“但王烈卻從來沒有宣布他什麼時候退役，哪怕是被記者問到這個問題，他也隻是用‘到時候再看’來搪塞。哪怕他和索福聯的合同其實到今年六月三十日就要截止了。
“他甚至都沒有像其他那些成名老將們那樣，宣布去某個足球欠發達地區的聯賽裡高薪養老，榨取自己身上光環的最後一點價值——儘管他並不缺少這樣揮舞支票的追求者。
“於是媒體、網絡上關於他的風言風語越來越多，甚囂塵上……每周都有人在網上宣布脫粉。有人嘲諷王烈可能在和自己的粉絲們玩一種很新穎的‘大逃殺’，看他究竟能不能在全球所有社交媒體平台總共4.1億粉絲全部脫粉前成功退役。
“儘管這麼嘲諷的人其實並不在意那些號稱脫粉的人是不是真的王烈粉絲。但確實有一部分真實的王烈粉絲們，對自家偶像的執拗感到不解，並質疑。在他們看來，王烈的職業生涯堪稱成功……不，是極其輝煌，甚至可以說是前無古人，後無來者：
“作為一名中國球員，他曾經站上過世界足壇之巔，將一個球員所能拿到的個人獎項全都拿了個遍。世界足球先生、歐洲金球獎、亞洲足球先生、亞洲最佳海外球員、中國足球先生、歐洲金童獎、聯賽金靴、歐冠金靴……有些榮譽他還拿了不止一次。
“在俱樂部團隊榮譽方麵，他也完成了聯賽冠軍、杯賽冠軍、歐冠冠軍、世俱杯冠軍、超級杯冠軍的‘大滿貫’。國家隊榮譽上受製於中國足球的整體水平，無緣奧運會冠軍和世界杯冠軍，但他還是帶領中國隊曆史性的贏得了亞洲杯冠軍，打破了中國隊大型賽事冠軍零的尷尬紀錄……
“他打破並創造了一係列的紀錄，至今仍是世界足壇現役球員進球榜的第一名，世界足壇國家隊曆史射手榜第一人，曾經五個賽季總進球數超過五十球，其中有四個賽季是連續達成這一成就的……歐冠曆史上單賽季最多進球紀錄——十五球——也仍然由他創造並保持至今。他也是世界足壇曆史上唯一一位連續五屆世界杯都有進球的球員。
“……以上種種，誰能想象這是用來描述一個中國足球運動員的？如果隻看這些描述，你會以為自己在看玄幻小說也說不一定。
“可這些確實是王烈身上的榮譽和成就，他不僅創造了中國足球的曆史，也書寫了亞洲足球的傳奇，更是黃種人在世界第一運動上所能達到的極致。如果考慮到這些成就是在他十九歲至二十歲的兩年間連續遭遇兩次左膝髕腱重傷之後所取得的，那就可以把‘中國足球’‘亞洲足球’‘黃種人’這些定語統統去掉——他就是毫無爭議的偉大傳奇！是足球之神送給這個世界的禮物……
“這也是為什麼王烈作為來自足球欠發達國家的球員，卻能在世界範圍內收獲總計四億粉絲的原因，因為他的存在本身，便能鼓舞和激勵來自世界各地喜愛足球的年輕人們。無數人夢想著能夠像‘a Wang’那樣在綠茵場上震驚世界，書寫屬於自己的傳奇！
“任誰看了都要讚歎一聲：多了不起的人生啊，多麼傳奇的旅程！
“可這個令人心潮澎湃的故事，卻為什麼不在最完滿的時候畫上句點？不在高潮後心曠神怡的餘韻中寫下‘全書完’？非要水到晚節不保，水成‘爛尾’！
“這是不少人，甚至包括王烈的鐵杆粉絲在內的人們一遍又一遍的質問。而這並非粉絲們的無理取鬨和苛責。過去的一年多時間，尤其是剛剛結束的2036年，對王烈這位曾經站在奧林匹斯之巔的‘神’來說，可謂是一地雞毛：
