顥穹孤鳴獨坐床沿，回味著落入心海的滑膩觸感，對於愛妻“無禮”舉動十分包容。成婚多年，對方噓寒問暖次數屈指可數，全然不似年輕時的溫柔體貼。
如今再聞希妲關切，又怎能不讓孤獨王者歡欣雀躍呢？輕快情緒帶動下，五指無意識地撥弄，帶動掌中瓷杯旋轉，內中湯水漾起陣陣波紋。
虎目一覷，但見杯中物清澈見底，如鏡液麵倒映出威嚴麵龐，嘴角上揚昭示著王者開懷心情。“嗬！”倘若不是怕驚擾愛人休息，苗王真想放聲長笑。
……
日落複升，花謝複開，流水入海不會回頭，自然的一切都是隨著時間的足跡向前走著。凡人壽數有定，通天醫術亦難挽死誌萌生。
荻花題葉對此早有覺悟，更是明了心病無醫。己身能為患者所做的，也隻有背後指點蒼狼，慰藉希妲自初戀夭折後封閉的內心，讓其在生命結束前仍能體會到親情的美好。
雖說醫者本身亦不清楚這樣做是對是錯，本是令為母者心滿意足的赤忱，然而子嗣非愛結合而出的身份卻平白是這份孝順顯得悲哀了。
思緒稍稍拉回，手上富有節奏地擼著狼毛，花溫柔的撫慰著眼前啜泣身影，任憑淚水打濕己身衣衫。
絲毫無出聲勸止蒼狼的打算，經曆過極致悲傷的人，心知能痛快哭出來是好事，實不必教孩子強行壓製心情。
那一天，希妲逝世，苗疆舉國哀悼，為愛民王後送行。
苗王失妻，幼子喪母後一個月，是夜，風蕭蕭、竹輕搖。長身玉立的荻花題葉目送苗疆王儲離去，但聞背後一聲脆響，旋即肩上一沉，暖身皮草擋下凜冽晚風。
男子無言，默默挪動身形，佳人上前，恰恰補足空位。體態婀娜的玲瓏雪霏妙目順著好友先前視線望去，眸中異色流轉。
“我們，”少頃，雪率先開口，空靈聲線一如既往，卻是沒來由得染上幾分迷惘，“是不是太殘忍了？”
‘殘忍嗎？’花沉默不語，捫心自問，這樣利用一個未滿十歲，初經喪母之痛的孩童，的確有失光彩。
愛妻離去後，顥穹孤鳴亦曾有過短暫低迷，隨後便是全身心地投入國事當中，試圖用工作來麻痹自己。對幼子蒼狼，難免就少了幾分關懷。
因此端莊的寒煙翠姐姐，博學的醫天子先生所居彆苑，便成了同樣消沉的小蒼狼的一處避風港與療靈台，男孩常常來此做“心理谘詢”。
幾番來往之下，醫者確認火候已到，今日交流中不意間吐露一句“生死輪轉不過常事，王子應當習慣，逝者已矣，相信他們也不會願意看到王子消沉模樣……”
寬慰同時挑動蒼狼心潮，“他們”而非“王後”巧妙偷換概念，暗指逝者並非孤身。
母後侍女接連無蹤，昔日居所人去樓空，就連眼前一家三口，自從母親病逝後，待遇也是一減再減。稚子雖是懵懂，但也不至於毫無所覺。
如今再逢醫者點撥，千頭萬緒湧入腦海，編織成網。對此隱隱有所猜測，男孩心下一沉，低聲告彆後，匆匆離去。
……
苗王宮一處偏殿，顥穹孤鳴休憩處，但見帳中大小兩匹苗狼躺臥。少頃，虎目乍睜，王者迅速下床整裝。窸窸窣窣聲響過後，苗王體貼地替愛子掖了掖被角，隨後悄然離去。
獨行小徑，回想蒼狼先前舉動，顥穹孤鳴不由得會心一笑。
以晨昏定省為由，前來問安，實則言辭中隱隱表達對亡母的懷念，不意間稱讚母後善良，小心思終究率先露出痕跡。
自從愛妻亡故後，明了希妲善良本性的王者，便將希妲先前侍女儘數遣散出宮，然而來曆成謎的醫者一家，終究難以讓多疑君主完全放心，遂養在宮內，就近察看，不過個中緣由也並沒有向蒼狼細細道來的必要。
微妙察覺親兒懷疑己身，苗王初時略感不快，不過蒼狼接下來的舉動，則更令顥穹孤鳴驚喜。
父子一番敘話過後，原本前往北競王府的千雪孤鳴“恰到好處”地出現，表示想要借人，一同診治王叔病體。
‘借力舉動稍顯稚嫩。’內心判語落下，眼中滿意卻是怎樣都掩飾不住。至於利用愛子的醫者，苗王亦無遷怒心思，考量其動機，不過求生二字罷了，苗疆境內，生殺予奪大權在握的一代雄主對此渾不在意。
倘若此番舉動能使幼狼磨礪爪牙，狼王絲毫不建議多來幾次。
‘不過，尚需確認其人無害。’顥穹孤鳴先前雖是應承王弟要求，並決定送蒼狼一並入北競王府，但攸關親兒成長，為父者確無輕放心思。
腦思流轉，加緊趕路間，已然抵達目的地——
苗疆·祭司台