唐芷漩一笑，看向太皇太後，太皇太後笑道：“你看她能給你什麼法子！慣會說嘴！”
肅寧一臉神秘，讓侍女拿了個小巧的匣子來，在唐芷漩麵前打開，隻見裡麵是一個孩童玩耍的陶響球，造型古樸圓潤，不過有個缺口，像是摔裂造成的。
太皇太後一見這陶響球便有些驚訝：“這東西怎麼在你這兒？”
肅寧得意道：“承和以為她扔到池子裡就萬事大吉了？我可是費了好大功夫才讓人找到的！”
太皇太後哭笑不得：“當年你才多大？有十二嗎？就這般有心機了？”
肅寧：“從小我就跟她不對付，自然不能讓她得逞！明明不是她救了皇上，卻非說是自己救的，讓皇上從小就對她感念至深，不分青紅皂白寵她這麼多年！”她將匣子塞進唐芷漩手裡，“拿著，她再敢欺負你，你就說你有個碎了一角的陶響球，她是什麼表情，你須得細細告訴我！”
唐芷漩抱著匣子道謝，又道：“殿下既有此物，怎地不直接拿去給皇上，即便得不著什麼好處也能出一口惡氣，送給我豈不浪費？”
肅寧：“我與承和一直不睦，即便我拿什麼去給皇上，他也隻是將信將疑罷了，何況都是多少年前的事情了，我如今在皇上那裡也是個處境微妙之人，何必自尋不痛快？倒是承和，我知道她後來曾暗中派人去尋這個陶響球，證明她十分在意，我也曾出言試探，她很是緊張呢，誰讓當年我也在場呢？救下皇上的人身上帶著這個陶響球，沙沙地響，皇上一直記在心裡，可承和卻說是她荷包裡的一個小陶俑的聲音，還拿出來搖給皇上看，皇上就信了！當場抱住承和大哭，說妹妹舍身救他，他這輩子都會對妹妹好！”肅寧氣得一拍桌子，“她往陶俑裡塞了一把沙土！隻有我看見了！但我當時說了也沒人信！皇上還怪我嫉恨心太強！”
“他倆是一母所出，本就更為信任，那時又先入為主一心認為妹妹救了他，怎會信你？”太皇太後歎道，“人哪，隻會相信自己願意相信的東西。”
唐芷漩再次福身：“謝過殿下。”又對太皇太後福身，“太皇太後放心，我絕不會做出令您為難之事。”
這等於是答允不會在最近這諸事紛雜之時提出和離，太皇太後很是感慨又欣賞地點了點頭。肅寧起身告退，唐芷漩與她見禮目送她離去，太皇太後歎道：“自古和親公主沒有什麼好下場，哀家的世蘭遠嫁北齊時，那時候的北齊王上是個糟老頭子，聽聞有些上不得台麵的怪癖，世蘭來信時從不提，但哀家怎會不知？本以為肅寧為北齊誕育皇嗣總有些倚仗，卻沒想到仍是將她當外人……”太皇太後幾欲落淚，“明日與北齊的歡宴，還不知會出什麼狀況，聽肅寧那意思，北齊就不可能安安生生與大景歡慶和談，芷漩哪，若哀家年輕幾十歲，哀家願持刀北上斬殺賊寇，也比隻能枯坐後宮為我北齊女兒哭泣強百倍！”
唐芷漩握住太皇太後的手，目光赤誠地看著她，說道：“我亦然。明日歡宴，若有我能儘力之處，我定不會推辭半分。”
“好孩子，”太皇太後撫握著她的手，“明日你坐在哀家這邊，但不會與哀家太近，你也不要顯露人前，彆被皇上注意到就行了。場麵上的事有大臣們呢，若不能應付還要什麼烏紗？”
唐芷漩又安慰了太皇太後一陣才告退，被毓秀領向她的暫居之所——位於寧祥宮東邊的聽雪苑。寧祥宮本就安靜，聽雪苑更是寂靜無聲，唐芷漩隻覺得平日的煩悶在此一掃而空，用過晚膳後在苑中的回廊下緩緩而行，彆有一番愜意滋味。
母親曾說過“宮裡的女人向上望去，天空都是四四方方的，一輩子都被鎖在這四方牢籠裡”，唐芷漩此時卻覺得在宮裡的這四方天地中才有了一絲舒緩的喘息，也許這就是沒有什麼就想得到什麼吧。
聽雪苑的宮女跟在她身後不遠處，很有眼色地不打擾她獨自慢行賞景，唐芷漩行至一處假山，探頭去看山側的一叢竹，假山背後卻忽然繞出兩個太監，一人捂住她口鼻一人抱起她雙腿，就這一拖一架地將她抬著就走！
而唐芷漩連呼叫都沒來得及，很快就昏了過去。