“篤—篤—篤—篤—篤—”
“叮—”
“聞如是一時佛在舍衛國祇樹給孤獨園。大目犍連始得六通，欲度父母，報乳哺之恩。即以道眼觀視世間。見其亡母，生餓鬼中，不見飲食，皮骨連立……”
“什麼？還要再念？”小燕子心下作意，身體不由自主地又左搖右晃了一下，心裡麵已經幾乎是在呐喊了，“這到底要念幾遍啊？念了一遍又一遍，有完沒完啊？”
她又暗戳戳地用手敲了敲肩膀，思緒不受控製起來，“哎喲，這跪得是肩膀痛，腰痛，腿痛。不好了，連頭都痛起來了，眼睛也花了，真要命啊！老天啊，快來救救我吧！快點結束吧！”她心裡哀嚎著，恨不得此刻能從拜墊上彈飛起來，蹦上屋頂。
正當思緒飛揚，忽然覺得有人拉了拉她的衣角，恍過神來，原來是紫薇。見小燕子在邊上身體東晃西晃的，她緊張極了，趕緊拉她衣服，使了個眼色，示意她好好跪著。其實紫薇也沒覺得比小燕子好多少，畢竟這快兩個時辰又是拜又是跪的，她也早已渾身酸痛，肩胛骨那兒一陣一陣地刺痛，手裡連捧書的力氣都好像要沒有了。
被紫薇這一拽，小燕子稍微收攝了一下自己的心神，小心地朝紫薇的手裡瞄了兩眼，然後趕緊翻到對應的頁數。隻是沒多一會兒，小燕子覺得眼前的字好像變得越來越大，越來越大，但也越來越模糊，字也一個個飛起來，本來能認得的字全體通通不認得了。
“叮——”又一聲引磬聲響。
“南無十方三世佛、一切菩薩摩訶薩！”
“拜——”維那師聲如洪鐘。
被引磬聲一驚，小燕子這才從剛才的瞌睡中醒過來，潦潦草草地跟著前麵的人一起俯身拜了下去。
原來這天是盂蘭盆節，紫禁城裡極為重要的節日。這一天僧人們從寅時即開始設壇誦經。乾隆則是一早需要與太後、皇後、妃嬪、皇室子弟前往太廟祭祀祖先。之後，小燕子和紫薇作為女眷在太後的帶領下要在中正殿一同跟隨僧人們誦《盂蘭盆經》祈福。
在禮佛三拜之後，這個對於小燕子來說無比艱難的規規矩矩的上午終於結束了。鬆了鬆筋骨的她，又咧嘴笑了起來。雖然下午還有一場，但是管它的呢，現在先好好休息一下不是？
紫薇從中正殿出來，也是長舒一口氣。不過她和小燕子想的卻不一樣，她們隻是這一天這樣拜，跪，誦經，咬咬牙也就過了，但帶領她們的法師們卻每一天如此，不知疲累。想到這裡，紫薇心裡由衷地對各位出家師父們生出敬佩來。
雖說盂蘭盆節是一個帶著傷感追思先祖的節日，但盂蘭盆節的晚上整個皇城其實是相當熱鬨歡快的。從上至下好像所有人都一起來放河燈、賞河燈，那麼輕鬆自在，沒有那麼多規矩束縛著。宮廷放河燈的傳統一般是在北海，到時便可坐船從北海往南一路慢慢遊賞。乾隆、太後和眾人會在北海用晚宴、觀賞表演，之後就是放燈的環節。
對於放河燈這樣的重大節目，小燕子自然不能錯過，這畢竟比誦經拜佛有趣多了。
隻見她手捧著好幾個她和明月彩霞一起做的花燈，高興地邊喊邊朝湖邊跑去。
“紫薇、晴兒，你們快點兒，彆磨磨蹭蹭的了。這個花燈要大家一起放才好看呢。”小燕子回頭招呼著紫薇、晴兒。
紫薇、晴兒見小燕子那個著急勁兒，趕緊回答道，“來了來了。”
