太監絲毫不懼，反而笑道：“唐院卿，此事與你無關，你不必強出頭。聖意如此，我等都需遵從，否則抗旨等同謀逆，唐院卿不想也在麵上刺個‘逆’字吧？”
崔嶄本與唐芷漩並肩而立，此時就要往前跨出半步擋在唐芷漩身前，但唐芷漩先他一步靠得離太監更近，威壓地說道：“本官問你，聖旨中哪一句說了要對崔嶄施以黥刑？”
太監笑了笑：“舉凡謀逆罪人皆是如此，大景律例有言——”
“若一切都按大景律例從無特赦，”唐芷漩打斷太監，咄咄逼人地看著他，“公公就不會站在此處宣讀開赦聖旨了。崔家既有鐵券在手，皇上也已認可並特赦崔嶄，此事便已了結，輪不到公公在此落井下石。”
太監皮笑肉不笑地說道：“雜家不過是按律處置，唐院卿身居要職又無牽無掛，大可在皇上麵前申訴此事，但眼下，”他目露凶光，“一切需得按雜家說的辦！”
牢衛近前，唐芷漩嗬斥道：“你敢？！”但那牢衛看一眼太監的眼色依然往前，看著就要跟唐芷漩動手！唐芷漩抬手便要射出袖箭，卻被崔嶄按住臂膀緩緩壓下。崔嶄對太監說道：“我既接了特赦的恩旨就需得進宮謝恩，麵帶墨字麵聖被視為大不敬，不僅我會被懲處，連帶引我入宮的公公你也會被連坐。看公公這穿著打扮，品階定然不低，要為這牽連落罪而將這些年勞心勞力會毀於一旦——公公覺著劃算嗎？”
“何況公公當知道現如今西境不太平，”唐芷漩見那太監猶豫立即接話，“朝中還有能派去西境征討忽蘭的將軍嗎？公公在皇上身邊伺候，當知道皇上眼下隻是被喪子之痛蒙蔽，待軍國大事亟需解決，公公想想皇上會找誰呢？”唐芷漩隨意彈了彈腰際垂下的欽使令牌，又狀似無意地抖了抖手臂，發出帶著袖箭的輕微聲響。
這緊張關頭，崔嶄竟有些想笑，因唐芷漩這些故作威脅的小動作。
那太監果然更為猶豫，崔嶄繼續說道：“聖旨未言明之事，無需勞動公公。即便公公是在為誰做此事，又或者公公是因從前某些舊事落井下石，隻要公公眼下肯退一步，崔某都不會放在心上。”
這太監的親弟弟死於曾由崔嶄經手的要案，雖然他弟弟確實犯了死罪，他卻仍想著為弟弟報仇。而眼下麵前兩人說的都在情在理，在宮中行走多年又怎會不明白做人留一線日後好相見之理？當即換了副和善麵孔，說道：“既然兩位都這麼說了，雜家也不是不通情理之人，這便請吧。”
太監揮手讓牢衛退下又讓開路，抬手請崔嶄與唐芷漩向外走，說道：“崔公子先進宮謝恩，再回府治喪。”
崔嶄頓時停下腳步，盯著那太監問道：“治喪？我府上？”
太監意味深長地略笑了笑，但並不打算做報喪之人，眼神看向彆處。唐芷漩輕輕扯了扯崔嶄的衣袖，低聲道：“先離開這兒，路上我跟你細說。”
走出天牢，外麵的天光刺得多日處於幽暗中的崔嶄微微閉眼。唐芷漩看著他，想著要對他講的事，這一瞬間衝動地想握住他的手，又生生忍住。太監上馬後看向崔嶄與唐芷漩：“雜家給崔公子備了馬，倒是沒給唐大人準備。”
唐芷漩知道這意思是在提醒她無需入宮，便回應道：“公公先行一步，本官說幾句話不會耽誤崔公子入宮。”
太監潦草地抬手行了個禮，打馬離去。
崔嶄看向唐芷漩，知道她要告訴自己的必是極為重大之事。唐芷漩與他走了一段路，將他帶至街邊不起眼的小巷內，才凝視著他的雙眼說道：“我揀緊要的說，你穩住心神。”
崔嶄點頭，唐芷漩說道：“柏珹之死，是皇後主謀，太皇太後推波助瀾。皇後所懷並非皇嗣而是傅堂蓄意讓她懷上的彆人的孩子，隻為謀奪大位。皇後知道真相後鬱憤自裁，皇上直接處死了傅堂，又以你是同謀為由下旨處斬。聽聞太皇太後與皇上爭執良久也未能改變皇上心意，”她深深吸了口氣，“你母親為救你，拿出了金書鐵券，皇上看到這先皇禦賜之物自然不能違抗，但此物隻能保全你性命卻保不住其他，所以方才的聖旨上才有那些罷免及仍然戴罪之語。”她看著崔嶄的眼神中染了憐惜，“這金書鐵券雖能救命，可卻需同族中重要之人以命換命，所以你母親她……自儘了。”
崔嶄半晌沒有說話也沒有任何表情，像是釘在了原地。良久，他不可置信地說道：“怎會？她……她不會為我如此，不會的……”他急急握住唐芷漩雙肩，“你知道她不會為我做到這個地步，對不對？”
唐芷漩握住他的手，說道：“可她確實如此做了。其中有一些原因，但我也隻是猜測，眼下說起來要說很久——”她更緊地握住崔嶄的手，堅定地凝視著他的雙眼，“延誤謝恩又會被落罪，你先進宮應付皇上，其他的等你出來我們慢慢說。”
崔嶄想問的實在太多，可眼下也隻能先進宮。他握緊那雙現在唯一能抓住的手，千言萬語隻彙成一個字：“好。”
唐芷漩信任地點頭，看著崔嶄翻身上馬，看著他又看向自己，叮囑又寬慰地說道：“皇上的刁難和羞辱，不要放在心上。太皇太後召集了重臣，我也想了些法子，必不教你過分受辱。”
崔嶄鄭重點頭，是理解也是致謝，之後打馬向著皇宮而去。
皇宮。
崔嶄走入金殿，已是以平民裝扮穿戴的模樣，眾臣中有與他相熟的不免看得眼眶一澀。崔嶄依舊挺拔端方，規肅地對皇上行了大禮又說了感念皇恩的話，皇上隻涼淡地看著，也不叫崔嶄起身，就讓他那麼跪著，不鹹不淡地說道：“朕倒不知你家竟有金書鐵券這種好玩意兒，竟不能為朕的柏珹報仇雪恨。嗬，真是可笑啊，父皇怎麼會賜給你父一塊鐵券？因為你父曾救駕有功？看來父皇也不怎麼想賜下這東西啊，不然怎麼不直接給不用以命換命的丹書鐵券而是給了金書的？哈哈哈哈哈！”
崔嶄強忍著心中鬱憤與悲酸，什麼都沒有說。但皇上繼續陰陽怪氣道：“你母親動作真快啊，是不是被你逼死的？朕看她到底是自儘還是被殺了偽造成自儘，還得細查呢，朕記得大景律例裡有一條，逼死父母之人是不能被特赦的。”
崔嶄忍無可忍地說道：“皇上！我母親屍骨未寒，請您慎言！”