在鄂縣，徐庶看到了長江邊，一條從聚鐵山流向江中的小溪，被攔截蓄水。然後另外挖人工渠入江、確保各段水位落差、水能衝力平均。
出水渠兩岸，是密密麻麻的新造水車，水車連帶著一個個類似後世水泥攪拌罐的容器，容器內有無數剛剛開挖出來的鐵礦石，被重力滾動互相碰撞破碎，然後人工粗選去掉雜質廢岩，再把相對精礦砂的部分運去熔煉區。
在熔煉區，徐庶看到了足有兩三丈高的煉鐵熔爐，尺寸比原先見到的最高熔爐翻倍還不止。
更高的熔爐也就意味著更好的蓄熱環境，在鼓風充分的情況下，內部爐溫會進一步上升。
但有著新型耐火磚的圍擋，縱然爐溫能高到令生鐵水嘩嘩快速流出，爐膛內壁也絲毫不見軟化，抗壓依然堅挺。
鐵水流出後，在熔爐出鐵口直接有一個巨大而沉重的容器接著，裡麵架空插滿了黃豆粗細的預熱發紅熟鐵棒，生鐵水倒上去後，生熟鐵互相滲碳，不過一刻多鐘，徹底冷凝板結後，就已是灌鋼了。
相比之下，一年前這個時候，諸葛瑾初次弄出灌鋼法時，為了提升反應接觸表麵積，還得把熟鐵拉得更細長、根數更多。
當時的熟鐵隻能有綠豆粗細，再粗就來不及在冷卻凝固前完成反應了。現在卻可以加到黃豆粗細，足足粗了一兩分，從“鐵絲”變成了“鐵棒”，也極大減少了用帶孔拉絲板拉鐵絲的預處理工作量，算是一個極大的進步。
這一切，都是爐溫更高、鐵水含碳量更低帶來的。
看著鋼鐵以如此迅捷的速度，被直接生產出來，都不用反複鍛打炒拌生熟鐵，徐庶簡直目瞪口呆。
尤其是他看到，熔爐前麵還修了一個環形的軌道，以供一輛輛裝著盛鐵水容器的小車循環行駛、到熔爐出鐵口前接鐵水。
接滿一大方盆後，小車就直接被鐵匠用卡鉗拖著往前駛開，讓出位置供後麵一輛跟上繼續接。
而那條供小車行駛的軌道，毫無疑問也是用鑄鐵直接鑄造的，這樣才能確保接鐵水的時候，車上的容器被限位，不會靠得太近或太遠，導致鐵水濺出來。
為了這麼一個簡單的流程標準化，居然連軌道都用鐵來鑄！可見車騎將軍這兒，鐵是何等的不值錢。
而最讓徐庶驚詫的，還是灌鋼煉好後，在鍛造區被各種前所未見的工藝鍛打、加工。
諸葛亮在過去兩個月裡，把水力鍛錘的雛形也造了出來，以後再鍛打鋼材、把鋼熱鍛變薄、打造定型，就不用全程鐵匠人力掄大錘了。
鐵匠還是得用，但都是最後精修階段，前期大力出奇跡的粗鍛完全可以交給水力。
隻可惜鄂州這邊的長江兩岸、支流落差普遍不夠大，水能不夠強，不如蜀地都江堰周邊的岷江水能衝擊力。水力鍛錘的規模和選址也就很受限製。
不過這也是沒辦法的，誰讓平原地區的河流落差，就是不如群山之國呢，新的鍛錘至少比舊的人力掄大錘提升五六倍生產效率，也就夠了。以後進了益州，再考慮十幾倍以上的。
煉鋼、鍛打、淬火、磨礪……兵器鍛造的四個環節，在諸葛亮的大刀闊斧整頓下，每個環節都有不俗的進步。
從耐火熔爐，到水力鍛錘，到現代化學思想指導的冷淬，再到皮帶輪傳動的磨刀砂輪，四管齊下。劉備軍新鍛造的刀槍質量，顯然已經不是一年前可比的了。
徐庶目睹這一切，也暗暗慶幸自己投了一個明主，有這樣全方位的發展，車騎將軍在終結亂世這個問題上，顯然擁有了袁曹都不具備的潛力。
最終，在一番磨合後，諸葛亮也幫助徐庶、石韜二人，選出了他們各自在仕途起步階段的崗位。
徐庶就暫時擔任鄂縣縣令，而石韜擔任對岸的邾縣長，先主持一年半載的地方建設工作，表現好了，或者後續遇到戰事，能有軍略層麵的貢獻，自然會另有調任。
尹默、李仁想跟著恩師繼續搞教育，就先做江夏郡的禮曹等教育相關曹的曹掾、曹屬。
至於還沒來的向朗，聽說他需要先婉拒劉表征辟的秭歸縣令職務，然後來劉備這兒找個比縣令更低的位置，以示自己“來江夏不是為了榮華富貴，是為了更好的求學”，諸葛亮自然也會成全他，就表示說等向朗來了，可以擔任一下武昌縣的縣丞。
縣丞雖然比縣令級彆和品秩低了一大截，但武昌縣這個縣卻更值錢，是郡治級彆的縣。而且武昌這地方，後世發展就更好了，簡直是一省級彆的樞紐、數州通衢。
用大縣的縣丞，換小縣的縣令，向朗其實根本是不虧的，隻是名聲上照顧到了。
而隻要這個消息傳回襄陽，讓其他荊州流亡北士知道劉備如此顧及去投奔之人的麵子，自然會更加向往投奔劉備。
不過，諸葛亮的計劃雖然做得好，但執行層麵卻遇到了一些小小的問題——
他帶司馬徽、徐庶參觀完武昌的學宮、印書坊，加上鄂縣的鐵礦煉廠鍛造廠，怎麼也五六天過去了。算算日子，第二批的向朗等人，以及在老家盤桓的嶽父黃承彥，也該回來了。
但是，到了預期迎接的日子，諸葛亮卻沒等來人，反而被劉備喊回了武昌，告訴他了一個意外消息：
“先生，近日忽聞急報，劉表居然無差彆封江了！雖說劉表找的借口是防止曹操細作和使者滲透，防止曹操勸誘張繡的情況重演。
但實際上這擺明了是想禁止荊州士人流向我揚州！為此，我軍當如之奈何？”
諸葛亮一聽，最初確實微微一驚，但卻絲毫不擔心，反而樂了：“劉表為何會作此愚行？這不是害苦了荊州商旅和流士，自毀其好賢之名麼？
他應該知道賢士之歸於英主，如水之歸下，堵不如疏。劉表對我軍竟會忌憚到如此程度，不惜自損名聲都要封堵我們？”
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