“身體機能的退步；競技狀態的下滑；失去國家隊主力位置；和媒體的衝突；與俱樂部、主教練之間的矛盾；來自國家隊主帥的批評和威脅……仔細想想，過去大半年時間裡，凡是我們聽到的、看到的有關王烈的消息，無論場內還是場外，是否都是負麵的？
“他在爭議的泥潭裡，在輿論的漩渦中……苦苦掙紮，狼狽、醜陋、又可笑。讓每一個喜歡他的粉絲們看得心碎——他們心目中那個曾經無所不能的‘神’，如今看起來卻像是一條狗，一條落水狗，一條正在被全世界痛打的落水狗。
“曾經讓他大獲成功，踏上巔峰，令粉絲們津津樂道的‘優秀特質’，突然之間就變成了敲骨吸髓，折磨他和他粉絲們的毒藥——
“六年前，媒體們稱讚王烈的執著、頑強和好勝心，認為這是一個頂級球員所必須具備的素質。如今，媒體們批評王烈偏執、扭曲和輸不起。
“他在比賽中戴著隊長袖標和主裁判爭論不再是‘為球隊爭取利益的領袖作風’，而是‘像個熊孩子一樣蠻不講理的抱怨’。
“他在球隊處於困境時對敵人的犯規、衝撞、推搡也從‘不服輸的戰鬥精神’變成了‘破防後的無能狂怒’。
“六年前他在禁區裡摔倒，大家稱讚這是‘保護自己的高級球商’，如今則被冠以‘卑鄙無恥的假摔王子’稱號。
“曾經勇敢地站在點球點前將點球穩穩罰進，他被譽為擁有一顆‘永遠值得信賴的大心臟’，現在則被質疑‘點球也算進球？’
“身高一米八五的他憑借出色的彈跳、爆發力和對落點的準確判斷，成為現役球員中頭球進球最多的人，是當之無愧的‘頭球之王’。當然了，現在人們更喜歡稱之為‘球主’。
“原來王烈拿金靴、創造進球紀錄、連場帽子戲法、單場大四喜……被認為是球隊贏得冠軍的頭號功臣，但從去年開始，以上種種行徑均屬於‘用進球傷害球隊’的自私行為……
“……
“所以我想為什麼就連他的忠實擁躉都在討論他的退役，等待他的謝幕呢？明明其他的球員要退役，粉絲們往往依依不舍，怎麼到了王烈這裡，他的粉絲們反而隱隱有種迫不及待的期盼呢？
“或許因為他們知道，隻有王烈真的退役，他們才能重新聽到那些鋪天蓋地般對王烈的稱讚，重新感受到殘酷功利的世界對這個‘下山的神’的善意。到那時無論是王烈的粉絲，還是王烈都才能再次獲得呼吸的資格……
“死者為大。
“對吧？死者為大嘛。人都死了，總得念著點兒他的好吧？總該回顧他留給世界足壇的那些精彩瞬間、名場麵和紀錄吧？總不能還聚焦於他推倒記者、腳踢對手、怒摔球衣、拒絕握手……等等這些爛事兒吧？
“其實我也不知道為什麼王烈都這個歲數和狀態了，還硬挺著不宣布退役，甚至都不宣布離開歐洲。要知道去年的越馬泰亞洲杯，他身為中國國家隊的隊長，帶領中國隊卻連八強都沒打進，淘汰賽一輪遊……
“他和池震的戰術衝突愈演愈烈，亞洲杯出局後，無論是正規媒體，還是網絡上，都掀起了一陣討論王烈是否應該把核心讓位於池震的爭論。雙方的粉絲群體也在網絡的每個角落互撕，把國家隊氣氛搞得烏煙瘴氣……
“但我們能埋怨池震嗎？2034沙特世界杯上還稍顯稚嫩的池震如今已經在英超豪門斯高斯人站穩了腳跟，比王烈更快、更靈活、更年輕，更具衝擊力的他為什麼不能取代王烈做中國隊的戰術核心？
