羅夏回握，迪普萊西的手格外冰涼。羅夏現在還不知道這座教堂的主教對於王國意味著什麼。眼前的男人語氣和視線都讓羅夏有些厭煩，他散發的氣場就是如此。
“羅夏，繁星之塔的法師。”
“看你年紀輕輕就成為法師，是不是領到塔裡的薪水想到賭場耍耍，嗯？”不等辯駁，主教繼續說下去：“彆這副表情，好吧你是個正派的小夥...你會不會奇怪我怎麼知道你是帝國人？”
他用手杖點點羅夏腳邊：“你，既有山地口音，又有帝都說話的腔調，據說你們的皇帝陛下喜歡搜羅農村有天賦的孩子培養。這兒，瓦盧瓦納的絕大多數蠢貨，聽到你們的口音，都會傲慢地以為是外省來的土包子，他們就是這樣的人...”
接下來的問題出乎羅夏意料：“你怎麼來的？空艇？”
“接了護衛商隊的活，走的陸路。”
“有趣...還有吃力不討好的法師，我都要懷疑你是間諜了。”大主教笑著繼續問：“進城的時候有沒有遇到聖騎士為難商隊？入境的繳稅是按王國法律規定的六厘嗎？”
接著他又問關口的吏員有沒有“貪吃”、來王都的路好不好走...
羅夏懷著極大的驚奇回答了這些問題，提問者簡直不是高層的神職人員，更像是愛民如子的執政官。
“夠了，時間差不多了，外麵的好事者應該散了，神父伱帶這位不速之客從後門出去吧。”說完他從教袍裡取出小本子和格外精製的炭筆開始記錄什麼。
“無意冒犯，秩序之神的主教都是這樣嗎？”臨走前羅夏還是忍不住問神父。
神父回頭看了眼坐在大廳的男人，笑了：“在這裡，他是我的學生，隱修院最後一位畢業生。從這扇門出去，他是聖米勒大教堂的主教、聖王國的紅衣宰相迪普萊西。好了孩子，你不屬於這裡，走吧。”
後院赫然停著王宮標誌的馬車，車夫已等候紅衣主教多時。
......
內克爾·讓，這位號稱瓦盧瓦納最傑出的銀行家最近誌得意滿。
國王陛下聽從了衛士長的建議，請“最富有、最有決斷的人來管理陛下的金庫、王國的府庫”，而承接溢美之詞的正是這個年輕、仍有一頭秀發的男人。內克爾將要成為王宮的財務大臣！
內克爾剛剛見完紅衣主教，這個古怪的家夥執意要在遠離金融街和王宮的地方與他首次會談，在一個更古怪、開在賭場旁的修道院裡。
銀行家用雄心勃勃的計劃說服了宰相大人，至少他自己是這麼認為的。但他還有一劑猛藥沒有亮相，隻有陛下知曉全貌。“陛下，您不必再受教廷和魔法行會的擺布了！”而要受到金錢的管教才對！
想到這，內克爾露出微笑，他已經在馬車上了，卻看到賭場門口的騷動。
可憐的年輕人正在遭受暴打，他詢問周邊的人得知，是個倒黴的小子，和自己想象的不一樣，不是因為欠錢，而是贏得太多賭場翻臉了。
“瓦朗？”居然是自己認識的青年。
“先生？你認識我？”新的救命稻草出現，瓦朗從拳頭下爬到衣著精美昂貴的男人腳下：“救救可憐的人吧！救救我！”