鳳州，梁泉縣。
山洪咆哮著彙入洶湧的故道水。
東畔原野上，一望無際的百姓正在瓢潑大雨中前行。丁壯推著獨輪車，婦人抱著孩童。
有人用扁擔挑著幾隻雞鴨，手裡牽著一頭羊，身後還跟了兩條黃狗。
有人拽著兩個牛犢，破口大罵。
也有似乎讀過幾本聖賢書的士大夫，抬頭任憑大雨衝刷。突然，一個瘦成皮包骨的老頭倒斃在泥潭裡，兒子拍打著老父親皺巴巴的臉，痛哭流涕。
“亂兵來了！”不知是誰大喊一聲。
眾人回頭去看。
鐵索橋上，大群身穿褐衣的武夫正嗷嗷叫著飛快渡河。將領們望著雨幕下的原野，指指點點。軍士分成數股，追趕上來。他們輕裝去甲，飽食終日，動作麻利，宛如一群獅子。
“兒走了——”兒子停了哭聲，放下老父親的遺體，抱起兩個孩子拔腿就跑。其他百姓也顧不得家產了，在嚎哭聲中加快腳步。
被丟棄的女嬰坐在泥潭裡哇哇大哭，大群騎卒呼嘯而來，踏作齏粉。
被扔掉的豬羊齊叫。
失去主人行蹤的黑狗到處張望。
“噗！”蒼髯的頭顱飛起，老嫗瞪著眼睛，看著一邊的小孫子。
少年拿起柴刀，搏鬥武夫。
“哢嚓！”騎卒掠過，順手一刀砍掉他的腦袋。
女人尖叫著被踩在腳底，任憑身上的獸兵們肆虐。一個個男人被打跪在地上，被獸兵用繩子串成一條線抓走。運氣好，能在填壕的過程中幸存的話，將來說不定能加入他們，成為獸兵的一員。
敢於反抗的人被殺死在地上。
獸兵潮水般席卷原野，鋪天蓋地的感義軍正在執行洗城。最近風聲非常緊，大隊蕃漢遊騎兵、斥候頻繁入境，出現在兩當縣、三鬆山、骷髏川一帶，並與他們爆發數十次血腥交鋒。
聖人將兵五萬來討！
這讓早就打定主意遠走漢中快活的感義軍立即加快了離開進程。鳳興兩州民生凋敝，貧瘠不堪，留之無益，不如挪窩去富庶的興元府。但在這之前，他們需要製作肉脯，收攏“耗材”與糧草，做好後勤準備——然後再直奔褒水，渡河南下。到今天，洗城已進行了五天五夜，城中民無複遺類。
撤往漢中途中的糧食，應是夠了。
至於兵馬。
衙軍、鎮兵、支州兵、團結兵萬餘甲士。
加上他們臨時抓來的大量壯丁，足足三萬餘人，賊勢滔天！
南麵興州，還有幾千野獸正在“乾活”，忙完不知會選擇與主力軍合流還是去哪。
這些都是滿存的兵。
其實也談不上，他也不見得能控製不了這些殺材。這裡麵的人，有的是跟著滿存入關勤王然後被帶到鳳州的代北雜胡。有的是諸道兵圍困黃巢期間，滿存接收的巢軍降卒，或涇、靈、夏、陳諸鎮潰兵。有的是滿存在神策軍為將時統領的禁軍，移鎮鳳州後，隨他到任。
有的是鳳翔逃來的餘孽。
這裡九成的武夫，服役十餘年，不知上陣廝殺過多少次。他們並不喜歡滿存，因為大帥殘暴好殺。但滿存同樣反感眾軍，從外宅郎入蜀也隻帶了親信的，能掌握的兩千多人。
橋頭上，一群將領臉色陰沉。
“搶了多少糧食？”
“賤民跑太快，隻擄回男女2200餘口，牛羊豬狗數百，雞鴨貓千餘。”
“朝廷討伐之師到哪了？”
“停駐黃花，繼續冒雨挺進的話，下午就抵梁泉城。”
“王師駝馬十餘裡，輜重肥厚的不得了，不如集結精兵迎戰聖人？”
若是能戰勝，便一路殺奔京畿，謀入長安。鳳興兩州的百姓被他們橫征暴斂快十年了，除了做肉脯，填壕，已無價值。
不如去搶聖人！
