言霽川對著皇上的方向拱手稱謝，想為崔嶄說幾句好話讓皇上也賞崔嶄，卻聽得台下崔嶄低聲道：“不可多言。”
言霽川有些不甘，但他信任崔嶄的判斷，便沒有再多言，直接翻身躍下高台。但他主動推了崔嶄往回走，一副“剛才多虧了你”的模樣。
穆克鐸氣得臉上的胡子都在抖，巴爾烈、隆多、圖令厄灰溜溜地回到席中，緊張懼怕地看了看繆赤雪，她勾唇一笑，說道：“敗給崔嶄，不冤。不過罰還是要罰的，自己看著辦吧。”
三人皆哭喪著臉，知道這罰絕不會輕。繆赤雪對穆克鐸揚了揚下巴，穆克鐸明白她的意思是這場便揭過，還有後麵四場呢。穆克鐸對著皇上“哼”了一聲，不情不願地說道：“既然在你大景地界，這一場便罷了！”
龐麟聽了立即反駁道：“這是什麼話？輸了就是輸了，你北齊得認！”
兩人又唇槍舌劍起來，繆赤雪看向崔嶄，隻覺得他雖然腿殘須靠素輿行止，卻不知怎地比三年前更有風致，更為動人，好似多了幾分沉鬱的氣質，平添幾許帶著傷意的凜冽。再看言霽川，這小哥一貫風流倜儻又英氣逼人，處處顯露著少年得誌的飛揚勃發，看著就讓人心生歡喜。
想擄走，十分想。繆赤雪舔舔嘴唇。但這倆人都不是什麼善茬，要達成心願定會費些周折。正胡思亂想，就見第二場對決已經開始，大景與北齊雙方都派出了人手，較量算學。
算學所對抗之題是一直在兩國流傳的“天算五問”，複雜難解且耗時頗長，每次又會將五問重新打亂再開題，所以即使研習過前人的算法也無用，一切都要重新算過。此時對決雙方均是兩國國中頂尖的算學高手，每方三人，均是思索的模樣，對著麵前的題目奮筆疾書。
太皇太後已是有些乏了，肅寧體貼道：“皇祖母要不要先回去歇一歇？五場對決尚未過半，歇一歇再來也不礙事。”
太皇太後搖頭，隻叫桂嬤嬤給自己揉肩，凝眉說道：“算學一向不是大景的長處，如今上陣的三人雖然在國中頗有高才，但與北齊那三位相比就不成了。這一場若輸了，”她的目光落向崔嶄與言霽川那邊，緩緩歎了口氣，“上一場那般艱難贏下就毫無意義了。”
肅寧安慰道：“那也還有三場，勝負未定。”
太皇太後瞥她一眼，半開玩笑地說道：“你這北齊王後就彆搭話了，你心裡盼著誰贏誰輸還不一定呢。”見肅寧著急要解釋，又撫住她的手拍了拍，歎道，“不必說什麼了，哀家都明白，你不容易啊淩兒。”
肅寧長公主名為宇文淩，自她出嫁後就再也沒有人叫過她的名字，總是被人稱為“肅寧”，她自己都要忘了這名字，如今被太皇太後一叫，她怔了一下，眼淚不爭氣地就要上湧，連忙微微偏轉了目光掩飾。太皇太後看出來也不說什麼，隻讓桂嬤嬤給肅寧盛了些甜湯寬心。
唐芷漩見她二人這般，心中感歎和親公主的不易，更感歎一國若國力不盛，總難免被敵國欺負的命運。正出神，就聽身後兩個女眷低聲私語——
“果然是仗著有太皇太後撐腰才得了平妻之位，這種國宴席麵她竟能坐在這裡！”
“可不是麼，家世都沒個來路，定是小門小戶不值一提！”
“我聽人說了，崔少司親口說過‘我那妻出身低微又無娘家照拂，鬨不起來’！”
“果真？這是說給承和殿下聽的嗎？”
“當然了，雖是為哄殿下高興，但這肯定是真的，不然殿下一查不就露餡兒了嗎？”
唐芷漩聽得明白，看來在很早的時候，崔嵬與承和在宮中就已暗通款曲，很多人都知道了。兩個女眷吃吃地笑起來，唐芷漩不用看都知道她們的目光刺在自己後背，就想看她窘迫難堪的模樣。太皇太後顯然也聽見了，淺笑著對唐芷漩道：“這都是說給哀家聽的呢，你不用往心裡去。”
唐芷漩不在意地笑笑，說道：“我坐在您身邊，看來是占了太多女眷想要的位置，令她們對我心生厭惡，絕不是對您。”
“你倒是會安慰人。”太皇太後看向仍在比拚算學的場上，語氣泛冷地歎道，“雖是女眷，卻一點也不關心場上如何，隻知道計較自身那些許利益，令人厭惡！”
此時算學那邊北齊三人已經齊刷刷站起，高聲表示已經算出結果，而大景隻有一人算完。穆克鐸大聲說道：“此局北齊勝！”
無人反駁。
北齊席位發出歡呼聲，大景眾人一片沉寂。
太皇太後定定看了一陣，吩咐一旁的宮女道：“取哀家的破雲弓來。”
桂嬤嬤微驚，卻又略帶玩笑地緩和了一句：“娘娘不會想要親自上陣吧？”
太皇太後笑了笑，對唐芷漩說道：“芷漩，你去，將破雲弓拿給崔嶄。哀家就讓那些女眷們看看，何為榮寵！”