八月十五，中秋佳節，屯駐代北前線的河東軍士翹首以盼財貨。李克用財富不足，無力打賞。由是人怨沸騰，鼓噪紛紛，謀作亂。幽州李匡威、陰山都督赫連鐸得報，將兵八萬寇雲州，欲置克用於死地。
這個關頭，克用也不敢強行驅使，於是行險棋，攜李嗣源、安思福、安慶順、黑熊子、耶律古魯等數十驍銳牙將密出馬邑，潛伏在必經之路——黃花堆裡。及夜，克用等暴起發難，一番格鬥，生擒300吐穀渾斥候！數萬幽、雲兵瞠目結舌。
李克用以一夫之勇鎮壓了武夫鬨事的苗頭，隨後率軍出城野戰，三戰三捷。恰好幽州兵跋涉遠征，也缺糧，遂燒寨而遁。河東軍嗷嗷而叫，一窩蜂鑽進營地滅火，開寶箱。騎卒則跟在屁股後麵，一路拾取幽州兵扔掉的牲畜、乾糧、錢幣、衣服、妓女；克用不能止。
也正是這一天，進奏官郭崇韜返太原，帶回了聖人慷慨撥付的30萬石糧，隨即匆匆北上，找李克用報喜。十八日，郭崇韜在雁門關遇到正在班師的鴉王。
關城裡，文武列席，飛觥獻斝。數十軍漢踞案吃喝，手舞足蹈，搞得宴飲烏煙瘴氣。
“惜未得手，走了赫連鐸！”
“幽州賊屢次進犯，拿俺們當草穀打，早晚殺進範陽城，屠了十萬燕兵。”
“軍中啖屍為食，久之怕是大疫，何不南渡大河，找汴人就食？”
“就是。全忠兼複中原，富庶甲絕諸鎮，不如去搶他！”
“……”
在座都是太原霸府的核心骨乾。
智囊蓋寓。在大同軍擁著李克用造反的發家老將薛鐵山、沙陀兵馬使程懷信、鐵林軍使周德威等，以及王行審、巴藏、馬溉、傅瑤、拓跋子琳等家將——李國昌主振武軍時，他們還是府中的各種騎奴、劍奴、馬奴。外加諸義兒，受到欣賞的十幾個年輕牙將。幾十人聚在一起，說到各種事，嬉笑怒罵，情緒亢奮。
“聽聞汴人攻徐州，數萬戰士夾寨圍城，賞賜充足，一日三食，故意誌堅韌。”幾杯黃湯下肚，李克用醉態初顯：“全忠吾兒，當真飛天了。”
“當初在封禪寺，就該席上亂刀斬了這廝。”
“段文楚殺得，全忠亦殺得，可恨先帝那個傻子聖人，馬球打昏了頭，竟包庇這狗賊。”
“如今說這些有甚鳥用！這狗奴大手一揮就是十萬熊羆雄兵，楚項王也招架不住。”
“休長汴賊的威風！兵多就能成事，問鼎者合該巢、儒、駢、宗權。”
眾人七言八語，越說聲浪越小。到最後，都垂頭喪氣。河東的兵，現在時不時就得烹飪敵屍飽腹——剛結束的黃花堆之戰，幽、雲兩鎮死傷的三萬餘士卒已經被製成了新鮮的肉脯。而汴人一日三餐，頓頓管飽，賞賜還他媽充足。這怎麼打？
旁邊的周德威歎息一聲。想說些什麼，忍住了——霸府文武不止一次勸諫，要招撫流民，要愛護生產，少跟周邊鄰鎮爭勇鬥狠，不要隨意用兵。李克用覺得很對，是該這樣。但心裡一不痛快，就是乾。反正在他看來，最壞不過放棄河東，回陰山放羊，搶契丹人的地盤。
“大王……”喧嘩聲中，一老仆走到李克用耳邊低語了幾句。
李克用眉頭一挑，道：“都收斂些，進奏官回來了。”
眾人稍稍坐直。
進奏官郭崇韜很快被領了進來，看到杯盤狼藉，軍漢粗魯吃喝的廳堂，心中暗歎。看到喝得滿臉通紅，說話都已經不利索的李克用，頓時大不高興。
什麼時候了，還在酗酒！
回頭得找夫人說說，讓夫人管教一番。