永琪、爾康、簫劍三人跟著她們後麵，也是有說有笑。
“哎，你走路就好好走，看前麵，不要轉來轉去了。等一下又摔著了！”永琪看著小燕子不好好走路，就立馬喊起來。
“知道了，知道了！我又不是小孩子，哪那麼容易摔倒。”小燕子調皮地說著。
爾康和簫劍看著小燕子也是一臉無奈的表情。
說起簫劍，雖說乾隆特許他可以隨時進宮和小燕子相聚，但是他的心底始終帶著對皇宮的排斥。所以這大半年來，其實他進宮的次數並不多，一般多是在重大節日，闔家團圓，小燕子一定會軟磨硬泡，各種威逼利誘。和永琪一樣，他也時常對這個小燕子一點辦法也沒有。
另一方麵，這個皇宮裡又有一股吸引他的特彆的力量，那就是晴兒。這個紫薇口中“外表清冷孤傲，內在熱血奔騰”的女子，這個他在小燕子婚禮上撞到的燈火闌珊處的女子，這個好像隻一眼便在他心裡生了根的女子。在學士府的聚會上，在和大家庭的踏春出遊中，在端午節的熱鬨遊戲裡，沒緣由地想多看她一眼，多了解她一點。
這半年多來，簫劍的內心一直在矛盾當中，他原本設想等小燕子婚禮完成他就離開，可一拖再拖。他被既想走又不想走的兩股情緒牽製著。
他也不想與剛認的妹妹分開，可又怕家仇有一天會影響小燕子。他既想讓自己索性對乾隆升起更深的仇恨，但是他眼見乾隆對小燕子的寵愛、政治上的作為，讓他逐漸感受到紫薇、爾康和永琪為什麼那麼堅定地認為他是一個“仁君”，是一個好皇帝。如此真實的乾隆竟開始讓他無法真實地去恨。對於晴兒，他有欣賞和愛慕，但理智又提醒著他這會是一段沒有未來的感情。他感到自己陷進了前所未有的困境裡。
不一會兒，小燕子、紫薇、晴兒已經在湖邊把各種造型的花燈都擺好了。小燕子特地還做了一盞燕子燈和紫薇花燈，夜幕下看起來倒也不失精巧。爾康找來火燭幫每個人手中的燈點燃。
六個人小心地捧著燈站在湖邊，好似這手中捧的不僅僅是一盞燈，更是一種祝福、思念和希望。此時，遠處湖麵上已經星星點點開始飄起了一些荷花燈。初秋微涼的夜風拂過，每一個人心裡都念著自己思念、想念的人，閉上眼睛，希望此刻心中所想、所念能與另一個世界的被想、被念的人相通。
小燕子望著遠方的燈火，心底湧起一種無法言說的情緒，輕聲地說道，“爹、娘，這是我知道自己身世後的第一個中元節，謝謝你們，讓我有了哥哥。希望你們能聽到我說的話，希望你們能看到我為你們點的燈。”隨後便把花燈放入水中，望著它順水漂流。
簫劍聽到小燕子的話心中五味雜陳，拍拍小燕子的肩頭，說道，“我們的爹娘一定會聽到的。他們都會在天上祝福我們的。”
“是啊，他們會在天上祝福我們的。”晴兒輕聲地附和，抬頭望了一眼天空。隻見七月半的月亮在皓朗的天空中格外皎潔清澈，而晴兒的眼中卻沁出了幾滴淚珠。她趕緊低下頭來用帕子拭去淚水。
“晴兒，你也想你的爹娘了，是不是？”小燕子看到晴兒流淚，想到她其實也與自己一樣從小就沒有了父母，不禁有一種同病相連的感慨。
“有爹娘在身邊是什麼感覺，對我而言好像已經是上輩子的事了。”晴兒歎了口氣。