“最近一場十二強賽（注1），王烈甚至沒有得到征召。麵對記者的疑問，國家隊主教練何振勇的回答也讓人挑不出毛病：
“‘王烈如今在俱樂部缺乏足夠的比賽時間，難以保持狀態。這種情況不改變的話，國家隊很難招他……中國隊是能者居之，任何人都沒有特權。’
“你們能想象中國足球曆史上最偉大最成功的球員，現在卻連國家隊都進不去了嗎？
“好像真的要晚節不保了。
“但我想我應該知道自己為什麼要鬼使神差地點進這個視頻來了。
“因為看見那個背影，和這個標題：歲月你彆催。
“歲月你彆催，該來的我不推。
“歲月你彆催，走遠的我不追。我不過是想弄清原委：（注2）
“一個凡人的身軀裡裝進了顆永不服輸的非凡之心，這顆心臟在他年輕的時候，一次次幫他殺出重圍，創造奇跡，推動著他向世界足壇之巔發起衝鋒。
“這個人從十八歲到三十八歲，在長達二十年的職業生涯中始終如一地堅守這顆初心。即使隨著身體機能的下降，這顆依然不知疲倦的心臟，讓他變成了一個生鏽的機器人，一個關節不協調的小醜……但他還在奔跑，而且這次是在向一個更強大的敵人發起衝鋒。
“那個名為‘時間’的敵人。
“哪怕他自不量力蚍蜉撼樹，哪怕他會一頭把自己撞得粉碎，哪怕他會因此晚節不保……
“但誰能告訴我，這樣賭上自己過去的一切，不惜毀掉所有名節，無畏、決絕的向前衝鋒、向上攀登，去挑戰不可能，去爭強好勝……這件事情本身，又有什麼好被嘲笑的呢？
“競技體育難道不就是應該不斷挑戰自我、強敵，不就應該爭強好勝嗎？所以你們都在嘲笑什麼？嘲笑他不願意忍受失敗？嘲笑他不肯乖乖接受命運安排？嘲笑他麵對時間這個永恒之主不識好歹？嘲笑他不願從胸腔裡挖出推動他奔跑了二十年的非凡之心，就此停下腳步？嘲笑他不願意成為那個你們希望他成為的‘平凡人’？
“可是……這！有！什！麼！好！嘲！笑！的？！
“他的比賽還沒結束，他不願意提前認輸，不願意主動申請被提前換下……這有什麼值得被嘲笑的？！
“他想贏，他不想輸，這有什麼應該被嘲笑的？！
“……
“所以我為什麼要被一個兩年前的‘冷飯’‘剩飯’所吸引？
“可能是因為即便兩年過去，我還依然為這個哭泣著走入陰影的身影感到不甘吧。
“是的，歲月你彆催。
“屬於他的謝幕時刻還沒來。”
※※※
注1：現實中的世預賽已經是二十強賽了，世界杯也已經擴軍到了48支球隊。但擴軍後的世界杯還沒有開踢，出於我個人的習慣和閱讀熟悉程度的考慮，本書裡的世界杯參賽球隊依然維持在沒擴軍前的32支，所以預選賽也沒有二十強賽，隻有十二強賽。
注2：李宗盛《給自己的歌》裡的歌詞，章節名同樣取自於此。
PS：
終於，我又回來了！時隔……多久來著？反正時隔很久，我又回來了！
新書期歡迎大家踴躍收藏、追讀和評論啊！
另外這本書和上本書一樣，依然是個平行世界的架空故事，除了足球之外，其他都和咱們熟悉的這個世界一樣，相信看過上本書的朋友應該都已經很適應了，新朋友們也不用糾結於找對照組，沉浸到故事中就可以了。
另外今天因為是開書第一天，還有楔子，所以雙更，第二更在下午六點！
明天就恢複到單更了哈。