“辛苦。”瞥見郭崇韜一路輾轉奔波的疲倦樣，李克用有些感動，立刻吩咐侍者去端飯菜。
還是文人好使！
“現在不是用餐的時候。”郭崇韜擦了擦額頭汗水，急切道：“糧食借到了，還請大王從速告知諸軍，以安人心。”
入關途中，他在城外見到了許多口大鍋，下麵堆著柴火，燒水正沸。還有幾處寨子，軍士們光著膀子，拔刀分割一具具敵軍遺骸。有的幽、雲兵還沒死，也如豬羊般被拖到石板上。直割得慘叫震天，滿地血紅，宛如屠宰場。更有一隊隊軍人排著隊，歡呼雀躍的等待領取。
這樣持續下去，可怎麼得了。
在場諸將都頗為怪哉，朝廷前年才要討河東問罪，固然賢妃聯姻，但三十萬石可不是小數。
“自是不願，乃是聖人一再堅持。”郭崇韜說道。
李克用又驚又喜。
他派了很多路借買糧使者。成德不願得罪，但也不想資敵，打發了三萬石。河中竭力借了二十萬石。魏博最不給麵子，牙軍們裝作盜賊，直接殺了使團，搶了原本用於到魏博買米的牲畜。待騰出手來，還得征討。其他使者都沒消息。
沒想到女婿慷慨相助，出手就是三十萬石。這姑娘，真是嫁對了！
很好，賢婿頗有豪傑俠士之風。
李克用心中大定。這個冬天不用愁了，剩下的幾個月隻要休兵，等到來年夏收，日子就會好過很多。
驚的是，這年頭糧比金銀貴，聖人怕是有事需要幫忙。
“朱賊表張全義兼河陽軍，葛從周兼兗海節度使，胡真兼滑濮曹州節度使，趙昶領忠武軍。上不許。朱賊不悅
，以為聖人猜忌之故，揚言俟平時溥，入朝請罪，除君側之惡。”郭崇韜察言觀色，補充詳情。
李克用聞言大怒。他一直試圖控製脾氣，但很顯然這次又失敗了：“全忠吾兒，罪在不赦，我早就要——”
“咳咳。”蓋寓好像感冒了，咳嗽幾下。
李克用收住罵，道：“上兵微將寡，不過五萬之眾——”
“下官回來前，賢妃賜宴我進奏院諸官於建極院，言聖人決意拒全忠之請。”郭崇韜又說道。
蓋寓聽了，其實覺得不是福音。汴人勢強，聖人拒絕全忠。晉若複熾，肯定也會想方設法限製大王。但是話又說回來了，今時不同往日。賢妃已經有孕，一旦生個兒子，隻要不是太差，立為皇太子是大概率的事。而司徒，自可入朝，拜大司馬大將軍，或錄尚書事，一如前代。
陰陽不順，猶資燮理之功。宇宙將傾，須假扶持之力；這個道理聖人不會不懂。屆時於司徒而言，河東要不要都行。隻要大軍在手，權勢不失，窩在哪不重要。
總之，聖人既然敢拒絕全忠，那就要做好汴師入長安的準備，也就沒法像以前那樣反複橫跳，必須亮明立場：不錯，我就是向著河東。
郭崇韜接下來的彙報確實也映證了蓋寓的猜想。
“上欲與河東、河中、襄陽三家聯兵，從西麵遏製朱全忠。俟有戰機，就一起討伐朱全忠。”
哄，廳堂內的嘈雜聲瞬間消失。
李克用酒醒大半。假的吧，還有這種好事？
先帝在時，他接連七次上表請討全忠。今上即位後，也兩次問過，但都無果。朝廷貪圖全忠的財貨，懾於全忠兵威，不敢。
現在看來，女婿已經意識到了全忠可怕的威脅——帶著五百兵上任宣武，十年不到便橫掃中原。按這個趨勢下去，再給他十年，不，五年！誰還是其敵手？
李克用自問，已經稱不上全忠的對手了。能較量一二，但餘生想翻身，不可能。除非天命加身，有個好兒子，逆天複仇。