曹操、袁紹、賈詡、郭圖、許攸，他們那一係列紛紛擾擾的操作，看似幾句話就能概括，但實際上持續的時間一點也不短，做完這一切前前後後至少兩個月。
曹操初次被葛公車攻堅懟得吃癟，是建安五年九月下旬的事兒，周瑜給他的技術支持發生在十月初。十月中旬曹操就開始部署應對、持續拉鋸了二十多天，雙方各有兩次技術手段升級。
最後郭圖鬨得河北眾將離心離德，已經是十一月初了，許攸投曹，發生在十一月中旬，然後就是曹操的反擊。
另一方麵，曹操在十月上旬收到周瑜的技術擴散後，他倒也沒有立刻派使者回去鼓勵孫策和周瑜堅持住、死守就有希望。因為當時曹操自己都還沒覺得自己贏了。
他一直拖到十月底，在戰場上用兩次技術手段遏製住袁紹後，眼看己方走出頹勢、觸底反彈，他才放周善回去。又怕周善被截殺，所以額外派了好幾撥使者，秘密滲透，想要給孫策周瑜信心。
考慮到這些人跟周善來的時候一樣，要經過劉備的防區，滲透有難度，相當一部分可能會被攔截，所以估計至少這年臘月，“曹操已經扭轉頹勢”這個消息，才有可能送到周瑜手上，才能對吳會地區的軍閥形成鼓舞。
至於曹操徹底戰勝袁紹……這事兒至少要十一月底或者臘月初才會發生。
再加上劉備軍的封鎖，消息想傳到江東，至少是明年也就是建安六年的二月間了，慢的話三月份都有可能。
所以，哪怕曹操贏了袁紹，到明年二月之前，孫策都是不可能知道的。
隻要關羽、諸葛瑾能在明年二月乾掉孫策，就不用擔心孫策被曹軍的勝利消息鼓舞。
……
花開兩朵，各表一枝。
視線回到建安五年、十月下旬的蕪湖。
十月二十二日這天，趙雲終於帶著兩萬五千人的援軍，順著長江一路而下、經過一千二百多裡的航行，抵達蕪湖。
這一天，也是諸葛瑾的兒子諸葛恪滿月後的半個月。諸葛恪是九月初七出生的，諸葛瑾照顧老婆坐月子到十月初十，才重新開工，如今也才剛剛重新適應工作節奏。
劉備軍此前用於荊南戰役的軍隊，包括留守武昌縣的預備隊，一共有四萬戰兵。
不過平定荊南的過程中肯定會損失幾千人，這已經算戰役烈度比較低了。也就誅殺邢道榮那一戰，以及強攻長沙城這兩場，是戰死千人以上的大規模血戰。其他戰役不是損失數百人規模，就是直接傳檄而定。
但荊南之戰產生的傷病員比較多，很多酷暑季節患上傳染病的士兵，一直到九十月份也沒恢複戰鬥力。加上荊南還需要駐軍肅清、平定，新抓獲的俘虜又沒法直接投入苦戰，忠誠度和軍紀沒有保障，也需要時間訓練整編後才能用。
各種因素綜合作用，最終結果就是趙雲隻能帶兩萬五千人過來。
同理，此前江東戰役抓獲的孫家軍俘虜，關羽和諸葛瑾也不敢拿他們參與打孫家，隻能先關押服勞役改造。所以關羽加上諸葛瑾、陳登，一共也就兩萬五千人左右剩餘戰力。
加上趙雲帶來的生力軍，對孫策的最後一戰，劉備軍集結起了五萬戰兵。
對麵的孫策，依然還有三萬戰兵。
其中秣陵包圍圈裡大約有兩萬，由孫策親自統領。
後方吳縣、錢塘、山陰加起來萬餘人，不過吳縣等地的部隊質量要稍差一些，有的是後續動員的守備部隊。由朱治守吳縣、周瑜守錢塘、程普守山陰，各自另有配屬一些副將。
其中孫策還把幾個弟弟如孫權等，還有他兒子孫紹，都留在了錢塘，交給周瑜保護。因為那地方離孫氏老家餘杭縣很近，周瑜也把此前水戰繳獲的少量新式海船都集中在了那兒。
最終的決戰兵力，是五萬對三萬，優勢在劉備軍。這也是劉備陣營難得打如此富裕的仗。
……
“子龍！彆來無恙！一路辛苦，快快進城歇息。”
“是啊，孫策被圍也已經四個月了，不差這一時，且讓人馬恢複體力，養精蓄銳，下個月再戰也不遲！反正就七八天了。”
蕪湖碼頭上，關羽和諸葛瑾接到趙雲後，立刻毫無尊卑拘泥地寒暄關心了幾句，然後就聊起這半年來各自的見聞。
雖說荊南和吳會兩處戰場的將領，這半年裡始終有書信交流，但終究是不如當麵交流來得透徹細膩。古人惜字如金，很多細節也不適合寫在書信裡。
趙雲連連回禮，也問起諸葛瑾的兒子情況如何。
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