，連家中小輩都並不約束，更不以此要求旁人。”
“就這件蝶黃的吧，”紀明遙很快挑好了衣服，“裙子要葦綠的，梳單螺髻，梳好頭發再看首飾。”
鬆太公年已八十有二，不管哪一世的她，在這位麵前都還隻是孩子。
既是小輩，又在新婚，自然不能穿青藍一類素色的過去。可真穿得大紅大紫也不合適。顏色太豔看得人熱，不如蝶黃鮮亮又活潑，配葦綠也能壓住。而單螺髻簡單大方，任何場合基本都能適用。
發髻梳好，發間不戴牡丹、芍藥一類豔麗花朵，隻以碧玉、珍珠、黃金裝飾，共用了一根大釵和六根小簪。
她裝扮完畢，已是近兩刻鐘過去。
崔玨早已換好衣袍，讓人備齊車馬。
“太公待小輩一向慈和，”他在車上寬慰夫人，“大哥幼時揪過太公的胡子，還毀過太公一幅字，太公也隻是罰大哥去摘了些蔬果做午飯罷了。”
他沒說，是連罰了一個月。
也沒說，大哥被罰得再也不敢動太公的書案，直到去歲過年還提起後悔。
“沒想到太公傳喚這般快，方才該問問嫂子的。”紀明遙有些遺憾，“嫂子才與我身份一樣呢。”
不過鬆宅畢竟不是龍潭虎穴。
她很快調整好心態，到下車時，已經像去廣宜公主府一樣放鬆。
他們從偏門入內，是鬆太公的重孫夫妻在門邊相迎。
其人名鬆儀，年才十八，稱崔玨為“崔二哥”。夫妻倆都喚紀明遙是“二嫂”。
紀明遙也含笑還禮：“鬆兄弟，弟妹。”
她與崔玨成婚那日，鬆儀母親正在病中，因此夫妻二人在家侍疾，隻有鬆儀父親鬆祭酒到了。
此時崔玨便關懷鬆家夫人的身體。
“母親已快大安了，多謝二哥記掛著。”鬆儀笑道，“待二哥與嫂子見過太公，我與內人再請兩位敘話。”
鬆宅頗為小巧，鬆太公居住的院落很快便到。
鬆儀與妻子在院門處止步，並不入內，隻躬身笑道：“二哥，二嫂，請。”
紀明遙隨崔玨還禮，走入院中。兩人隨侍之人皆留在院外。
院落寬闊，映入眼前的是一條不寬不窄的青石板路，和兩邊裸露的泥土上栽種的蔬果稻麥。
黃瓜長勢很好，看上去已經能摘了。拍了拌點蘸料或者切片炒雞蛋，都是夏日消暑不錯的小菜。
小白菜雖然還不高，倒也水靈靈的。最簡單的做法是拍點蒜瓣進去素炒，就足夠爽口鮮脆。加三肥七瘦的新鮮肉片先煸炒出油，再放醬油料酒、放菜一起炒，也很鮮美下飯。
豇豆就還差點意思。不過，如果有去年的豇豆乾，和排骨一起燉，不管清燉還是紅燒也都很美味哇！
——以上是一個呼吸內，紀明遙腦中閃過的想法。
如果中午不在鬆家吃飯，回去她就和廚房點排骨燉豆角！
路的儘頭是五間青磚正房，兩邊仍有耳房、廂房、遊廊，竟與園中蔬果糧食甚為和諧，並非故意捏造的田園之氣。
堂屋門前隻掛著一道素簾。先有小童出來，踮腳掛起門簾，便是一位須發皆白的老者負手走出房門。
“太公！”
崔玨忙握住夫人的手，快步上前。
至廊下，他先看一眼夫人，方鬆開手，長揖至地。
紀明遙亦蹲身見禮，隨他稱呼：“紀氏拜見太公，給太公請安，恭祝太公福壽康寧。”
她沒說任何“久仰山鬥、終於得見”之類的尊崇、溢美之詞。
看了他二人片時，鬆句撫須道：“起來，進來說話。”
“多謝太公。”崔玨起身，便去攙扶夫人。他都如此動作，紀明遙沒有拒絕的道理。
堂屋內亦是青磚鋪地，桌椅家具雖然樸素，也並無造作之感，隻顯清爽大方。
鬆句自在上首落座，看這對年輕夫妻告了坐，並排坐下。
崔玨滿眼嗬護之意，未曾遮掩分毫。
小童上茶，置於幾上，紀氏並無驚異躲避之態。
他便令小童退下，直言道：“當日張尚書找我做媒，求娶的並非紀府二姑娘，而是大姑娘。其後以妹替姐，滿京風言風語，雖陛下明令不許議論，今日我卻要問個清楚明白。”
“太公！”崔玨立刻起身，“請容回稟——”
“你坐下。”鬆句命。
“太公！”崔玨卻堅持說完，“此事絕非內子之過，還望太公明察。”
“那你就站著吧。”
鬆句隻說：“紀氏，你不必起身。”
“是。”紀明遙安坐不動，索性正麵直視鬆先生，等待提問。
“倒是有膽色。”鬆句笑。
他便問：“本是長姐所定親事，卻由你嫁：紀氏，這其中，確無你與崔玨私情之故嗎？”
“確無。”紀明遙亦直言答，“婚姻大事，父母之命，親事落定前，我與——”
稱呼“二爺”不妥。還稱呼“崔翰林”，更不妥。
她斟酌了片刻，才決定好如何對鬆先生稱呼崔玨。
“我與，夫君，”她說得不甚習慣，“在親事換成、重過定禮前，絕無私情。”鬆句雖已過八十高齡，仍耳聰目明，此刻不由多瞥了一眼崔玨。
隻因一句並非對他直接說出的“夫君” ，他已兩耳血紅。
而紀氏也已兩頰微紅，獨有一雙眼睛明澈依舊，瑩瑩生光。
“既是如此，”鬆句繼續發問，“為何成婚尚不足十日，崔玨便已對你愛護如心頭至寶？”
“太公！”
“你閉嘴。”
崔玨便看向夫人，示意為難便不必答，其餘一切有他。
但紀明遙並不為難。
“成婚雖尚不足十日，定親至今卻足有一年。”她道，“定親後，我與……夫君數次相見，皆相處和睦。且成婚之後，既為夫妻，自該相敬、相讓、相近。夫君願愛我如至寶，是我之幸。但若要問，此樁婚事從頭至尾是否有人有錯，又都是何等過錯——”
“那也絕非我與夫君之過！”紀明遙問心無愧，斬釘截鐵！
作者有話要說
俺來啦！！
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