留後周宗良卻不吭聲。他知道自己的斤兩，也清楚感義軍內部有多混亂，造反隻有死路一條——無論是造皇帝的反，入長安。還是造大帥的反，跑去攻打鄰藩。好好在鳳州屯田養民，老百姓富足了，不就有財貨了嗎。偏要乾這殺頭勾當！隔壁作亂的岐兵被屠戮殆儘，真就不當回事。覺得山高皇帝遠，朝廷式微，收拾不了你們這萬餘人？
可惜，自己曉得利害，軍士卻聽不進去，尤其是那些脫胎於巢賊的食人狂，與野獸的區彆也就是披著一張人皮；可惜，群情騷動，帶著自己走上了一條無法回頭的絕路。這世道，瘋了。
周宗良越想越氣，額頭青筋條條綻開，瞪著諸將憤怒的罵道：“狗奴！天殺的賊胚，娘胎裡的賤種！某被你們這群蠢豬害死了！某早說了為一都頭則願足矣。結果你們日夜鼓動，逼著某做這留後，要去打漢中。如今大軍剛出發，王師就來討，去留兩難，奈何？”
“周宗良！”浪蕩都兵馬使王遇豎眉大喝道：“軍中豈你一人可為留後乎？不要不識好歹。”
他是巢將出身。
黃巢敗亡後輾轉逃到鳳州落草，後被滿存招安。原本他打算自己挑頭，但又怕自己巢賊的出身會引起朝廷注意，被圍剿。然而沒想到，推了周宗良依然是這結果。現在周宗良不想乾了，再拖下去怕是要被他伺機逃走……
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br>????念及此，王遇凶相畢露，其餘諸將也紛紛手撫刀柄，呆滯地盯著周宗良。一個個圓睜著的雙眼不約而同的失去了焦距，就像鬥雞眼，似乎正在進入某種極端狀態。
“留後懦弱，言行難堪節度使，殺了他。”同樣是巢將出身的驍雄都兵馬使李公迪怒聲道。
“大夥都還沒慌，留後在怕些什麼？”
“沒說的，宰了留後算球，切成肥肉片子帶上。你看他那大肚腩，能熬十幾升油膏。”
“嘻嘻，吃他。”
“留後就是我們立的，撈不到財貨酬謝大夥也就罷了，臨到打仗還說風涼話，要留後何用？當初真是瞎了眼！還不如跟著滿存入蜀搶王建。”
“未聞殺帥，吾輩但誅一懦夫耳。”
嘭！
鼓噪中，周宗良暴起發難，將一小校撲倒，麵目猙獰道：“老子先吃了你！”直接就著脖子撕咬，啃的滿嘴鮮血。
“留後果爾反邪！”驍雄軍使李公迪大叫。
數十軍校嘩啦啦湧上前，圍住周宗良劈頭亂刀斬。肉渣血沫迸濺到獸兵們的嘴臉身上，但他們不為所動，神情亢奮的狂砍。在一片鐺鐺鐺的嘈雜聲響中，防禦留後薨。
不離譜，這還是武夫們的基操。
乾符六年，河東都虞候張鍇、郭昢捉拿幾個犯法的武夫坐牢。於是太原內外諸軍鼓噪而反，焚城池，殺群眾。節度使李侃被逼的沒辦法，曲從亂軍，下令收斬鍇、昢。臨刑之日，鍇、昢對圍觀群眾感慨說：奉命平亂，這是我們的錯嗎？
軍士們覺得也是，複大躁！
“下令”複鍇、昢官職，又衝入官邸當著李侃的麵把試圖管教軍士的文官、牙將三十餘人剁成爛泥，隨後又分頭行動將三十餘人的家族屠光，以絕後患。
這還是十年前的事。
到這會，感義軍隻殺留後周宗良一人，還算講理吧？畢竟留後罵了他們幾句……
殺完周宗良，武夫們提著血淋淋的腦袋問道：“誰欲為留後？帶我等迎戰王師或亡漢中。”
聞言，浪蕩軍使王遇、驍雄軍使李公迪等全都低下頭。不當留後，尚可站在人堆裡跟著大夥作威作福。當了節度使，不就成了那個被擺布的玩具了？