車中對話還在繼續。
“阿富，你身上沒帶銀子？”老爺問道。
管家回道：“老爺您忘了？咱們不是剛才把銀子都拿去買人參了嗎？”
外麵等著討吃食的村民們認真聽著——瞧瞧，人家有錢人吃的是啥？吃肉包子、吃人參！
老爺：“是了是了，我給忘了，老太太這一病，我心太亂……那……現在怎麼辦，就一吊錢，這麼多人分，杯水車薪哪！”
管家的聲音突然提高八度，仿佛想起什麼：“對了，老爺，前日家裡不少下人告假，幫工們也都回家過年去了；
眼下老太太病著，家裡連使喚的丫頭都不夠，不然老爺您也不用親自出來買藥；
方才我看這些人中有幾個模樣尚可的丫頭，不如買回去給老太太使著？
到年底了，家裡人手不夠，怎麼也得招幾個，外麵那些人也能讓孩子有個吃飽飯的地方，您看這麼著成不？”
代曉初這次嘴唇又咧出血絲了。
不可能不笑啊。
露出真相了吧？什麼救助、什麼自己不吃也要把包子給彆人，一群卑鄙的人渣心機婊！
他們打的竟是花小錢買下人的主意！
人群議論紛紛，很多人眼睛都亮了。
三百多人裡，黃花閨女也有二十幾個，小媳婦更多，還有十幾個小女娃娃，這位善心老爺怎麼也能看上幾個吧？
人群開始無言的騷動起來。
男人們在審視自家的閨女，女人們眼含不舍，卻摟住家裡女娃用袖子挨個給擦臉，擦不淨的，還要抓把雪往孩子臉上蹭，也不管孩子被冰的直哆嗦。
代曉初終於把手伸出來，將腦袋上的布巾往臉上拉了又拉，拉到後脖子都躥進風去。
“唉，也好，”車裡的老爺說道：“阿富啊，那你去問問吧，他們若願意，就讓孩子跟咱走；
老太太身邊確實缺人手，孩子小點也不怕，老太太喜歡孩子，大不了慢慢調教，總是不能讓他們挨冷受凍；
他們若是不願意也無妨，如果他們走得動，就讓跟著馬車走，帶他們到莊子那邊好歹吃頓飽飯，再取些銀錢分與他們。”
代曉初悄悄往人群後方移動，儘量把自己掩藏住。
她現在感覺，不是買下人那麼簡單，連小孩子都要，怕不又是遇到人販子？
人群已經保持不住安靜，開始小聲討論起來。
各家都在紛紛打量自家孩子，有的家庭很堅決，摟著孩子打定主意要死也死在一起，但眼中卻流露出能不能挺過這寒冷時節的憂色。
更多的人家卻是看著家裡十歲以上的閨女，琢磨著把哪個送出去換錢；而他們家的閨女都可憐巴巴望著父母，低聲哀求不要讓她們與爹娘分開。
還有的人家則用羨慕的眼光看著有閨女的人家，然後再看看自家幾個拖著鼻涕的男娃。
人窮誌短，馬瘦毛長。
代曉初四下張望，想找機會溜出人群。
突然，瘸腿漢子一把抄住代曉初的手腕：“想跑？”